Noi ne-am gândit că-i păcat să stea casa voastră de la țară goală. Mergem noi cu copiii acolo de Sărbători, să respirăm aer curat, să ne dăm cu sania, să facem un foc la sobă. Tu, Doinița, oricum ești mereu la muncă, iar lui Nicu îi prinde bine puțină liniște, dar el nu vrea cu noi, tot zice că vrea să doarmă. Așa că dă-ne cheia, mâine dimineață venim.
Marcela, cumnata mea, vorbea la telefon atât de tare și fără drept de apel încât am depărtat aparatul de ureche. Eram fix în mijlocul bucătăriei, ștergând o farfurie proaspăt spălată, încercând să-mi revin după ce am auzit-o. Nesimțirea rudelor lui Nicu era proverbială, dar așa tupeu încă nu întâlnisem.
Stai puțin, Marcela, i-am spus încet, ținându-mi nervii în frâu. Cum adică ați hotărât? Cine a hotărât? Casa de la țară nu e pensiune, e casa noastră. Și, de altfel, și noi voiam să mergem acolo.
Lasă, Doiniță! a pufnit ea, în timp ce rumega ceva. Nicu i-a zis mamei lui că stați acasă, la televizor. Aveți două etaje acolo, n-o să vă deranjăm dacă veniți. Dar mai bine nu veniți, noi suntem gălăgioși, Ghiță cheamă prieteni la un grătar, punem niște muzică… Oricum, cu cărțile tale îți va fi plictisitor la noi.
Mi s-a urcat sângele la cap. M-am imaginat deja: Ghiță, soțul ei, mare iubitor de manele și tărie, copiii lor adolescenți care nu recunosc nu-i voie, și casa noastră în care am pus tot sufletul și banii economisiți de ani de zile.
Nu, Marcela, am spus hotărât. Nu dau cheile. Casa nu e pregătită pentru musafiri; trebuie știut cu instalația, cu fosa septică. Plus că nu vreau musafiri nepoftiți.
Noi, musafiri?! a țipat ea. Eu, sora lui Nicu, cu copiii? Ai înnebunit, de la atâta contabilitate? Acum sun pe mama, să vadă cum ne primești tu pe noi!
Și-a închis. Am pus telefonul pe masă, mâinile tremurau incontrolabil. Știam că urmează artileria grea soacra mea, doamna Paraschiva, mă va lua la rost curând.
Nicu a intrat în bucătărie peste câteva clipe, încercând un zâmbet vinovat. A preferat să se retragă în sufragerie în timpul discuției, sperând că mă descurc eu.
Doiniță, nu trebuia să fii așa categorică… e și ea familie, se supără, a început el, încercând să mă cuprindă după umeri.
I-am dat mâna jos și m-am întors la el, cu oboseala și hotărârea lucind în priviri. Atunci l-am întrebat încet:
Ți-amintești mai, Nicule, de mai trecut?
A schițat o grimasă.
Da, știu…
Știi… i-am aruncat, ridicând vocea. Au venit pentru două zile la un grătar. Rezultat: mărul plantat de tata, frânt. Covorul ars în sufragerie, pe care l-am frecat o săptămână și tot a rămas pătarea. Un munte de vase, după ce Marcela a zis am unghii proaspete, aveți mașină de spălat vase, dar nici măcar n-au pornit-o, doar au aruncat toată mâncarea în ea până s-a înfundat! Vaza spartă? Bujorii călcați și smulși?
Copiii, s-au jucat… a mormăit Nicu, privindu-și papucii.
Copiii! Cel mic are cincisprezece ani, celălalt treisprezece. Nu mai sunt bebeluși! Și-au făcut saună în baie cu ușa închisă la foc zdravăn, uitând clapeta sobei! Am fi luat foc, Nicule! Și vrei să-i lași acolo, SINGURI? O săptămână? Iarna?!
Au promis că au grijă… Ghiță a zis că stă cu ochii pe ei.
