GheorgheIonescu deja se îmbrăca când a auzit telefonul colegei sale:
GheorgheIonescu, azi aveai să vii cu o jumătate de oră mai devreme, poți?
Desigur, du-te liniștită la dentist, eu ies de pe dinafară.
A ieșit în grabă din bloc și a găsit că peste noapte gheața a învelit trotuarul ce ducea din curtea interioară spre stradă.
Nu o să fie rapid, a oftat, punând un pic de grijă pe suprafața alunecoasă și îndreptându-se spre stația de autobuz.
Pe jumătate de drum a apărut lucrătorul de curățenie, Ionel, pe care toţi îl strigau Domnul cu zece litere, deși numele lui era mult mai scurt. Îi arăta de fiecare dată cu un zâmbet stângaci:
Nu am nisip, nu a venit, spunea, iar trecătorii răspundeau:
Hai, Ionel, o să trecem!
A ieșit din curte și pe trotuar se întindea un amestec de noroi și zăpadă topită, lăsat de trecătorii ce se grăbiseră să își termine afacerea neagră. Gheorghe a pășit cu încredere, gândinduse dacă să dea externare mamei care avea să rămână încă câteva zile în maternitate.
Deodată, a căzut; pentru a se ridica a trebuit să-și sprijine mâinile în noroiul lipicios. Sa uitat dezgustat în jur la mizeria ce părea să se întindă la infinit, când, dintro dată, cineva a apucat-o de sub brațe și a ridicat-o.
Mulțumesc, a spus ea, întorcânduse. În faţa ei stătea un bărbat înalt, zâmbitor:
Cu plăcere, dar te va trebui să te speli acasă.
Nu am timp, grăbesc, a răspuns ea.
Atunci succes pe teren, i-a spus el, devierea spre o stradă laterală.
În spital, în timp ce dădea paltonul murdar șefei infirmiere, a auzit:
Totul e ca de obicei, dirigintele e încă pe fază, urmărește noua internă; e o fată tânără, speriată de naștere, dar a decis să păstreze copilul. Părinții sunt în alt oraș, a venit la verișoară să nască și apoi va pleca înapoi.
În ce sală e? a întrebat.
În a șaptea.
Gheorghe a intrat în sala7, a întâlnit dirigintele și a primit toate indicaţiile, apoi a pășit în camera în care zăcea o tânără cu spatele la perete. A atins umărul ei, iar fata sa întors și a întrebat:
Eşti doctor?
Da, mă numesc GheorgheIonescu, iar tu? a răspuns el, ştiind deja că se numește Ancuța.
Am luat o decizie, a zis tânăra, grăbită: renunț la copil.
E alegerea ta sau a familiei? a întrebat el.
A fost comună.
Tatăl știu? a continuat el.
Nu încă, cred că el nu vrea un copil.
Dar este tată, legea cere să-i spui, copilul nu e o jucărie, ai părinţi, nu poţi să-i furi dragostea.
Sunt încă tânără, am studii de terminat.
Atunci ar fi trebuit să te gândeşti înainte; fiecare act are răspundere. E corect să scap de responsabilitate și să renunţi la o fiinţă mică, când primul său nevoie e mama? a continuat el, privind aproape de o criză de nerv. Imagineazăţi că eşti întrun vagon confortabil şi, dintrodată, te aruncă afară în frig, gol și nud. Cum ţise pare? Eşti adult, vei găsi o cale, dar copilul e doar un fir de viaţă, ar muri imediat.
Atunci îl vei salva! a exclamat ea.
Tu poţi, ia zis el.
Nu vreau.
Mai ai timp să suni la tată și să-l informezi. Nu te teme, totul se va rezolva.
A strâns mâna ei cu căldură, zâmbind. În ochii Ancuței se citea durere, confuzie, speranţa că problemele ei se vor rupe ca o spumă de săpun.
Tot ziua Gheorghe sa gândit la Ancuță și la propria viaţă. Are 34 de ani, nu a reuşit să-şi întemeieze o familie. La facultate a avut un iubit, plănuiau să se căsătorească, dar un accident tragic la luat: un şofer îndată în stare de ebrietate la lovit. A fost în anul al patrulea de studii, a suferit mult, iar în ultimii ani nu sa mai gândit la căsătorie, crezând că ar trăda amintirea iubitului. Sa dedicat muncii, durerea a uitat în timp, dar toţi colegii ei erau deja căsătoriţi. Niciun bărbat potrivit nu a apărut.
Găseşteţi un soţ în weekend, ia spus mama ei, sperând la o plimbare.
Ce glumeşti, poate e doar un escroc, a replicat Gheorghe.
Uneori, privind prin fereastra cabinetului, vedea cupluri fericite şi lacrimile îi umpleau ochii; îşi dorea să ţină în braţe propriul copil. La acea oră, fereastra arăta o ninsoare udă, iar seara urma să fie din nou alunecoasă. Sa amintit că trebuie să cureţe paltonul și sa dus la vestiarul personalului.
Ziua a decurs liniştită, fără cazuri grave. Gheorghe a hotărât să reviziteze din nou Ancuța. Sa informat că are 18 ani, locuieşte în oraşul vecin, a venit la maternitate cu rușine pentru că în micuţele sate toţi ştiu totul. Încă avea timp să cântărească argumentele. Tatăl avea încă de semnat actul.
Gheorghe sa surprins că, de obicei, evită să se implice în cazuri de renunțare, dar cu această tânără a simţit o conexiune profundă, citită chiar în fişa medicală. A rămas cu gândul la ea tot timpul.
