Anca, vino azi la club, am ceva de vorbit cu tine spuse Zaharia pe fugă, când ea ieșea din magazinul de la Botoșani, iar el se grăbea undeva.
Anca îl privi pe urmă, dădu din cap, dar el nu o mai văzu; întorsese deja colțul străzii.
Zaharia e ciudat. Mereu privește serios, poate pentru că e cu șase ani mai în vârstă decât mine, gândi Anca în timp ce pășea pe cărarea satului spre casă.
Clubul din Iași era plin de lumini când se va întâmpla întâlnirea, dar ce discuție avea Zaharia cu ea rămânea un mister. Verica, prietena lui, se învârtea tot în jurul lui, nu lăsând alte fete să se apropie. În sat toată lumea știa că Verica îi blochează calea lui Zaharia și îi stă pe gât ca un lian. Anca o văzuse chiar cum Zaharia îi fugi de Verica atunci când aceasta îl invită să danseze în club.
Verica, lasă-mă în pace auzi Anca, iar Verica nu se supăra, doar chicotia.
Nu poți scăpa, te vei îndrăgosti, te vei căsători și tot vei fi a mea cântea ea, cu vocea strălucind de farse.
Dacă aș auzi așa ceva de la un băiat, l-aș evita cu toată viața; ar fi rușinos, își spuse Anca.
În acea seară, inima ei bătea cu emoție. Era la nouăsprezece ani, cu tot un viitor în față, visând că se va căsători cu un bărbat bun și că va avea doi copii.
Zaharia e un tip bun, dar e cu șase ani mai în vârstă; din ochii lui îmi trece un fior pe spate gândi Anca în timp ce se privea în oglindă, admirând rochia nouă care îi cădea ca o a doua piele. M-a însoțit acasă de trei ori, mereu rezervat, nu îmi ia mâna, spre deosebire de alți tineri care încearcă să te îmbrățișeze de îndată.
Clubul era zgomotos, plin de oameni. Când Anca intră, ochii lui Zaharia o găsiră imediat și se îndreaptă spre ea. Căută cu privirea pe Verica, dar nu o zări; parcă avea să apară mai târziu.
Salut, Ancuța zise Zaharia, luând-o de mână și conducând-o spre mijlocul sălii. Haide să dansăm, spuse el, în timp ce melodia Steaua mea strălucitoare începea să răsune.
Într-un timp scurt, erau deja pe ring, Zaharia serios, cu un zâmbet rar, dar cald, iar ea simțea apropierea lor ca pe o undă de căldură. El o ținea strâns de talie. După câteva ritmuri, Verica apăru în club, aruncându-le un privire fioroasă. Zaharia rămânea lângă Anca, invitânduo în continuare la alte dansuri.
Chiar înainte să se termine melodia, Zaharia șopti:
Anca, hai să ne plimbăm.
Hai acceptă ea și ieșiră din club, lăsând pe Verica să continue să danseze.
Afară, în câmpie, domnea liniștea; doar greierii cântau și râul aducea o adiere răcoroasă. În depărtare, ceață fină se ridica de pe apă, iar mirosul de iarbă sălbatică îi învăluia gândurile, poate și din cauza prezenței lui Zaharia.
Ancuța, nu am de gând să învârteam în jurul tău, spune el, oprinduse. Vreau să te iau de soție, nu pentru că nu pot să aștept, ci pentru că nu mai pot trăi fără tine.
Anca rămase fără cuvinte, surprinsă de propunere; nu se aștepta la așa ceva, credea că el ar declara doar dragostea lui.
De ce taci? o întrebă Zaharia, neliniștit.
Zaharia, nu mă așteptam dar accept, spuse ea, zâmbind timid. El o strânse la piept și o săruta.
Nunta lor fu veselă, sărbătorită cu cântece și voie bună. S-au căsătorit din iubire, amândoi fericiți. După ceremonie, Anca se mută în casa lui Zaharia, împreună cu părinții lui. Familia nouă ia fost primită cu căldură, deși ea purta în suflet temeri legate de sotii și soacri, cu toate că relația cu soacra se dovedea armonioasă.
Asculta mereu de sfaturile lui Zaharia, considerândul capul familiei, pentru că era cu ani mai în vârstă. El nu o supăra, o susținea în clipele grele. Curând le venită pe lume un băiat; Anca se dedică cu drag îngrijirii copilului, iar soacra îi era alături, hrănind nepoțelul și liniștindul în nopțile târzii. Trei ani mai târziu se născu o fetiță; bunicii se îndrăgostiseră de nepoții lor, iar Anca nu se simțea copleșită. Mama ei și soacra o ajutau mereu.
Ancuța, vom construi o casă spuse Zaharia întro zi. Fiecare bărbat trebuie să aibă un cămin.
Anca aprobă, iar el începe să clădească. În acea vreme, fiul lor avea cinci ani, fetița era mică, iar Anca vibra de bucurie la vestea nouă.
Deși se gândea să locuiască cu proprii părinți, visul de a avea un cămin propriu creștea în sufletul ei.