Ghiță stă cu ochii pe sticla de țuică, atâta știe el! i-am aruncat, privind pe geam. Nu, Nicule. Am zis nu. Casa asta e a mea. Legal și real. Toți banii din vânzarea apartamentului bunicii mei i-am bagat aici. Știu fiecare cui. Nu îi las s-o facă zob.
Tăcerea a stăpânit casa tot restul serii. Nicu a încercat să deschidă televizorul, apoi l-a închis și s-a retras în dormitor. Eu am rămas la bucătărie cu ceaiul rece și gândurile la toți anii de muncă acolo.
Casa aia era visul nostru. Era o căsuță veche, din lemn, primită moștenire de la părinții mei, am reconstruit-o trei ani, economisind fiecare leu. N-am mai îmbrăcat ceva nou multă vreme, n-am mers pe litoral, am pus totul la construcție. Am șlefuit bârnele cu mâinile mele, vopsit pereții, cusut draperii, ales plăci pentru sobă. Pentru mine locul ăsta era un sanctuar relaxarea mea, fuga mea de stresul orașului și nervii de la serviciu. Pentru Marcela și restul, doar o pensiune gratis.
A doua zi, sâmbăta, sună cineva la ușă. M-am uitat pe vizor și am oftat greu: doamna Paraschiva, în blană, cu ruj roșu și cu o sacoșă din care ieșea coada unui crap înghețat.
Dă drumul, Doino! Avem de vorbit! a răcnit soacra, fără să salute.
I-am deschis. A intrat ca o acoladă, umplând holul. Nicu a apărut imediat, bucuros-îngrijorat.
Mamă! Nu ne-ai anunțat…
Acum trebuie să facem programare la copii, sau ce? a pufnit, lăsând blana pe mâinile lui Nicu. Pune ceaiul și dă-mi niște valeriană, de la voi mă doare inima de două zile.
S-a așezat la masă de parcă era la tribunal. Am pus ceștile și-am tăiat chec, știind ce urmează.
Să-mi spui, nuroră, începe soacra, sorbind ceaiul. Cu ce-a greșit Marcela, fata mea? Doar au cerut frumos: cheile, vor să se relaxeze. La ei e șantier, zgomot, praf, copiii nu pot respira. Iar voi, palatul vostru stă gol. Nu-ți pare rău?
Doamnă Paraschiva, i-am răspuns privind-o în ochi. În primul rând nu-i vreun palat, e un biet cămin ce cere multă grijă. Apoi, la Marcela durează renovarea de cinci ani și nu-i motiv să ne invadeze. Și, mai ales, n-am uitat ultima lor vizită. Nici azi nu pot scoate mirosul de țigară din draperii, deși v-am rugat să nu se fumeze.
Mare lucru, au fumat! a ridicat din mâini. Dai cu spray, aerisești! Tu, Doino, prea pui preț pe lucruri, dar de oameni uiți! Ăsta-i materialism! L-am crescut pe Nicu bun, darnic. Tu-l înveți zgârcenia. Cu ce iei la groapă casa aia?
Mamă, Doinița a muncit mult la casa aia… încerca Nicu să medieze.
Taci! l-a tăiat. Sub papuc! Nevasta te sucește. Iar soră-ta să stea pe drumuri? Ia uite, Ghiță face 45 de ani pe 3 ianuarie, vrea să serbeze acolo, cu lume, am cumpărat carne, a invitat prieteni. Ce facem acum, îi fac de rușine pe la uși?
Nu-i problema mea că a chemat lume la o casă fără să întrebe, am răspuns. Asta-i lipsă de bun simț.
Soacra a făcut ochii mari și s-a aprins. De obicei Nicu se lăsa bătut de avalanșa mamei sale, dar eu nu cedeam.
Lipsă de bun simț? a mimat că-i leșină inima. Uite cum ne vorbește! Pe mine ca pe o fiică m-ai primit? Nicule! Auzi cum se poartă cu mă-ta? Dacă nu-i dai imediat cheile Marcelei, jur pe ce am mai sfânt că blestem casa aia! Să nu-mi mai calce piciorul acolo!
Nici nu-ți place să sapi pe-acolo, niciodată nu vii, n-am rezistat și-am adăugat.
