Primăvara timpurie
Micuța Dorina, o fetiță de patru ani, se uită cu curiozitate la noul vecin care abia a apărut în curtea blocului lor. Era un bătrân cu părul cărunt, așezat pe o bancă. În mâini ținea un baston, pe care îl sprijinea ca un vrăjitor din poveşti.
Bunicule, eşti vrăjitor? întrebă Dorina.
Nu, răspunse el, și Dorina se simţi puţin dezamăgită.
Atunci de ce ai toiagul? continuă fetiţa.
Îl folosesc să mă sprijin când merg, ca să nu mă obosească prea tare picioarele, completă bătrânul, prezintânduse ca Gheorghe Ionescu.
Deci eşti foarte bătrân? întrebă din nou Dorina, nerăbdătoare să afle mai multe.
După măsura ta poate eşti bătrân, dar eu încă nu sunt foarte în vârstă. Am rupt recent un picior şi am căzut nefericit, așa că mă sprijin pe baston până mă însănătoșesc, explică Gheorghe.
În acel moment, bunica Dorinei, Vasilica, o apucă de mână şi o duse în parc. Vasilica salută noul vecin, iar el îi zâmbeşte. Însă legătura dintre Gheorghe, de 62 de ani, şi Dorina se întăreşte repede. Fetiţa aşteaptă bunica în curtea blocului şi, ieşind puţin mai devreme, îi povesteşte vecinului tot ce ştie: cum e vremea, ce a gătit bunica la prânz şi cu ce sa îmbolnăvit prietena ei din săptămâna trecută.
Gheorghe îi dă mereu Dorinei o bomboană de ciocolată. Fiecare dată, fetiţa mulţumeşte, muşcă exact jumătate, iar cealaltă jumătate o înfăşoară cu grijă în ambalaj şi o ascunde în buzunarul hainei.
De ce nu o mănânci toată? Nu ţia plăcut? întreabă Gheorghe.
Este delicioasă, dar vreau să o dau şi bunicii, răspunde Dorina.
Bătrânul rămâne emoţionat şi, data viitoare, îi aduce două bomboane. Dorina din nou muşcă jumătate şi ascunde restul.
Cine o va păstra acum? îl întreabă Gheorghe, mirat de economia fetiţei.
Poate să o dau şi părinţilor. Ei pot să-şi cumpere singuri, dar le face plăcere să fie surprinşi, explică Dorina.
Înţeleg. Familia voastră pare foarte unită, spune vecinul, admirativ. Ai noroc, fetiţă. Ai o inimă bună.
Şi bunica mea are, pentru că îi place să-i iubească pe toţi, începe Dorina, dar bunica deja a ieșit din hol și ia întins mâna.
Mulţumim, Gheorghe, pentru bomboane, dar nici eu, nici Dorina nu ar trebui să mâncăm prea mult zahăr. Ne scuzaţi, spune Vasilica.
Ce să fac eu atunci? Sunt în dificultate Ce îţi pot oferi? întreabă el.
Acasă avem tot ce ne trebuie. Mulțumim, nu e nevoie de nimic, răspunde bunica cu zâmbet.
Nu pot să refuz. Îmi place să cultiv prietenia cu vecinii, spune Gheorghe, zâmbind.
Atunci trecem la nuci. Le vom mânca doar acasă, cu mâinile curate, bine?, propune Vasilica, adresânduse şi bătrânului şi fetiţei.
Dorina şi Gheorghe încuviinţează din cap, iar câteva zile mai târziu Vasilica descoperă în buzunarul Dorinei câteva nuci de macadamia și alune.
Ce drăguţă, se pare că ai colectat comori, spune Vasilica. Ştii că nucile sunt acum o delicatesă scumpă, iar bătrânului îi lipsesc medicamentele, căci e cam şchiop.
Nu e un bătrân şchiop; piciorul îi revine, iar în iarnă vrea să se dea cu săniile, interceptează Dorina, apărândul pe vecin. A ştia că vrea să se întoarcă pe pârtie.
Pe pârtie? râde Vasilica. Bine, e bine să rămâi activ.
Poţi să-mi cumperi o pereche de sănii, vă rog? imploră Dorina. Îl voi învăţa pe Gheorghe să schie.
În parc, Vasilica observă că Gheorghe se plimbă deja pe aleea principală fără baston.
Bunicule, şi eu vin cu tine! strigă Dorina, alergând lângă el cu paşi vioi.
Aşteptaţi-mă şi pe mine, spune Vasilica, încercând să îl urmărească.
Așa încep să meargă în trio, iar Vasilica descoperă că plimbarea devine o joacă pentru Dorina: aleargă, dansează pe potecă, sare pe bancă, întâlneşte bunica şi vecinul, apoi revine alături de ei, dând ordine:
Unu, doi, trei, patru! Paşii să fie fermi, privirea înainte!
După plimbare, bunica şi Gheorghe se aşează pe bancă, iar Dorina se joacă cu prietenele și primeşte încă câteva nuci de la vecin la despărţire.
