Când am decis să ne căsătorim cu Andrei, am început imediat să visăm la o casă a noastră. Trăiam într-un orășel lângă Chișinău și nu puteam conta decât pe noi înșine. Părinții mei nu ne puteau ajuta, iar Andrei a crescut cu bunica lui, Vera Ivanovna, și nu voia să se întoarcă în casa ei. Cu mama lui abia vorbea — ea apărea doar din când în când, ca să o viziteze pe bunică. Pentru ea, Andrei părea străin: avea un nou soț și o fetiță mică, iar fiul ei rămăsese, se pare, uitat într-un colț al trecutului.
Am luat un credit ipotecar și am muncit ca niște robi. Voiam să plătim cât mai repede o parte din datorie, să putem planifica liniștiți un copil. Andrei a împrumutat niște bani de la mama lui, dar i-am returnat rapid. Timp de cinci ani, am trăit cumpătat, iar creditul era aproape achitat. Respirasem ușurați — chiar dacă aș fi rămas acasă cu bebelușul, am fi putut plăti rata. Și iată că, hotărâți să avem un copil, am aflat că vom fi părinți. Exact în ziua când voiam să sărbătorim, la ușă a bătut soacra, Irina. Vizita ei a fost ca o lovitură de trăsnet pe cer senin.
— *Ce sărbătoare?* — a spus ea cu răceală, privindu-ne până în suflet.
Am împărtășit vestea, dar nici măcar nu și-a mișcat sprâncenele. În loc de urări, a aruncat:
— *N-am venit pentru asta. Andrei, sora ta, Olesea, se mărită. Nu are unde locui. Bunica se mută la voi, așa că pregătiți-i loc.*
— *De ce la noi?* — s-a înlemnit Andrei.
— *Te-a crescut pe tine, așa că arată-ți recunoștința*, — a tăiat ea scurt.
— *Mamă, are apartamentul ei! De ce ar trebui Olesea să stea acolo?*
Discuția s-a încheiat cu mustrări și reproșuri. Soacra a trântit ușa și a plecat. A doua zi, bunica a sosit. Stătea pe prag, strângându-și un șal în mâini, și plângea. *„Doar vă stric, nimeni nu are nevoie de mine”*, șoptea ea, iar inima îmi sfâșia durerea. Andrei a cuprins-o: *„Nu plânge, bunico, o să fie bine.”* Dar eu simțeam deja că viața noastră era pe cale să se transforme într-un iad.
După mutarea Verei Ivanovna, coșmarul a început. Soacra venea la orice oră, fără avertizare. Spunea că are dreptul să-și viziteze mama. După vizitele ei, au început să dispară lucruri. Lucruri mărunte, dar tot deranjante: o vază pe care o admirase, o statuetă de pe raft. Tăceam, dar mă clocoteam pe dinăuntru. Apoi Olesea i-a luat bunicii televizorul — exact acela pe care noi l-am cumpărat ca să-și poată urmări serialele. Bunica ne-a spus că nepoata a împachetat pur și simplu aparatul și a plecat, fără să explice. Mai rău, Olesea îi lua toată pensia, lăsând-o pe sărmana femeie fără un ban.
Într-o zi, Vera Ivanovna n-a mai rezistat și i-a spus fiicei sale:
— *Dacă tot vii și îți e dor, pot să mă întorc acasă. Olesea nu are copii, iar Andrei va avea curând unul.*
După aceea, Irina a mai rărit vizitele. Se pare că s-a speriat să nu-și piardă apartamentul. La un an după nașterea fiului nostru, m-am întors la serviciu — bunica a luat cu bucurie grija strănepotului. Am început să visăm la un apartament mai mare: în două camere era înghesuială. Vera Ivanovna, cu ochii strălucind, mi-a spus odată:
— *Olesea e însărcinată și vrea să o ajut. Dar eu m-am obișnuit aici, nu mai vreau să mă mut. Cumpărăm un apartament cu trei camere și așteptăm prințesa noastră!*
Cred că așa va fi. Dar de fiecare dată când îmi amintesc lacrimile bunicii și tupeul soacrei, simt cum mă cuprinde furia. Familia noastră merită liniște, și voi face tot ce pot să o protejez de cei care văd în noi doar un profit.
