Cu mulți ani în urmă, într-o dimineață liniștită, o femeie tânără și foarte atrăgătoare urca pe scările avionului cu pași hotărâți, lăsând impresia că știe exact cine este și ce își dorește. Pe chipul ei domneau ochelari de soare mari, de firmă, iar pe umăr îi atârna o geantă elegantă, semnătura unui renumit designer din București. Când a ajuns la locul ei, a observat că va sta lângă un bărbat în vârstă, cu chip blajin, îmbrăcat cu o cămașă curată, dar deja roasă de vreme, și pantofi care vădeau urmele multor ani și pași.
Fără a pierde timp, tânărape care o chema Vioricacheamă repede stewardesa:
Se poate să fiu mutată la alt loc? spuse, cu un ton rece și tăios. Nu pot călători lângă cineva ca el Uitați-vă cum e îmbrăcat, pantofii aceia atât de vechi. Eu merit companie mai bună.
Stewardesa, surprinsă de vorbele ei, răspunse cu calm:
Îmi pare rău, doamnă, toate locurile la clasa economică sunt ocupate.
Viorica oftă puternic, întorcându-se spre fereastră cu vădită iritare. Bătrânul, pe nume Grigore, privi în jos, fără a rosti nicio vorbă, stând cuminte.
Stewardesa s-a simțit stânjenită și s-a dus la cabina piloților, povestindu-i căpitanului ce s-a petrecut. Căpitanul, un domn între două vârste, i-a ascultat povestea cu răbdare și a zâmbit calm:
Lasă în seama mea, rezolvăm.
După câteva clipe, stewardesa s-a întors zâmbitoare:
Doamnă, căpitanul a aprobat schimbarea locului dumneavoastră. Ne cerem scuze că ați fost nevoită să stați lângă o persoană atât de neplăcută.
Viorica, fericită și cu privirea plină de mândrie, își ridică bagajul, gata să pășească spre primul rând, unde se imagina cu picioarele întinse și un pahar de vin bun de Cotnari.
Atunci stewardesa se întoarse către Grigore, spunând cu respect:
Domnule, vă rugăm să ne însoțiți. Căpitanul vă invită să călătoriți în clasa întâi.
O clipă, liniștea se așternu peste tot. Și apoi, ca și cum toată lumea ar fi ținut respirația, întreaga cabină izbucni în aplauze, iar Grigore, cu ochii umezi de recunoștință, păși spre locul lui la clasa întâi. Acest moment a rămas, până azi, povestit printre cei care călătoreau atunci, ca o lecție despre bunătate, demnitate și adevăratele valori românești.
