— Bunico, mâine nu vom putea veni la aniversarea ta, iartă-ne — a sunat Anton, soțul nepoatei Ana, cu o seară înainte.
— Anton, ce s-a întâmplat? — a întrebat Nelutuța Iancu cu grijă.
— Bunico, tocmai am dus-o pe Ana la maternitate. N-a putut aștepta până la ziua ta, a hotărât să-ți facă surpriza mai devreme, dar încă n-a născut. Te sun de la spital — spunea Anton cu emoție și bucurie amestecate.
— Doamne, Anton, ce veste minunată! M-ai speriat, sunând seara, nu sunați niciodată la această oră. Bine, mulțumesc că m-ai anunțat, voi ruga pe Dumnezeu să fie totul bine cu Ana și cu strănepotul meu. Sună când se naște, chiar și noaptea, nu voi putea adormi până atunci.
— Bine, bunico, voi suna.
Și peste două ore, Anton a sunat din nou, fericit:
— Bunico, iată cadoul tău de aniversare — strănepotul Matei! Ana se simte bine. Sărbătorești fără noi.
— Mulțumesc, Anton, și pentru Matei, și pentru felicitări. Spune-i Anei că o sărut și că e curajoasă.
Nelutuța Iancu împlinește șaizeci și cinci de ani. Nu vor fi mulți oaspeți: vine cealaltă fiică cu soțul și fiul ei, strănepotul Neluței. Și prietenele ei, Maricica și Elisabeta, cu care a lucrat ani de zile.
În urmă cu șapte ani, Nelutuța și-a pierdut soțul, Petru. Au trăit fericiți, dar destinul a vrut altfel. Inima l-a trădat, înainte să se pensioneze. Au crescut-o pe fiica lor, Corina, au făcut-o să studieze și acum trăiește în oraș cu soțul ei.
Nelutuța și Petru locuiau într-un sat mare, lângă o fabrică, unde majoritatea lucrau. Și ei s-au cunoscut acolo. Petru, tânăr inginer, voinic și zâmbitor, a remarcat-o pe Neluța la cantină, amuzată și frumoasă. După prânz, a oprit-o:
— Domnișoară, să ne cunoaștem. Eu sunt Petru, dar poți să-mi spui Petrică.
— Nelutuța — a răspuns ea, privind în pământ ca să-și ascundă roșeața.
— Frumos nume. Pot să te aștept seara aici?
— Poți.
Și așa au început. S-au plimbat, au vorbit, și-au povestit despre viață. Peste câteva luni, Petru a venit să cunoască părinții ei, cu flori și o sticlă de vin. Le-a plăcut de el — era simplu, vorbea cu ei ca și cum s-ar fi știut dintotdeauna.
Au trăit împreună în casa părinților ei, fericiți, până când părinții au plecat din viață, unul după altul. Și apoi, peste ani, și Petru a murit.
Nelutuța s-a obișnuit fără el, dar îi era dor.
La aniversare, au stat la masă, au povestit, apoi oaspeții au plecat. Când a rămas singură, a văzut în fața casei un bărbat îngenuncheat lângă o Dacie veche, cu capota deschisă. O rugase să țină lanterna, dar mașina tot nu pornea.
— O să dorm aici până dimineață — a spus el.
Neluța s-a uitat din nou pe fereastră și i-a părut rău. L-a chemat în casă.
— Am avut oaspeți. A fost aniversarea mea.
Bărbatul — Ilie — a ieșit repede și s-a întors cu un borcan de miere.
— De la prietenul meu, dar așteaptă. Astăzi e ziua ta.
Au stat de vorbă până târziu. Dimineața, Ilie dispăruse, lăsând doar mierea.
Apoi s-a întors cu flori și vin.
Acum, după trei ani, trăiesc împreună. Ilie are o stupină în satul vecin, unde merg vara.
Neluța credea că dragostea la bătrânețe e doar în povești. Dar soarta i-a dăruit iubire din nou. Și e fericită.
Uneori, viața ne surprinde chiar când nu mai așteptăm.
