Rețeta Familiei
Chiar vrei să te căsătorești cu un om pe care l-ai cunoscut pe internet? întrebă Ludmila Petrovna, privind sceptică viitoarea noră, de parcă aceasta ar fi putut strecura în casă o bancnotă falsă. Privirea ei grea și judecătoare alunecă peste părul simplu al Anei și peste rochia ei modestă. Nici măcar nu vă cunoașteți pe deplin!
Ana simți fiori reci pe spate. Stăteau în bucătăria mică, dar luminoasă, a blocului sovietic unde crescu Mihai. Aerul mirosea a vanilie și parchet vechi.
Mamă, las-o baltă, interveni Mihai, înconjurând-o pe Ana cu brațul. Nu ne-am cunoscut pe internet, ci la clubul de lectură. Doar că am vorbit mai întâi online. Șase luni! Și Ana e minunată!
Povestea lor începuse simplu: Ana avea un mic blog despre cărți uitate de lume. Mihai, inginer cu o pasiune tăcută pentru literatură, dăduse peste un post al ei despre Frații Karamazov. Discuția lor trecuse apoi în mesaje private, apoi în apeluri lungi. Descoperiseră că râdeau de aceleași glume, iubeau aceleași lucruri: liniștea, cinstea, mirosul de praf de carte. Prima întâlnire la statuia lui Eminescu nu fusese o întâlnire, ci o continuare a conversației. Mihai se simțea uimitor de relaxat în prezența ei. Ea, la rândul ei, îl văzuse ca pe un om timid, cu o lume interioară adâncă.
Minunată… bombăni Ludmila Petrovna, zăngănind cu lingura în ceașcă. Și totuși, e din alt oraș, fără slujbă aici, și cine știe ce gânduri are… L-am crescut pe fiul meu, l-am învățat, și acum vine una…
Ana încleștă dinții, dar tăcu.
Își dăduse seama: soacra o vedea nu ca pe o persoană, ci ca pe o amenințareo străină care voia să-i ia fiul de sub aripa ei. Ludmila Petrovna era o femeie care trăia după reguli stricte și care nu făcea compromisuri cu slăbiciunile. După moartea soțului ei, acum cinci ani, se strânsese și mai tare în jurul lui Mihai.
Primele încercări ale Anei de a se împrieteni esuaseră.
Când ea, dorind să facă o impresie bună, coase un plăcintă cu mere și scorțișoară, ca bunica ei, Ludmila Petrovna, luând o mică înghițitură, mormăi:
Prea dulce. La noi în familie nu se gătește așa.
Când Ana oferi să ajute la curățenie, primi un răspuns sec:
Nu trebuie, eu știu unde e totul. Altfel o să caut un an de zile.
Singur cu ea în camera lui, plină de modele de avioane și manuale de fizică, Mihai ridică din umeri:
Nu lua personal. Mama e așa, ca un aricidragă, dar înțepătoare.
Mă străduiesc, șopti Ana, privind pe fereastră la balcoanele identice. Dar e greu să trăiești într-un război rece, și nu putem pleca de aici prea curând.
Dar Ana nu se dădu bătută. Credea că orice cetate avea o poartă secretă.
Într-o dimineață de sâmbătă, Ludmila Petrovna, ștergând rafturile, scoase un albim vechi și începu să-l răsfoiască. Ana ceru voie și se așeză lângă ea. Observă cum soacra se opri la o fotografie îngălbenită, în care ea, tânără și zâmbăreață, stătea lângă un bărbat înalt, cu păr negru.
Cine e? întrebă Ana cu grijă.
Ludmila Petrovna tresări, ca și cum ar fi fost prinsă în ceva interzis.
Fratele meu, Andrei, oftă ea, și în vocea ei nu mai era țâfnă, ci oboseală și tristețe. Ne-am certat… acum douăzeci de ani, poate mai mult.
Din ce cauză? îndrăzni Ana să întrebe, temându-se să nu strice momentul.
Din prostie. Am moștenit un pământ de la părinți și amândoi am fost încăpățânați. El mi-a spus lucruri urâte, eu la fel. Și asta a fost tot. Trăim în același oraș, dar parcă în lumi diferite.
Ana tăcu, dar în mintea ei se năștea un plan. Își aminti cum Mihai menționase, întâmplător, că mama lui se închisese și mai mult după acea ceartă.
După o săptămână, întâlnind-o pe vecina bătrână, mătușa Maria, Ana întâmplător porni vorba despre familia lui Mihai.
Ah, Luda și fratele ei! exclamă vecina. Erau lipiți ca smochinele! Andrei Ivanovici locuiește în cartierul nou. Anul trecut a fost foarte bolnav, a făcut o operație la inimă. Copiii lui sunt la București, el e singur, săracul.
Seara, când Mihai citea și Ludmila Petrovna tricota, Ana începu cu grijă:
Ludmila Petrovna, știați că fratele dumneavoastră a făcut o operație la inimă anul trecut?
Acile din mâinile soacrei se opriră. Se făcu palidă:
Ce?! De unde știi?
Mi-a spus mătușa Maria astăzi. A zis că e singur, copiii sunt plecați, și i-ar fi trebuit ajutor…
Ludmila Petrovna nu răspunse. Plecă în tăcere în camera ei. Ana o auzi umblând încet dincolo de perete. Seara trecu în liniște grea.
Dimineața, soacra, care de obicei se ridica târziu, era deja în picioare.
Mă duc la o prietenă, mormăi ea, îmbrăcându-și cel mai bun palton.
S-a întors seara. Ochii îi erau roșii de plâns, dar nu mai aveau receala obișnuită. Pe față îi răsărea o expresie nouă, mai moale. Văzând-o pe Ana în bucătărie, se opri în ușă:
Mulțumesc, spuse scurt, cu voce înăbușită, apoi plecă, nemaiștiind să spună mai mult.
Se dovedi că luase autobuzul și mersese la fratele ei. Stătuse jumătate de oră în fața blocului, ezitând să sune. Dar apoi își făcu curaj. Fratele deschise ușa, se priviră un moment, doi oameni încăpățânați și încărunați, apoi se îmbrăți
