Într-o sâmbătă însorită de octombrie, cu aerul răcoros al toamnei, Elena s-a trezit devreme, și-a băut cafeaua și s-a pregătit pentru o vizită la terenul ei de la țară. Locul se afla la vreo patruzeci de kilometri de Chișinău, într-un sat liniștit numit Căpriana. Elena cumpărase acest petic de pământ cu cinci ani în urmă, înainte de a se căsători, folosind banii strânși din munca ei ca programatoare. La vremea aceea, prețurile erau decente, iar ea reușise să achiziționeze douăsprezece ari, cu o căsuță mică de grădină. Actele erau pe numele ei, păstrate cu grijă.
În cei cinci ani, Elena își aranjase cu drag locul: plantase pomi de măr și cireș, făcuse o grădină cu legume, reparase gardul și vopsise căsuța. Vara venea în fiecare weekend să lucreze la proaspăt și să se relaxeze departe de agitația orașului. Soțul ei, Victor, nu prea era pasionat de viața la țară. Se plângea de țânțari, de muncă și de lipsa de distracție. Prefera să rămână în oraș, să iasă cu prietenii sau să se uite la fotbal. Elena nu insistase. Terenul era spațiul ei personal, un loc unde putea fi doar cu ea însăși.
Ultima oară fusese acolo la sfârșitul lui august. Apoi, munca o copleșise, iar timpul dispăruse. Acum, în octombrie, avusese în sfârșit o zi liberă. Hotărâse să meargă să verifice starea lucrurilor: dacă ferestrele erau închise, dacă acoperișul nu scăpa apă, dacă nu se strecuraseră animale rătăcite. Trebuia să strângă frunzele căzute și să pregătească locul pentru iarnă.
Elena a pornit mașina, a pus radiole și a ieșit pe șosea. Drumul a durat puțin sub o oră. Peisajul de afară era o înșiruire de câmpuri, păduri mici și sate cu garduri înclinate. Toamna vopsise copacii în tonuri de galben și portocaliu, iar frunzele căzute acopereau marginea drumului. Elena iubea această perioadă a anului răcoarea, liniștea, mirosul de fum de foc.
Când s-a apropiat de poarta terenului, a observat o mașină străină parcate lângă intrare. Un SUV gri, de model nou, ce părea străin de zona rurală. Elena s-a încruntat. Cine ar putea fi? Vecinii aveau mașini vechi, iar acest model scump nu părea să aibă treabă prin zonă. A încetinit, a coborât din mașină și s-a apropiat cu pași hotărâți.
Prin gratii, a văzut-o pe Victor și pe mama lui, Maria, plimbându-se prin grădină cu un bărbat necunoscut, îmbrăcat într-un costum. Elena a înghețat. Ce făceau Victor și Maria aici? Dimineață, Victor spusese că merge să ajute un prieten la renovare. Iar soacra ei nu venise niciodată la teren, plângându-se mereu de sănătate și de dureri de articulații. Și acum, amândoi se plimbau liniștiți cu un străin, discutând și arătând cu mâna.
Victor indica spre colțul îndepărtat al terenului, unde creșteau merii mai bătrâni. Maria dădea din cap și vorbea entuziasmată, fluturând din mâini. Necunoscutul nota ceva într-un carnețel, privind în jur cu ochi evaluatori.
Aici puteți construi o casă locul e spațios, totul e aranjat, spunea Maria cu voce veselă. Vecinii sunt liniștiți, pădurea e aproape, iar râul la doar doi kilometri. Avem curent și apă din fântână, curată. Terenul e plat, nici o problemă cu fundația.
Elena asculta și nu-și venea să creadă. Soacra ei promova terenul ca un agent imobiliar, deși nu era al ei. Nu mai venise niciodată aici înainte!
Victor adăugă:
Da, actele le putem rezolva rapid achiziția va fi fără probleme. Totul e în regulă, fără împuterniciri. Prețul e negociabil, dar e corect.
Elena și-a strâns pumnii. Sângele i se năpustise în obraji. Victor și Maria încercau să-i vândă terenul pe la spate, fără să o întrebe, fără acordul ei. Pur și simplu îl prezentau ca și cum ar fi fost al lor.
Își aminti cum, acum șase luni, Victor o întrebase dacă nu vrea să vândă terenul. Spusese că ar putea obține o sumă frumoasă, să cumpere un apartament mai mare, să se mute dintr-un garsonieră într-o cameră și jumătate. Ea refuzase. Spusese că locul îi e drag și că nu intenționează să-l vândă. Victor ridicase din umeri “Bine, cum zici tu.” Și nu mai adusese vorba. Ea crezuse că renunțase. Se înșelase.
Elena a făcut un pas către poartă. Mâinile îi tremurau. Trebuia să rămână calmă. A respirat adânc și a deschis poarta cu zgomot. Toți trei s-au întors. Victor a pălit. Maria a rămas cu gura căscată. Străinul a ridicat o sprânceană, mirat.
Elena a intrat și a închis poarta în urmă. S-a uitat la ei unul câte unul.
Terenul e pe numele meu. Nu se va semna nicio înțelegere.
Vocea ei era rece, fermă. Străinul s-a încurcat:
Scuze, am fost indus în eroare.
A plecat repede, fără să se mai uite înapoi. Mașina a pornit și a dispărut într-un nor de praf.
Elena s-a întors spre Victor și Maria. Amândoi stăteau nemișcați. Victor și-a plecat capul, Maria frământa nervoasă un colț al basmalei.
Explicați ce se întâmplă, a cerut Elena.
Victor a ridicat privirea:
Nu e ce crezi tu.
Atunci ce e?
Păi… doar îl arătam unui potențial cumpărător. Se interesa de terenuri, și m-am gândit…
Te-ai gândit să-mi vinzi pământul fără să mă întrebi?
Nu! Nu voiam să vând! Doar îl arătam!
Elena și-a încrucișat brațele:
Și totuși, vorbeai de acte, de preț, de achiziție. Am auzit bine?
Victor s-a încurcat:
Păi… așa, să pară serios. Ca să-l conving.
Să-l convingi să cumpere ce nu-i aparține?
