Ioana privi din nou masa goală. Ceasul arăta deja ora nouă, iar de la Dragoș nici un telefon, nici un mesaj. Din nou a rămas la serviciu, se gândi ea, deși nu prea se mai putea minți singură.
În ultima lună, întârzierile se înmulțiseră. La început, era o dată la două săptămâni. Apoi, în fiecare săptămână. Acum părea că soțul ei uitase cu totul de ora la care trebuia să ajungă acasă.
Ioana își amintea clar cum începuse totul. La început, Dragoș spunea că e criză la muncă proiect urgent, termen limită. Ea crezuse și așteptase până noaptea târziu.
Apoi scuzele deveniseră tot mai ciudate. Luni, sunase să-i spună că rămăsese blocat în parcare pentru că un utilaj curăța zăpada și nu-l lăsa să iasă. Ioana tăcuse, dar îl privise atent. Știa prea bine că la serviciul lui era parcare subterană, unde nici zece utilaje nu ar fi putut ajunge.
Miercuri, avusese o întâlnire importantă, deși în firma lui aproape nu se țineau ședințe. Și dacă se întâmpla, erau pe Zoom dimineața.
Ieri, venise cu cea mai bună scuza: rămăsese la birou pentru că îl durea burta și stătuse la toaletă mai mult de o oră.
Ioana nu era proastă. Își dădea seama că Dragoș ascundea ceva. Nu voia să-l forțeze, dar ce putea fi?
Cum te simți? îl întrebă ea, încercând să pară calmă și grijulie.
Dragoș, care tocmai intrase în casă, se prăbuși pe canapea și oftă adânc.
Nu prea bine, răspunse, frecându-și burta. Am mâncat la un bufet, cred că m-am intoxicit
Doamne, ce rău! Îmi închipui cât suferi, spuse Ioana cu o voce compătimitoare, urmărindu-i reacția. Hai, îți aduc un medicament. Ajută foarte bine.
Nu! se ridică Dragoș brusc, dar se trânti imediat înapoi, realizând că aproape strigase.
Ce e? se miră Ioana.
Colegii mi-au dat niște pastile. Nu-mi amintesc cum se numesc, dar m-au ajutat.
Aha. Bine, dacă zici, ridică Ioana din umeri. Dar data viitoare să-ți amintești numele, nu știi ce ai luat
Ai dreptate, zâmbi Dragoș tensionat. Mă duc la duș și mă culc, că mă simt obosit.
Sigur, spuse Ioana, mângâindu-i obrazul înainte de a ieși din cameră.
Imediat ce Dragoș intră în baie, Ioana se repezi în bucătărie. Stătea lângă masă, strângând nervos telefonul soțului ei. Ochii îi scanează ecranul. Mesaje, apeluri, mesagerii nimic suspect. Dar apoi îi veni ideea să verifice aplicația bancară.
Transfer: 5.000 de lei către Ana M., citi Ioana în sinea ei, și tot corpul i se strânse. Auzi cum Dragoș închise apa. Închise repede aplicația și duse telefonul înapoi în dormitor.
Nu trebuie să mă panichez, nu trebuie să mă panichez, își șopti ea. Cine e Ana M.?
Încercă să-și amintească. O colegă? Contabilă?
Noaptea, somnul nu venea. Ioana se zvârcolea în patul larg, care părea acum rece și pustiu. Dragoș dormea liniștit lângă ea, fără să bănuiască că soția lui se frământă în gânduri. Adormi ușor, dar în vis o urmăreau imagini alarmante, vorbe tăiate.
Se trezi brusc, ca după un șoc.
Ana! Numele i se țâșni în minte ca un cuțit. Fosta lui Dragoș, despre care vorbea rar, spunând că fusese o pasiune de adolescență.
Ioana se ridică în pat, simțind sudoarea rece pe spate. Acum totul începea să aibă sens: întârzierile, scuzele proaste, intoxicațiile. Și acum suma asta de bani
Își cuprinse capul în mâini, încercând să-și calmeze tremurul.
Pasiune de adolescență răsuna în capul ei.
Nu reuși să mai adoarmă. Stătu până în zori, privindu-l pe Dragoș, încercând să lege toate piesele.
Bănuiala că Ana era fosta lui era acum clară. Dar ce legătură mai putea fi între ei după atâția ani? Și de ce îi trimisese atâția bani?
Se ridică încet din pat, fără să-l trezească. În bucătărie, își făcu cafea și luă un carnețel. Trebuia să facă un plan.
Ce să fac? întrebarea îi bătea în tâmple.
Să discute direct cu Dragoș? Dar el mințea o simplă conversație nu-l va face să spună adevărul.
Să angajeze pe cineva să-l urmărească? Părea exagerat. Nici măcar nu știa unde să găsească așa ceva.
Să caute singură pe Ana?
Știa că nu putea amâna. Fiecare zi putea înrăutăți situația. Dar cum să acționeze fără să afle Dragoș?
Hotărî să înceapă simplu să cerceteze profilul lui pe rețelele de socializare. Poate găsea indicii poze vechi, amintiri, prieteni comuni
Deschise laptopul și începu să răsfoiască pagina lui. Majoritatea fotografiilor erau recente familie, muncă, excursii. Dar, la sfârșit, găsi câteva poze vechi. Pe una, Dragoș, cu părul mai lung, stătea lângă o fată. Ioana se uită îndeaproape la fața necunoscutei.
Era Ana. Fosta despre care vorbea el.
Închise laptopul și trase adânc aer în piept. Știa acum că avea două opțiuni: să închidă ochii și să continue viața, riscând să ajungă într-o situație și mai rea, sau să afle adevărul, oricât de dureros ar fi.
Alegerea era clară. Trebuia să știe. Și avea să afle, orice-ar fi.
Seara, Ioana stătea în sufragerie, răsfoind nervos telefonul. Își pregătise deja ce avea să spună, când ușa se deschise.
Trebuie să vorbim, spuse Dragoș direct de pe prag. Vocea lui era obosită și stânjenită.
Și eu voiam să discut cu tine, începu Ioana, dar el
