Soția și-a făcut bagajele și a dispărut fără urmă într-o direcție necunoscută — Termină cu sfințenia asta! O să treacă, femeile se liniștesc repede, țipă și pe urmă se calmează. Important e că am obținut ce voiam: avem un fiu, familia merge mai departe. Dina a tăcut. — Gogu, — șopti Dina, aplecându-se spre el, — acum o săptămână mi-ai spus că te-ai „ocupat” de sarcina Svetlanei. Ce ai vrut să spui? Gogu a lăsat furculița și s-a rezemat de spătar. — Exact ce ai înțeles. Mi-a bălmăjit cinci ani la cap: „Nu-s pregătită”, „carieră”, „mai târziu”. Dar cât mai târziu? Am 32 de ani, Dina. Vreau moștenitor, o familie ca lumea. Așa că… i-am schimbat pastilele. Dina a rămas blocată. — I-ai spus? Când? — În ziua când a plecat, — mormăi Gogu. — A început să țipe. Atunci i-am zis: obișnuiește-te, dragă, tu ai vrut asta, eu doar te-am ajutat. Credeam că se liniștește, va vedea că nu are încotro. Dar ea… fixată rău. Și-a luat geanta și dusă a fost. *** Pe masa din bucătărie, lângă muntele de biberoane nespălate, era pieptănul uitat de frate. Dina se uita la el și simțea cum o apucă nervii. De ce trebuie să fie mereu dezordine?! Bebelușul din camera alăturată abia se liniștise, însă liniștea nu anunța nimic bun — peste maxim două ore totul va reîncepe! Dina și-a potrivit halatul și a ridicat ibricul. Cu doar o lună în urmă o aduceau acasă pe Svetlana, cumnata ei, de la maternitate. Atunci, Gogu plutise de fericire, le împărțise asistentelor buchete uriașe, iar Svetlana… Arăta de parcă mergea la eșafod, nu acasă. Dina pusese totul pe seama oboselii. Na, primul copil, hormonii… Dar trebuia să-și dea seama. Ușa din hol a trântit — fratele a ajuns de la lucru. A intrat în bucătărie descheind cravata și a dat năvală la frigider. — Ce avem de mâncare? — a întrebat fără să o privească. — Mai sunt paste în oală. Și am fiert câțiva cârnați. Gogu, abia a adormit. Fii mai încet, te rog. Gogu a pufnit luându-și farfuria. — M-am săturat, Dina. Toată ziua cu clienții pe cap… m-au stors. Ce face puștiul? — Puștiul tău — adică fiul tău, — Dina a lovit ceșca de masă mai tare decât voia. — Îl cheamă Artiom. Și a plâns trei ore fără pauză. Îl doare burta. — E, dar tu te pricepi, — ridică din umeri Gogu și se așeză la masă. — Ești femeie, asta e în sânge la voi. Mama s-a descurcat cu noi doi când tata era plecat cu lunile. Dina și-a mușcat buzele. Îi venea să-i trântească farfuria-n cap. Locuia aici doar temporar, până se lămurea cu datoriile pentru atelierul ei, dar în doar două săptămâni devenise bonă, bucătăreasă și menajeră gratis. Iar Gogu se comporta ca și cum nimic nu s-ar fi schimbat. Parcă nevasta lui nu-și făcuse bagajele și nu dispăruse fără urmă… — Te-a sunat Svetlana? — întrebă Dina privind cum fratele devorează cina. Gogu s-a înțepenit cu furculița în gură. Fața i s-a întunecat. — Nu răspunde. Refuză apelurile. Ce minte… Să-ți lași copilul! Pe așa ceva cum s-o gândești… Are ciudă că i-am schimbat pastilele. Să rămână gravidă mai repede. — Ești ticălos, Gogu, — a șoptit Dina. — Ce?! — a căscat ochii el. — Tot ce-am făcut a fost pentru familie! Muncesc, aduc bani! Ea e cea care și-a părăsit copilul! Cine e vinovat? — I-ai răpit dreptul de a alege, — Dina s-a ridicat. — Ai mințit-o pe femeia pe care pretinzi că o iubești. Cum voiai să reacționeze? „Mulțumesc, scumpule, că mi-ai dat viața peste cap”? — Hai, nu începe, — Gogu a dat din mână. — Se va liniști. Unde să se ducă ea? Copilul