Ancuța fusese adusă de verișoara ei, o femeie în vârstă, care a explicat că trebuie să plece la spitalul judeţean pentru consultaţie şi nu voia să o lase singură. Gheorghe a acceptat, amintinduşi că odată lucra în secţia de chirurgie și nu ise putea refuza.
Ancuța încerca să sune la tatăl copilului, dar nu răspundea.
Poate scriu că nu ştiu cine e tatăl? a întrebat.
Dă naştere mai întâi, apoi vedem. Cum te simţi? Nu ai contracţii? ia întrebat Gheorghe.
Nimic, a răspuns ea.
Dacă doare, spune asistentei, ia spus el.
Bine, a zis Ancuța, zâmbind uşor.
Gheorghe a plecat, îngrijorat pentru ea, a mers încet, temânduse de un nou accident. Dar a alunecat din nou, de data aceasta pe genunchi, şi nu a putut să se ridice. O femeie trecea pe lângă ea, dar nu a avut putere să o ajute. Dintrodată, a simţit din nou mâinile la sub braţe şi o voce prietenoasă:
Mulţumesc, a spus.
Eu sunt Iurie, a răspuns bărbatul, aşteptând să-i afle numele.
Gheorghe nu ar fi vrut să rămână pe un drum fără să răspundă.
Poate mergi la spital? a întrebat.
Nu, numai un lovitură la genunchi.
Atunci să te însoţesc.
Era vorba de un inginer mecanic la uzină, cu un frate şi o soră pe care îi creştea. A povestit că are un copil de aur, dar fratele său a avut o ceartă cu o fată și nu vrea să vorbească cu el. Iurie a ajutat-o să urce la etajul al doilea şi, în două minute, a cunoscut-o pe Lidia Popescu, care la invitat la ceai, dar el a refuzat, spunând că copiii lui îl aşteaptă.
Lidia, auzind de copii, a spus:
Mulţumesc pentru ajutorul dat fiicei mele.
Iurie a plecat, iar mama lui, auzind povestea, a exclamat:
Un tip bun, dar e căsătorit, vai!
Gheorghe ia explicat că Iurie nu e căsătorit, are frate şi soră. Mama, în timp ce curăţa masa, a tot bârfiat:
Când voi muri, vei rămâne singură, pentru că, pe lângă sora mea Măria, nu ai pe altcineva.
Gheorghe a îmbrăţiat-o uşor şi ia zis:
Trăieşte, căci eu am nevoie de tine. Acum merg la culcare, sunt obosită, mâine trebuie să mă trezesc devreme pentru o fetiţă.
Sa trezit la ora şase dimineaţa şi a sunat la muncă:
Cum e Ancuța din sala7?
Au început contracţiile, dar încă poţi să mănânci.
Întreaga dimineaţă a visat la Iurie, imaginaţil alături de Ancuța cu copilul în braţe.
Aşa oare mam îndrăgostit la o vârstă înaintată? segândea, zâmbind la amintirea lui. Sa aranjat în faţa oglinzii, hotărâtă să-l caute pe stradă.
În vestibulul maternităţii a zărit doi bărbaţi, dintre care unul era Iurie. Sa apropiat:
Bună dimineaţa, cu ce pot ajuta?
Cum ai ajuns aici? a întrebat Iurie.
Lucrez aici, sa explicat, ce sa întâmplat cu sora ta?
Sora mea are doar doisprezece ani. Sper să nu cadă în capcanele unui tip nebun şi să se concentreze pe studii.
Cea cu fratele tău, pardon, a întrebat Iurie, întorcânduse spre Vlad, fratele său, nebunul?
A făcut un copil, dar acum se ascunde de o fată dezamăgită, că nui trebuie. Ea la sunat de douăzeci de ori în 24 de ore. Va trebui să se căsătorească.
Deci Ancuța vrea să renunţe, a intervenit Vlad.
GheorgheIonescu, grăbeştete să ajungi la secţia de naşteri, a strigat colegul de la 7.
Ancuța tremura de frică, temânduse că se va stinge, imaginânduse pe Vlad zâmbind autosatisfăcut. Dar Gheorghe a apăsat:
Nu-ţi fie teamă, totul va fi bine.
Totul sa terminat repede. Asistentele au adus copilul în camera ei:
Îl vom numi Yura? a întrebat Vlad.
De ce? a răspuns Gheorghe.
Ca mulțumire pentru grija ta. Ancuța era în regulă.
Iurie, privind surprins la Gheorghe, a început să zâmbească.
Mai întâi o să întreb pe Ancuță, că a născut deja.
După o săptămână, frații şi sora au sărbătorit micuțul Yura cu mama lui, iar Lidia Popescu a pregătit un prânz festiv. Sa mutat temporar la ei ca să ajute pe Ancuță, tatăl verișoarei fiind internat. Iurie, ascunzând ochii, spunea că va rămâne la prieten, dar toţi vedeau fericirea lui Gheorghe și grija lui Iurie pentru ea.
Copilul mai mic al lui Iurie a fost arătat părinţilor Ancuţei, apoi a avut botezul. Nașă a fost Lidia, iar Iurie a fost nașul. Două luni mai târziu sau căsătorit. Tinerii erau fericiţi, dar Lidia era cea mai încântată: fiica ei avea acum o familie unită şi numeroasă, iar ea aştepta cu nerăbdare nepoţii, căci totul la timpul său.
