Oare această femeie rea, care seamănă cu un animal încolțit, este mama lui? Cuvintele ei: Ești greșeala tinereții mele îi răsunau în urechi.
Alex știa despre sine doar că fusese găsit plângând de foame și de frică pe pragul unei case. Mama băiatului, poate mai având o urmă de conștiință, îl înfășurase într-o pătură caldă, peste legase un șal din lână de capră și lăsase copilul strigând într-o cutie de carton. Nu voise, probabil, ca Alex să înghețe.
Nu era nici o scrisoare cu numele lui, data nașterii sau orice altceva. Dar în pumnul micuțului strângea un pandantiv mare de argint în forma literei A o mostenire, cum s-ar zice, de la mamă.
Pandantivul era special, nu unul din cele găsite în orice magazin, ci lucrat manual, cu ștampila bijutierului. Autoritățile, folosindu-se de acest indiciu, încercaseră să găsească mama nepăsătoare și să o tragă la răspundere, dar cazul ajunsese într-un punct mort. Bijutierul care făcuse pandantivul murise de bătrânețe, iar în registrele lui nu se găsise nicio mențiune despre piesă.
Așa că băiatul fusese înregistrat în orfelinat: Alex Necunoscut. Și astfel, lumea mai avea acum un copil al statului.
Toată copilăria o petrecuse în orfelinat, hrănit și îngrijit de stat. Îi lipsea groaznic dragostea părintească, iar singurul lui vis era să-și găsească într-o zi mama și tata.
Probabil s-a întâmplat ceva groaznic, de mama a făcut așa cu mine. Cu siguranță o să mă găsească și o să mă ia de aici. gândea el, la fel ca toți ceilalți copii nevoiași din orfelinat.
Când a ieșit din instituție în lumea mare, educatoarea i-a pus pandantivul la gât și i-a povestit istoria lui.
Deci mama a vrut ca eu să o găsesc mai târziu? a spus băiatul.
Poate! Sau poate ai smuls din întâmplare pandantivul de la gâtul ei. Copiii mici adoră să apuce lucruri. La urma urmei, l-ai ținut strâns în pumn fără lanț! îi spusese educatoarea.
Alex primise de la stat un mic apartament: mic, dar al lui. S-a înscris la școala profesională, a absolvit și s-a angajat într-un service auto.
* * *
Cu Albina s-a întâlnit întâmplător: se loveseră cap în cap pe stradă. Mai exact, mai întâi se izbiseră, iar din mâinile fetei căzuseră reviste de modă pe care le ținea la piept, apoi se loviseră din nou când Alex se repezise să strângă ce răspândise din neatentie.
Impactul fusese atât de puternic, încât amândoi simțiseră scântei în ochi și lacrimi le cursese pe obraji. Rămăseseră așa, jos, în mijlocul trotuarului, oamenii ocolindu-i, iar ei zâmbindu-se unul altuia prin lacrimi. Atunci Alex înțelesese că se îndrăgostise pentru totdeauna.
Trebuie să-mi răscumpăr vina! Vă invit la o cafea! propusese el fetei.
Albina se mirase ea însăși cât de ușor acceptase. Băiatul îi păruse atât de dulce în stângăcia lui ursuză, aproape ca un frate.
Știi, Alex! Parcă te cunosc de-o viață! spusese fata la doar cinci minute după ce se cunoscuseră.
N-o să crezi! Simt același lucru!
Tinerii începuseră să se întâlnească, atașamentul lor fiind atât de puternic, încât nu puteau uita unul de celălalt nici măcar un minut, sunându-se și scriindu-se constant. Se simțeau unul pe celălalt.
Dacă Alex se tăia sau lovea la muncă, Albina suna imediat să-l întrebe dacă nu i s-a întâmplat ceva.
Tu ești eu, iar eu sunt tu! Simt că ești destinul meu! îi spusese Alex într-o zi. Păcat că nu te pot prezenta părinților mei ca logodnica mea! Nu am pe nimeni.
Dar ai pe mine! Și sunt sigură că părinții mei o să te placă.
* * *
Cum adică ‘prietenul meu e din orfelinat’? Ai înnebunit? Toți sunt răi, nesocializați! Lidia, mama fetei, apucându-se de inimă, se prăbușise într-un fotoliu de piele.
Mamă, dar Alex e un băiat bun, vesel! Nu poți judeca pe toți la fel! De ce ești așa? încercase fata să-l apere.
Corect, fiică! Înainte să-ți faci o părere despre cineva, trebuie să-l cunoști mai întâi! Adu-l, să vorbim, să aflăm ce om e Alexul tău din orfelinat. Atunci vom ști dacă să ne apucăm de inimă sau nu! intervenise tatăl, Ion, ofițer în rezervă.
Ion! Nu înțelegi! Nu am crescut-o pe fiică noastră, am răsfățat-o, doar ca să se mărite cu cineva fără familie, fără rădăcini! Dacă părinții lui sunt niște oameni imorali? strigase femeia isteric.
Și tocmai de aceea trebuie să-l cunoaștem! se încruntase Ion.
Lidia nu mai contrazisese soțul și, supărată, se retrăsese în camera ei, trântind ușa.
Ion îi făcuse Albinei cu ochiul:
Nu-i nimic, fiică, o să trecem peste asta!
Mulțumesc, tati! îl sărutase fata pe obraz. Atunci îl invit pe Alex sâmbătă?
Bineînțeles! Trebuie să știu în cine s-a îndrăgostit singura mea fiică.
* * *
În ziua stabilită, Alex, îmbrăcat elegant, cu două buchete în mână (unul pentru Albina, altul pentru viitoarea socră) și un tort, stătea pe pragul apartamentului iubitei.
Albina, radiosă, l-a condus în bucătărie.
Mamă, tati, faceți cunoștință, acesta e Alexul meu!
Tatăl i-a strâns mâna, Lidia, zâmbind, a primit florile, dar apoi s-a făcut albă ca varul. Păru că și-a pierdut graiul pentru o clipă.
În sfârșit, revenindu-și, i-a invitat pe toți la masă.
Scuze, probabil am fost puțin emoț