e aici, lucrurile aici. Rămâne fără bani, o să se târască înapoi. Până atunci… mă ajuți, nu? Chiar nu am timp pentru el acum, e perioada aglomerată la serviciu. Dina nu a răspuns. A părăsit bucătăria, îndreptându-se spre camera copilului. Artiom dormea, pumnii îi erau strânși. Dina îl privea și simțea cum i se frânge inima. Pe de-o parte acest ghemotoc fără apărare; pe de altă parte, Svetlana prinsă-n capcană. Îi părea rău de amândoi… Și-a luat telefonul și a deschis aplicația de mesaje. Svetlana a fost online acum trei minute. Dina a tastat mult, a șters, a rescris din nou: „Svetlana, sunt Dina. Nu-ți cer să te întorci la el. Vreau doar să știu că ești bine. Și… mi-e foarte greu singură. Putem vorbi, te rog? Doar să vorbim, fără țipete.” Răspunsul a venit după zece minute: „Sunt la hotel. În trei zile am plecare în delegație în alt oraș, durează trei săptămâni. Era stabilit de mult, dinainte chiar să știu… totul. Când revin, depun actele de divorț. Nu-l părăsesc pe Artiom, Dina. Dar nu pot fi acum acolo. Nu pot încă să-l privesc. În el îl văd pe Gogu!” Dina a oftat. „Te înțeleg. Chiar te înțeleg. Gogu mi-a povestit tot.” „Și? E mândru de el?” „Cam așa. Crede că te vei întoarce.” „Să viseze. Dina, dacă nu mai reziști, spune-mi. Găsesc bani să angajez o bonă, îți fac transferuri. Dar la el nu mai revin. Niciodată.” Dina a lăsat telefonul jos și a oftat adânc. Trebuia să-și caute un job, să-și plătească datoriile, să încropească propriul drum. Dar nici nu-l putea lăsa pe Artiom în seama lui Gogu, care habar n-avea de unde se apucă de un scutec. *** Au urmat trei zile de coșmar. Gogu venea târziu, mânca, dormea. Orice rugăminte se lovea de: „Sunt obosit” sau „Tu știi mai bine să-l liniștești”. Într-o noapte Artiom a plâns atât de tare că Dina n-a mai suportat. A intrat la fratele ei și a aprins lumina. — Ridică-te, — i-a zis cu ton de gheață. Gogu s-a învelit cu perna peste cap. — Dina, lasă-mă. Trebuie să mă trezesc la șase! — Nu mă interesează. Du-te la copil și leagănă-l. Îi e foame, iar eu nu-l pot hrăni de oboseală. — Ți-ai pierdut mințile? — Gogu s-a așezat pe pat, ciufulit și nervos. — Pentru asta stai aici! Îți dau cazare, plătesc utilități! — Aha, deci sunt servitoare? — s-a dezlănțuit ea. — Spune-i cum vrei, — a mormăit el. — Se întoarce Svetlana, apoi te odihnești. Până atunci, lucrează. Dina a ieșit fără cuvinte. În noaptea aceea n-a mai dormit. S-a uitat la pătuț, i-a dat cu piciorul. Trebuia să-i dea o lecție lui Gogu. Chiar săritese calul. Dimineața, după ce Gogu a plecat, Dina i-a scris Svetlanei: „Trebuie să ne vedem. Azi. Cât nu-i acasă. Te rog.” Svetlana a acceptat. S-au întâlnit în parcul mic de lângă bloc. Svetlana arăta îngrozitor: palidă, cearcăne, slabă. S-a apropiat de cărucior și a privit mult la fiul ei. Îi tremurau mâinile. — A crescut, — a șoptit ea. — În două săptămâni, aproape că nu-l recunosc… — Artiom nici nu te ține minte, — i-a spus blând Dina. — Știu, — Svetlana și-a acoperit fața cu palmele. — Dina, nu-s un monstru. Poate uneori chiar îl iubesc, undeva, în adânc… E al meu. Dar când mă gândesc că ar trebui să locuiesc cu Gogu, să dorm în același pat cu cineva care mi-a făcut una ca asta… nu pot să respir. — Și dacă nu trebuie să mai fii cu el? — întrebă Dina. Svetlana ridică privirea. — Cum? — El e sigur că nu ai unde să pleci. Că îi aparții lui, tu și copilul. Dar hai să fim sincere: nu e tată, e managerul proiectului „Familia