Uite la ea, viperă! soacra a dat cu scaunul. Nicule, dă-mi cheile! Le duc eu la Marcela. Ești bărbat în casă?!
Nicu s-a uitat la mine și la ea, frământat. Îi era frică de furia mamei sale, dar și de mine, și în secret chiar îi părea rău de casă după tot șantierul făcut data trecută de Ghiță.
Cheile le are Doinița, a scos cu greu cuvintele. Oricum… poate mergem noi…
Minți! a tunat Paraschiva. Să fie cheile pe masă mâine! Și o listă cu instrucțiuni! Altfel, nu mai ai mamă! Iar tu, m-a arătat cu degetul, să nu uiți ziua asta. Lumea-i mică.
A plecat trântind ușa. În apartament s-a lăsat liniștea, doar ceasul ticăia.
Nu le dai, nu? a șoptit după o vreme Nicu.
Nu. Și, mai mult, mâine dimineață mergem noi la țară. Acum.
Dar nici nu era planificat… Ai spus că ai deadline la raport.
S-a schimbat. Dacă nu mergem acum, o iau cu asalt. Ții minte ce-a făcut ultima dată? La nevoie intră și pe geam. Dacă suntem acolo, nu poate.
Ţie-ţi place războiul, Doino…
E apărarea casei, Nicule. Fă bagajul.
Am plecat cu noaptea în cap. Orașul era liniștit, cu lumini de sărbători, dar nouă nu ne era deloc festiv. Nicu era tensionat și-l rugasem să țină telefonul pe silențios.
Drumul până în sat a durat aproape două ore. Ajunși acolo, casa noastră de lemn aștepta sub zăpadă, liniștită ca în povești. Am tras aer adânc acolo mă simțeam în siguranță.
Am aprins soba, am pornit încălzirea prin pardoseală. Am scos cutia cu globuri. Spre prânz, casa mirosea a brad și mandarine. Stresul începea să scadă. Nicu a ieșit să dea zăpada din curte și l-am privit pe geam cum zâmbea cu lopata în mână avea și el nevoie de liniștea asta, deși nu recunoștea.
La ora trei s-a dezlănțuit totul.
Claxoane insistente la poartă. M-am uitat și mi s-a strâns stomacul. Două mașini: jeep-ul lui Ghiță și un Logan necunoscut. Din ele au ieșit val-vârtej: Marcela în geacă stridentă, Ghiță cu paltonul descheiat, copiii, două persoane necunoscute și un maidanez uriaș, plus doamna Paraschiva, ca o generăleasă.
Nicu a rămas cu lopata în mâini.
Deschideți, gazdelor! Am ajuns! a urlat Ghiță, vocea lui răsunând.
Mi-am pus paltonul, cizmele și m-am postat pe prispă. Nicu stătea nehotărât la poartă.
Haide, Nicule, dă drumul, înghețăm aici! insista Marcela, trăgând de clanță. Doino, ce faci? Noi ți-am făcut surpriză! Bine că sunteți aici, e și mai vesel.
M-am apropiat de Nicu și i-am spus tare:
Bună ziua. Nu așteptam musafiri.
Hai, nu mai poza în gazdă pe mofturi! a râs Ghiță, mirosind a țuică de la distanță. Avem carne, băutură destulă, ia uite, l-am adus și pe Marian cu soția, și cu câinele, e prietenos, nu mușcă! Dă drumul, Nicule!
Cu câinele?! am văzut cum maidanezul ridica piciorul pe tufa mea de tuia, acoperită toamna cu folie. Să nu vă mai prind câinele în grădină!
E doar o plantă! a strigat Marcela. Deschideți, copiii au nevoie la toaletă!
Aveți benzinărie la cinci kilometri, am rostit clar. V-am spus de ieri: casa este ocupată. Suntem în concediu. Nu-i loc pentru zece oameni și-un câine.
Liniște la poartă. Toți așteptau să cedez, așa erau obișnuiți să forțeze treaba.
Chiar nu ne lași? vocea doamnei Paraschiva era spartă de nervi. Ții mama în frig? Nicule, zi ceva!
Nicu s-a uitat rugător la mine.
