Scumpă Zina, o să ne vedem peste trei zile! Și să nu uiți să pregătești plăcinta ta celebră cu carne. Este atât de gustoasă… – ciripea cu veselie în telefon soacra, Nina Gavrilovna.
Zina însă nu era deloc bine dispusă. A închis telefonul și s-a prăbușit greoaie pe scaun. În câteva zile venea Paștele, iar toate rudele soțului ei, Victor, veneau la ei acasă.
– Aveți un apartament atât de spațios, e loc pentru toată lumea. Noi ne înghesuiam în camerele noastre mici. Aici este loc destul să ne strângem toată familia – a fost concluzia soacrei, acum doi ani.
Acum, Zina începuse să urască apartamentul cel mare și spațios pentru care trebuia să plătească creditul ipotecar mult timp de acum înainte. Doar din cauza apartamentului toate neamurile veneau la ea acasă, făceau dezordine și nu o lăsau să doarmă.
Victor a intrat în bucătărie și a sărutat-o pe creștet.
– Ai vorbit cu mama? – a întrebat el.
– Da, iar vom sărbători la noi. Victor, poate vorbești tu cu mama?
Victor s-a încruntat.
– Zina, am mai discutat despre asta. Îi place mult de tine, adoră ce gătești! Cum aș putea să-i spun să nu mai vină? Mai ales că acum e pensionară. Nu o poți obliga să gătească pentru toți. Nu mai are puterea să facă asta. A crescut patru copii, merită și ea un pic de odihnă.
Zina mereu ceda argumentelor soțului. Dar își spunea: „Cine are grijă de mine? De ce trebuie să gătesc și să servesc o mulțime de oameni la sărbătoare?“.
Era inutil să se plângă. Nu voia să se certifice cu Victor și să distrugă armonia familială. Așa că Zina a mers a doua zi să facă cumpărături. Iar cu o zi înainte de Paște s-a apucat serios de gătit. A stat la cuptor până târziu în noapte, pregătind de toate pentru ceilalți. Toți copiii soacrei cu familiile lor urmau să vină. Adică mai bine de zece oameni!
– De ce sunt singura care se agită? Chiar nu poate sa vină nimeni să ajute? Dacă nu mama ta, poate vreo cumnată? Sau și ele sunt la odihnă binemeritată? – l-a întrebat pe Victor, în timp ce frământa aluatul pentru plăcintă.
Victor a privit-o uimit.
– Știi bine că frații mei nu știu să gătească, iar cumnații… sunt ocupați cu copiii și munca. Nu pot pur și simplu să-i trag de la locurile lor, Zina. Asta nu e corect.
– Dar eu? Eu tot muncesc. Chiar dacă o fac de acasă, tot mă obosesc, Victor.
– Nu te supăra, – a îmbrățișat-o Victor pe Zina. – Totul va fi bine. Ne strângem laolaltă, sărbătorim Paștele, toți vor lăuda mâncarea ta și-ți va înflorii inima.
Și Zina a cedat din nou. Ajunsă noaptea în pat, era atât de epuizată că nu putea adormi. Ar fi trebui să adoarmă instantaneu după o zi atât de plină, dar somnul nu venea. Și Zina s-a lăsat cuprinsă de gânduri și analize.
„Și ce-mi trebuie laudele lor? Și eu aș vrea să vin la o masă gata pregătită, să nu cheltui timp, bani și putere.”
Dis-de-dimineață, când Zina în sfârșit adormise adânc, a sunat telefonul. Soacra dorea să fie prima care să-i felicite de Paște. Apoi, Nina Gavrilovna a anunțat:
– Într-o oră ajungem la tine. Am informat copiii de ieri, așa că poți începe să pregătești masa, – vocea soacrei era plină de vivacitate.
Zina nu se putea da jos din pat. Nu avea puterea să înceapă ziua. Deja își imagina cum aranjează masa, cum aleargă de zeci de ori la bucătărie pentru a servi și aduce farfuriile, iar apoi cum strânge și spală tot.
– Nu vreau, – a mormăit ea în pernă.
– Zina, de ce mai ești în pat? Mama vine curând! Și invitații. – Victor a apărut în pragul ușii, privindu-și soția cu dezaprobare.
– Vin imediat, – a răspuns Zina nevrând și s-a ridicat. “Poți face asta, te descurci cu toate, ești puternică”, – i-a șoptit ea singură și s-a târât spre baie să se spele.
Zina se îmbărbăta în toate felurile posibile. A reușit să pună masa și să încălzească mâncarea la timp.
…La masă era zarvă. Familiile își împărtășeau impresiile, planurile, poveștile. Lângă Zina stătea soacra care nu obosea să o laude:
– Cât de bine gătește Zina noastră! Totul a ieșit atât de gustos, draga mea. Eu nu aș fi reușit niciodată să pregătesc așa masă, – zâmbea soacra larg, strângând mâna nurorii și privindu-i admirativ în ochi.
Zina accepta laudele fără plăcere, dar adesea se ridica de la masă. Ieșea pe balcon să fugă de zarvă și întrebări despre copii. Ea și Victor au decis să mai aștepte puțin înainte de a avea copii, să-și pună viața la punct, dar rudele erau puțin interesate de asta.
– Zina! – s-a auzit vocea soacrei. – E timpul să aducem desertul. Unde ai fugit?