perfectă”. Nu se trezește noaptea, nu știe câtă formulă să pună în biberon. A vrut doar moștenitor, nu să-l și crească. — Și ce propui? — Mergi în delegație, — a spus Dina pe ton apăsat. — Lucrează, liniștește-te. Eu mai rămân aici trei săptămâni. Dar între timp pregătesc terenul. — Ce teren? — Divorțul. Și stabilirea custodiei. Svetlana, nu trebuie să te întorci la el. Poți închiria ceva. Mă mut și eu la tine, te ajut cu Artiom cât lucrezi. Financiar mă redresez curând, deja am două-trei proiecte online. Ne descurcăm, doar noi două. Fără el. Svetlana s-a uitat neîncrezătoare. — Chiar o să te pui contra fratelui tău? — E fratele meu, dar ce-a făcut e josnic. Nu pot fi complice. Crede că sunt de partea lui, doar fiindcă n-am unde merge. Greșește. Svetlana a tăcut mult, privind dârele de lumină de pe cărucior. — Dar el? O să lase copilul? Va fi scandal. — Va fi, — a dat Dina din cap. — Dar avem asul nostru. I-a mărturisit el însuși, cu martori, că i-a schimbat pastilele. Dacă e nevoie, depun mărturie. Și despre „ajutorul” lui la creșterea copilului povestesc tot. El nu vrea cu adevărat copilul, Svetlana. Vrea doar să controleze pe cineva. Când își va da seama cât e de greu, se va retrage singur. Mai ușor îi e să joace rolul „tăticului părăsit” decât să crească realmente un copil. Svetlana a zâmbit pentru prima oară în mult timp. — Te-ai maturizat, Dina. — A trebuit, — a suspinat ea. — Deci, facem așa? — Da. Mulțumesc! Trei săptămâni au trecut ca o clipă. Gogu devenea tot mai irascibil, a și sesizat că Dina nu mai sare să-i pună mâncarea în față. — Când se întoarce Svetlana? — a cerut el într-o seară, trântindu-și geanta pe canapea. — Mâine, — a zis Dina scurt, strângându-și la piept băiețelul. — În sfârșit. Măcar ieșim ca lumea la restaurant, că de pastele tale m-am săturat. Trebuie să-i iau niște bijuterii când vine, să nu mai bombăne. Femeile-s slabe la astea. Dina l-a privit cu dezgust aproape fizic. — Chiar crezi că o brățară va rezolva totul? — Auzi, — s-a apropiat și a încercat să o bată pe umăr, dar l-a evitat. — Gata cu mila asta de sfântă! O să treacă. Femeile se liniștesc. Important e că avem fiu, familia merge mai departe. Dina a tăcut. *** A doua zi, Svetlana a venit când Gogu era la lucru. N-a urcat în apartament, a așteptat în mașină. Dina a coborât tot strictul necesar pentru copil și bagajele. A urcat înapoi doar să lase cheia pe masa din bucătărie, exact acolo unde cu trei săptămâni în urmă stătea pieptănul lui Gogu. Lângă cheie, a pus un bilet: „Gogu, am plecat. Nu încerca să o cauți pe Svetlana, va lua legătura cu tine prin avocat. Artiom e cu ea, eu la fel. Ai vrut familie, dar ai uitat că familia înseamnă încredere, nu manipulare. Pastele sunt în frigider. De azi înainte, te vei descurca singur.” Au plecat. Svetlana și-a închiriat o garsonieră curată la celălalt capăt al orașului. Primele zile au fost grele: Artiom era agitat, Svetlana izbucnea în plâns, iar telefonul Dinei suna mereu cu apeluri și mesaje furioase de la Gogu. Gogu urla, amenința, înjura. Jura că le va da în judecată, că va lua copilul, că le lasă fără leu. Dina a rămas calmă. Au rezistat. După câteva zile, Gogu s-a liniștit brusc și a dispărut din peisaj. Divorțul s-a făcut la tribunal. La proces, Gheorghe n-a scos un cuvânt despre custodie. Dina a avut dreptate — fratele nu-și dorea bătăi de cap, a preferat să plătească pensie alimentară. Nici măcar la vizite nu a insistat.