O să o răsfăţaţi prea mult, spune Vasilica timidă. Hai să limităm această tradiţie doar la sărbători.
Gheorghe începe să povestească Vasilicăi că a rămas văduv de cinci ani şi că tocmai a vândut apartamentul cu trei camere pentru a cumpăra două: un apartament mic în care sa mutat şi unul cu două camere pentru familia fiului său.
Îmi place să trăiesc liniştit, dar prietenii contează, mai ales când e vorba de vecinătate, spune el.
Două zile mai târziu, la ușa lui Gheorghe sună. Dorina şi Vasilica apar cu o tavă de plăcinte.
Vrem să vă răsfăţăm, salută Vasilica.
Aveţi ceai?, întreabă Dorina.
Desigur, cu plăcere!, răspunde Gheorghe, deschizând ușa larg.
Împreună se încălzesc la ceai, iar Dorina rămâne fascinată de biblioteca şi colecţia de picturi ale lui Gheorghe, în timp ce Vasilica observă cum vecinul îi explică cu răbdare fiecare tablou.
Copiii mei sunt departe, la studii. Mie dor, spuse el. Bunica ta e încă tânără!
El îi înmânează Dorinei un creion şi o coală de hârtie.
Sunt la pensie de doar doi ani, aşa că nu am timp de plictiseală, zice Vasilica, arătând spre nepoată, şi fiica mea aşteaptă al doilea copil. Suntem norocoşi să locuim în blocuri vecine, așa că ne putem sprijini.
Tot vara vecinii îşi petrec timpul împreună; iarna, Vasilica, cum promisese, îi cumpără Dorinei sănii, iar cei trei încep să se antreneze pe pista de schi din parc, bine pregătită pentru sezonul rece.
Prietenia lor devine atât de strânsă încât se plimbă mereu în grup. Dorina nu frecventează grădiniţa, stă aproape de bunica, aşa că trioul se vede zilnic. Întro zi, Gheorghe pleacă în capitală, la Bucureşti, să viziteze rudele.
Dorina îi întreabă des pe Vasilica când se întoarce.
Va fi plecat mult timp. A spus că va sta o lună, călătoresc din când în când. Îl îngrijim pe el ca pe un prieten, explică bunica. Vasilica şi Dorina se obișnuiesc cu prezenţa lui și îl așteaptă cu nerăbdare la fiecare reparaţie de la priză sau bec ars.
După o săptămână, lipsa lui se simte. Se uită la banca goală unde obișnuia să îi aştepte.
A şaptea zi, Vasilica iese din bloc şi, grăbinduse spre nepoată, îl vede pe Gheorghe în locul său obișnuit.
Bună, dragă vecine!, exclama Vasilica, surprinsă. Credeam că vei sta mai mult!
Mă plictisea agitaţia din capitală. Toţi la muncă, eu singur, aşteptam să vin acasă. Mia fost dor de voi, răspunde el, cu ochii strălucind.
Ce leai dăruit nepoţilor tăi? Bomboane? întreabă Dorina.
Nu, draga mea. Bomboanele nu le fac bine. Le-am dat o sumă de bani, să-i ajute la studii, spune Gheorghe, zâmbind.
Bine că te-ai întors, e ca şi cum sufletul ţia revenit, adaugă Vasilica.
Dorina îl îmbrăţiă, emoţionândul.
Avem multe clătite astăzi, cu diverse umpluturi. Hai să bem ceai şi să ne povesteşti despre Bucureşti, o invită Vasilica.
Bucureşti e frumoasă, plină de lumină. Am adus şi mici cadouri pentru voi, spune Gheorghe, luând-o de mână pe Vasilica şi pe Dorina, în timp ce începea să plouă o ploaie de primăvară neaşteptată.
De ce e atât de cald azi? întreabă Gheorghe, privind spre Vasilica.
Pentru că se apropie primăvara! Curând vom sărbători Ziua Mamei, iar bunica va pregăti masa și va invita pe toţi, inclusiv pe tine, dragă vecine, răspunde Dorina.
Vă iubesc pe toate, dragi vecine, spune el, urcând scările.
După clătite, fiecare primeşte o amintire: Dorinei ise dă o păpuşă de lemn pictată, iar Vasilicăi îi este oferită o broșă de argint. Trioul pleacă din nou pe traseul bătătorit al parcului. Zăpada începe să se topească, iar drumurile se dezvăluie sub un strat de apă. Dorina sare pe plăcile umede, bucurânduse de aerul cald:
Bunico, bunicule, prindeţi-mă! Unu, doi, trei, patru! Pașii să fie puternici, privirea înainte!
Această poveste ne arată că, prin mici gesturi de grijă și generozitate, se construiește o comunitate unită, în care fiecare îşi găsește încălzirea şi sensul în viaţă. Prietenia și atenţia față de cei din jur aduc căldură în suflet și învăţă că adevărata bogăție nu stă în bani, ci în legăturile pe care le cultivăm zi de zi.