Ușa balconului s-a deschis și în micul spațiu a intrat Nina Gavrilovna.
– Fumezi? – a întrebat ea surprinsă.
– Ce? Sigur că nu! – s-a mișcat Zina la auzul întrebării. – Am ieșit doar să iau aer proaspăt. E cam înăbușitor în apartament.
– Da, da. Copiii sunt înăuntru, nu poți deschide ferestrele. Am crezut chiar că te-apuci… Ai grijă, nici să nu te gândești la așa ceva, trebuie să-mi dăruiești nepoți! – i-a arătat cu degetul soacra în glumă.
Zina a zâmbit forțat. Dar Nina Gavrilovna nu a observat.
– Hai să mergem, trebuie să strângem masa și să aducem desertul.
– Vin…
Când au intrat în living, Nina Gavrilovna s-a așezat imediat la locul ei. Iar Zina a rămas singură. A strâns farfuriile murdare, le-a dus la bucătărie, apoi a așezat desertul pe masă și a pus tacâmuri noi pentru invitați. Totul din nou singură.
– Tortul tău este cel mai bun din lume, – a lăudat-o din nou soacra.
Zina a preferat să se refugieze în bucătărie. A început să spele farfuriile ca să-și ocupe timpul. În astfel de momente, Zina regreta că încă nu și-a cumpărat un aparat de spălat vase. Achiziția tot întârzia.
În câteva ore, oaspeții au început să plece.
– Victor, mă duci acasă? – a întrebat Nina Gavrilovna.
– Desigur, mamă, doar să-mi iau cheile.
Când Zina a rămas singură în apartament, a mers în living și s-a așezat epuizată pe canapea. Apartamentul era un haos total. Mulțimea oaspeților și câțiva copii și-au lăsat amprenta. Nu mai era urmă de curățenie de ieri.
– “Trebuie să mă ridic și să terminate tot”, – și-a spus Zina. “Dacă las acum, mâine o să mă învinovățesc și mai rău. Of…”
Cu un oftat ușor, Zina s-a ridicat din pat. A început să strângă vasele murdare, fețele de masă și prosoapele au ajuns la spălat. Masa s-a întors la locul său în living. Mai întâi a spălat toate farfuriile, tacâmurile și paharele. Resturile de mâncare le-a pus în caserole. Apoi, Zina a trecut cu aspiratorul prin toate camerele, a spălat podelele.
– “Am meritat ceva bun pentru toată munca asta”.
Zina a umplut cada, a aruncat în apă o bomboană de sare preferată, a pus muzică. Apa fierbinte îi relaxa plăcut mușchii încordați și obosiți. Pentru prima dată în ultimele câteva ore, a luat telefonul în mână. O aștepta un mesaj de la soțul său:
„Mama mi-a propus să rămân. Vin mâine”.
– “Nu m-așteptam la altceva. Ca de obicei…”
Victor știa foarte bine că Zina va face curățenie chiar în acea zi. Dar a acceptat să rămână la mama sa, în loc să-și ajute soția.
– “Așa cum mi se poartă, așa voi face. Destul, am obosit!” – s-a hotărât Zina.
O lună a trecut repede. Un alt sărbătoare se apropia. Sunetul telefonului de la soacră nu s-a lăsat așteptat:
– Zina, pregătește mesele! Venim vineri să sărbătorim ziua de naștere a fratelui mai mic al lui Victor.
– Desigur, masa e pregătită. Doar că cineva va trebui să gătească altcineva. Sunt copleșită la serviciu, mă cheamă la birou. Nu știu când voi fi liberă, – a oftat Zina prefăcută. – Nu știu nici măcar dacă voi participa la petrecere…
– Cum? Cum așa?..
– Serviciul, ce să-i faci?
– Bine, voi găsi eu o soluție. Om vedea, – a oftat soacra.
– Numai bine, – Zina a închis telefonul și a zâmbit.
Seara festivă a petrecut-o la prietena ei. Iar dimineața l-a forțat pe Victor să facă curățenie, la urma urmei, era ziua fratelui său, nu a ei.
Când se apropia aniversarea soacrei, Zina a decis să-și ia concediu și să plece la părinți în orașul alăturat. Cadoul l-a oferit din timp, anunțând și noutatea:
– Of, dar unde vom sărbători?
– Victor vă va primi, dar eu nu voi fi acasă.
– Și gătitul?
– Puteți comanda ceva. Sau celelalte nurori să pregătească ceva. O să vă descurcați!
Pentru sărbătorile următoare Zina era acasă. Însă masa se limita la platouri cu carne și tort cumpărat de la magazin. Zina mereu repeta același lucru:
– N-am avut deloc timp de gătit. Sunt prinsă cu lucrul. Puteți comanda ceva dacă doriți.
Dar nimeni nu voia să deschidă portofelul și să cheltuiască bani. Iar până la Anul Nou, toți au înțeles că nu mai pot sta pe umerii Zinei. Iar dorința de a sărbători împreună s-a stins repede.
Acest An Nou, Zina și Victor l-au sărbătorit doar ei doi, ceea ce o satisfăcea pe deplin pe Zina. Planul ei a funcționat. Și ridicând paharul cu șampanie, a gândit că a reușit și merită să bea pentru asta.