În propria casă voi face totul cum îmi place zise ea, visând la camere separate pentru copii și la dormitorul lor. Zaharia asculta și îndeplinea dorințele ei.
Când casa fu gata, se mutară cu toții în ea; fericirea era contagioasă. Zaharia se juca cu copiii ca un copil, iar chiar un pisoi curajos se alătură familiei și deveni vedeta casei.
Ancuță, poate ar trebui să ne gândim la un al treilea copil sugeră Zaharia, iar ea, zâmbind, răspunse:
Putem să ne gândim, locul nu ne lipsește, uite ce casă am construit!
Dar destinul le risipise planurile. Zaharia a murit brusc; inima lui era rămașă, iar el nu acorda atenție simptomelor. Întro dimineață, după micul dejun, a început să se clatine și să se țină de piept; Anca la așezat pe canapea și a alergat la ambulansă. Când sosiră, Zaharia era deja fără viață.
Durerea Anei a fost enormă; cum să trăiască singură cu copiii în noua casă?
Să trăiesc și să zâmbesc, încă ne dorim un al treilea copil plângea ea, sfâșiată de soartă. De ce le ia viață bărbaților buni? Am rămas văduvă, cu doi copii.
La început, plângea zi de zi, amintinduși de Zaharia. Dar trebuia să meargă mai departe, să-și crească copiii.
Copiii mei nu au altă mamă decât eu; trebuie să rezist, să nu ne dăm bătuți, să le dau un exemplu, așa cum au și alți părinți își spunea.
Lucră la două slujbe, pentru ca micuții să nu lipsească de nimic, iar părinții și soacra o sprijineau. Anca își recăpătă încrederea, arăta bine, și bărbați începuseră să-i propună căsătorii, dar ea refuza, gândind că nu vreau să își înlocui pe Zaharia.
Și dacă un bărbat nu ar fi potrivit pentru copiii mei? Dacă iar răni? se întreba ea. Decise să aștepte până când copiii vor fi mari.
Copiii își terminau studiile: fiul la universitate, fiica la colegiu, și fiecare șise întemeia o familie. Anca avea acum două nepoți și avea patruzeciopt de ani. În weekenduri, copiii și nepoții veneau la ea. Fiul îi spuse:
Mamă, ești încă frumoasă și tânără, nu rămâne singură, găsește un bărbat potrivit, că viața fără companie e plictisitoare.
Am gândit și eu despre asta, dar nu știu dacă voi găsi pe cineva ca Zaharia. Refuz pentru că nu vreau să supor bărbați care bea, se ceartă, nu lucrează. Casa mea și treburile mele sunt suficiente. Cel puțin, ai un meșter în mâinile tale, nu-i așa? răspunse ea, zâmbind.
Întro zi, vecina o prezintă pe Anca lui Gheorghe, un văduv din satul vecin, cu copii mari. Gheorghe era un bărbat respectabil, venea cu mașina la ea și aduse și o sticlă de vin roșu din oraș. Anca îl întâmpină cu plăcere, coace prăjituri și pune masa. Pune pe masă și sticla de vin adusă de fiul ei din Chișinău, un vin spaniol, deși vecina îi spunea că Gheorghe nu bea. Gheorghe, totuși, stătea la pahar și turna în ambele pahare.
Ce vin frumos ai, Anca, unde lai luat? Niciodată nu am gustat așa ceva zise el, cu ochii înroșiți de vin.
Fiul la adus răspunse ea, observând că Gheorghe începea să se îmbete.
După câteva pahare, Gheorghe începu să vorbească:
Anca, cred că ar trebui să locuim la mine. Casa mea nu e mică, așa cum și a ta, și nu am de gând să renunț la locuința mea. Acolo am petrecut jumătate din viață mea, așa că să ne mutăm mâine, să vindem casa mea spuse el, arătând spre locuința lui.
Gheorghe, copiii mei și casa asta vor rămâne ale lor, eu nu pot să le dau. Acelă a fost întemeiată de tatăl lor replică Anca.
Ce vrei să aduci la mine, dacă nu cu mâini goale? replică el, supărat.
Anca se ridică și îi spuse:
Gheorghe, nu se poate așa să fie. Pleacă acasă, nu ne potrivim.
Cum poți să spui așa, Anca? Ne cunoaștem de două ore și deja vrei să renunți răspunse el.
Nu mai am nevoie de nimic, mia devenit clar totul. răspunse ea.
Gheorghe plecă în mașina lui spre sat, iar Anca închise ușa cu încuiere.
Nu va mai veni niciun bărbat în această casă. Voi trăi singură, cu grădina și treburile, și nu am nevoie de altul murmură ea, apoi izbucni în râs.
Ah, Anca, nu te gândi la bărbați, nu există alții ca Zaharia. Așa voi rămâne, singură, pentru copii și nepoți. Viața nu se înfrumusețează prin singurătate, dar nici cu oricine nu te sătui. Totuși, viața continuă…
