Prețul unei economii: cum Victor aproape că și-a pierdut nevasta
Raluca ieși în curte să întinde rufele spălate. Ziua era frumoasă, soarele ardea ca în cele mai călduroase zile de vară, iar rufele se uscau într-o clipită. Cu obișnuință, privi peste gard — în curtea vecinilor. Acolo, agitat, alergând din colț în colț, Victor căuta ceva cu nerăbdare. Se vedea cum se uita sub scară, scotocind prin șopron, verificând sub banca din grădină.
— Victor, ce ai pierdut? Ziua de ieri, poate? — glumi Raluca cu o râsă ușoară.
Dar bărbatul nici măcar nu se întoarse, făcu o mișcare din mână și dispăru în casă. Raluca ridică din umeri și se întoarse să intre, dar nu apucă să treacă pragul când ușa se deschise brusc și în casă năvăli Tatiana — nevasta lui Victor — cu ochii umflați de plâns.
— Tati, ce s-a întâmplat? — sări Raluca îngrijorată.
— Cum a putut? — repeta vecina, abia reușind să-și stăpânească lacrimile. — Cum a putut să creadă așa ceva despre mine?!
Raluca o mângâia pe umăr, dar nu înțelegea nimic. Până acum, cei doi trăiau în perfectă armonie — nu se certau, nu se acuzau, doar grădini împodobite și miros de plăcinte proaspete umpleau aerul.
Victor și Tatiana locuiau într-o casă la marginea Chișinăului, una din acele locuințe care păreau scoase dintr-o poveste. Vară, totul era înflorit; iarna, aleile erau mereu curățate de zăpadă. Fiica lor era măritată, iar fiul, Radu, termina facultatea. Victor lucra ca inginer, iar Tatiana era croitoreasă într-un atelier local. Vecinii — Raluca și Andrei — erau prietenii lor de ani de zile, petreceau sărbătorile împreună, se ajutau unul pe altul.
Victor avea însă un obicei ciudat: adora să-și ascundă banii. Economisea și îi ținea peste tot — în șopron, sub tufișuri, chiar și sub o scândură din casă. Nu pentru că îi ascundea, ci pentru că se simțea mai liniștit așa. Dar apoi uita unde-i pusese și începea să-i caute.
Tatiana știa asta. La început se enerva, dar cu timpul învățase să accepte. Niciodată nu-i atinsese banii, chiar dacă dădea peste ei. Douăzeci și șase de ani de căsnicie o învățaseră răbdare.
În acea dimineață, Raluca îl văzu din nou pe Victor alergând prin curte în căutarea ultimei lui “economii”. Râzând, glumi:
— Te-ai lăsat iar pe ascunzișuri, nătărăule?
Dar nici jumătate de oră mai târziu, Tatiana intră în casa ei cu ochii roșii și plini de lacrimi. Raluca o așeză, turnă ceai și puse pe masă niște prăjituri.
— Îți vine să crezi? — spuse Tatiana printre hohote de plâns. — M-a acuzat că i-am furat banii! A zis: “Ai găsit, ai luat și taci!” El, Victor, care mereu spunea că eu sunt sfântă pentru el! Acum sunt hoață?! Niciodată n-am pus mâna pe banii lui, deși i-am găsit de o sută de ori!
Raluca rămase uimită. Nu se așteptase la asta de la Victor. Tatiana era o femeie bună, liniștită, dedicată. S-o jignești pe ea era ca și cum ai scuipa într-o icoană.
— Tati, nu-ți mai face inimă rea. O să-și amintească, o să-și găsească banii și o să te roage de iertare în genunchi.
— Nu mai vreau! Peste o săptămână plec în concediu, la mama în sat. Și nu mă mai întorc! Să stea el cu banii lui, dacă îi plac atât de mult!
Între timp, Victor alerga prin cartier, în căutarea nu doar a banilor, ci și a nevestei. Intră în magazin, unde lucra Mariana, o prietenă a Tatianei.
— Mariana, n-ai văzut-o pe Tati?
— Nu, n-am văzut-o. Ce-ai făcut, ți-ai pierdut nevasta? O să se întoarcă. Nu e genul care să plece.
Victor se îndreptă spre casă, dar pe drum îl întâlni pe Radu, fiul său, cu iubita lui, Veronica. În mâna ei era un buchet luxos de trandafiri roșii.
— Vero, ziua ta, nu? — întrebă Victor, amintindu-și că fiul său îi ceruse bani pentru un cadou.
— Da, douăzeci de ani! Seara mergem cu prietenii la cafenea! — spuse fata cu entuziasm.
Victor zâmbi, dar în suflet simți o strângere. El sigur nu-i dăduse bani lui Radu. De unde buchetul?
Îl sună pe fiul său:
— Radu, de unde ai bani pentru cadou?
— Tati, ieri am găsit un plic pe verandă, sub o cutie. Căutam geanta și l-am văzut. Am realizat că era economisirea ta. Voiam să-ți spun mai târziu…
Victor tăcu. Rușinea și ușurarea se amestecau în pieptul lui.
— Bine, fiu… Nu o supăra pe Vero.
Acum trebuia să o găsească pe Tatiana. Și să ceară iertare.
Se duse la vecini. Andrei repara poarta, îl văzu pe Victor și râse:
— Ei, frate, ce-ai făcut? Tatiana e la noi, Raluca o liniștește. Uite-te la tine, să-i spui nevestei tale că e hoață. Noroc că n-a plecat cu valiza!
— Știu… — mormăi Victor cuvintele, vinovat. — Merg să mă împac. Și banii, de altfel, i-a folosit Radu pe flori pentru iubită.
— Bravo băiatului! — strigă Raluca de pe prispa casei. — Tu gândește-te cum să o îmblânzești pe Tatiana acum!
Victor se gândi, alergă acasă, adună toate plicurile lui “secrete”, se urcă în mașină și plecă. Peste o oră se întoarse — cu un mic pachet negru.
Se apropie de Tatiana:
— Iartă-mă, am fost prost. Nu știu cum am putut crede așa ceva. Întoarce-te acasă, te rog.
Tatiana îl privi pieziș, dar se vedea că inima ei se înmuia deja.
— Nu mă duc… — spuse ea încăpățânată, dar fără lacrimi.
— Ți-am adus ceva. Îți amintești lanțulVictor scoase din buzunar un mic sicriu și deschizându-l cu grijă, îi arătă Tatianei un inel cu piatră — cel pe care ea îl admirase de multe ori în vitrina bijutieriei.