Doino, hai, chiar dacă au venit… tot familie-s…
Azi alegem, Nicule, i-am spus uitându-mă adânc în ochii lui. Dacă deschizi, în oră e scandal, câinele rupe grădina, copiii fac ravagii sus, iar Marcela mă învață să gătesc în bucătăria mea, Ghiță fumează și bea în sufragerie. Vrei așa? Sau vrei să avem un Revelion liniștit? Hotărăște!
Nicu a privit la gașca de după poartă. Ghiță lovea deja roata mașinii, Marcela zbiera: nesimțită!, copiii dădeau cu bulgări în geamuri, iar soacra mea plângea demonstrativ, cu mâna la inimă.
Și l-am văzut. Și-a adus aminte cum ultima dată a reparat trei zile leagănul, cum s-a rușinat că s-a ars covorul, cum voia și el să-și tragă sufletul la sobă, nu să se care cu băutura pentru Ghiță. S-a îndreptat, a pus mâna pe poartă și a spus, nu tare, dar foarte clar:
Mamă, Marcela. Are dreptate Doinița. V-am zis că nu dăm cheile și nu primim musafiri. Mergeți acasă.
Cum?! urlau toți odată.
Ce-ați auzit. Casa-i și a mea. Nici eu nu vreau deranj. Întoarceți-vă.
Ba eu te… s-a repezit Ghiță către poartă, încercând s-o forțeze.
Ia mâna, Ghiță, a apucat Nicu lopata. Chem poliția. Avem pază la sat.
Suntem străini pentru tine? s-a sufocat doamna Paraschiva. Fii blestemat! Și tu, și viperuța asta!
Hai, Marcela, plecăm, a zis Marian, jenat de scena publică. Mai bine la mine, n-am terminat construcția dar avem sobă.
Motoarele au pornit. Mașinile au întors pe zăpadă, Marcela mi-a arătat semne indecente pe geam, soacra stătea rigidă în dreapta. În cinci minute, liniște doar urme galbene pe folie și aer rece.
Nicu s-a pus greu pe trepte, cu fața în mâini.
Nu pot să cred… mama…
M-am așezat lângă el și l-am strâns.
Nicu, nu-i rușine. E maturizare. Prima oară ne-ai apărat pe noi. Nu clanul care tot cere, ci familia noastră mică.
Nu mă va ierta.
Va uita imediat ce are nevoie de ceva. Vor ști limita, vor respecta. Poate nu repede, dar vor ști că aici nu se intră fără acord. Și te vor aprecia. Sau nu. Dar noi vom fi liniștiți. Hai în casă, îngheți. Fac un vin fiert.
Am intrat la căldură. Am tras perdelele, am izolat micul nostru univers de afară. Seara, am tăcut uitându-ne la foc dar era o tăcere plăcută, nu apăsătoare.
Trei zile am stat ca-n rai. Am plimbat prin pădure, am făcut grătar (doar pentru noi), am citit, am mers la saună. Niciun telefon rudele ne-au pus blocaj.
Chiar de 3 ianuarie, fix cum anticipasem, Nicu a primit un mesaj de la Marcela. Nu scuze, ci: o poză cu un șopron, soba cu fum, lăzi cu băutură și fețe buhăite; textul: Și fără voi ne petrecem! Să vă pară rău!.
M-am uitat, am văzut mizeria, chipul lui Ghiță umflat și m-am uitat la Nicu care dormea liniștit cu o carte pe piept, curat și relaxat.
Să-ți răzbate ciudă, Marcela, am șoptit ștergând mesajul, fără să-l trezesc.
O săptămână mai târziu, întorși în oraș, doamna Paraschiva a sunat. Ton sec, dar l-a rugat pe Nicu s-o ducă la policlinică. Despre casa de la țară niciun cuvânt. Granița era pusă. Mai erau uneori mici dispute, dar fortăreața a rămas de neclintit.
Am învățat că uneori trebuie să fii rea în ochii altora ca să fii bună cu tine și cu familia ta. Iar cheia de la casă stă acum în seiful meu. Ca să fiu sigur.
