Andrei, glumești serios? Spune-mi că nu e decât o glumă proastă după o zi grea la serviciu.
Elena a rămas cu farfuria în mână, fără să o lase să ajungă la chiuvetă. Apa curgea de pe vasul de ceramică spre podea, dar ea nici nu a observat. Andrei stătea la masa din bucătărie, terminânduși chiftelele, și părea fără cusur, ca un stânjenit de senin. Nu ridicase privirea, în timp ce înțepa cu furculița, ca și cum discuția ar fi fost despre achiziționarea unui covor nou în hol, nu despre destinul singurului lor copil în următoarele trei luni.
Nici o glumă, Len, spuse în cele din urmă Sergiu, ștergânduși gura cu un șervețel. Am sunat deja la mama, iam zis bine. Ea îl așteaptă pe Pătru până la 1 iunie. Am cumpărat biletul azi la prânz. Loc la compartiment, nivelul inferior, totul așa cum trebuie.
Ai cumpărat biletul fără să mă întrebi? Elena a așezat încet farfuria pe masă. Sunetul vesel al veselii a răsunat în liniștea bucătăriei ca un foc de armă. Sergiu, am vorbit despre asta acum o lună! La Pătru e tabăra de robotică în iunie. Am dat avansul! Așteaptă de șase luni, și a înțeles cu prietenii cum să își împartă sarcinile!
Sergiu a încruntat, ca de durere dentară, și a împins de jos farfuria goală.
Robotică, calculatoare, gadgeturi Len, privește-l! Are nouă ani și e palid ca o liliac, și nu poate ține nimic în mâini în afară de un șoricel. Are nevoie de educație masculină, de aer curat, de muncă fizică. Nu de șederea întrun oraș sufocant cu aer condiționat. Mama e singură acolo, are o grădină imensă, gardul e căzut. O să-l ajute și o să-i ia sănătatea, și bunicii îi va fi de folos.
Ce folos, Sergiu? Elena simțea înăuntru o furie rece ce începea să fiarbă. Mama ta trăiește întrun sat izolat, la treizeci de kilometri de cea mai apropiată farmacie pe drum de țărână! Acolo nu există facilități, iar apa vine din puț și trebuie fiartă o oră ca să nu fie otrăvită. Pătru e alergic! Ția scăpat să nu îţi aduci aminte cum anul trecut lam dus la spital după ce a mirosit o plantă din parc? Acolo e înflorire, cositul, praf!
Nu inventa, a scos Sergiu din poziție, ridicânduse de la masă. Am crescut acolo, și încă sunt un elan sănătos, vezi. Alergiae doar din sterilitatea voastră urbană. Un pahar de lapte de capră, să alergi desculț prin rouă, și totă nebunia va pleca. Iar alergia ta va trece. Mama a zis că are o capră cu lapte vindecător.
Elena a căzut pe scaun, simțind cum-i tremură genunchii. O cunoștea pe Vasilica Petrovna, femeia stăpânitoare, de fier, din acele generații ce tratau amigdalita cu kerosen și leziunile cu urzică, în timp ce înjurau pe ea. Orice argument medical modern îl respingea cu: Așa ne-au crescut și am supraviețuit.
Nu-l voi lăsa, a spus Elena, calm, dar hotărâtă. Nu îți voi permite să distrugi sănătatea copilului pentru fantomi nostalgice despre copilăria la sat și pentru a economisi la tabăra de vară.
Sergiu, ajuns la ușă, sa întors brusc. Fața ia întenit.
Nu e vorba de economii! Banii de tabără îi putem rambursa, mașina trebuie reparată. Dar e despre principiu! Eu sunt tata și eu decid. Băiatul trebuie să devină bărbat, nu o plantă de seră. Destul cu supravegherea ta. El pleacă. Punct.
A ieșit din bucătărie și a dat cu ușa, zguduind geamurile lăzii de la servitoare. Elena a rămas singură. În camera alăturată, Pătru se juca cu consola, nepăsând că vara lui cu roboți și prieteni se transformase întro despărțire forțată spre o livadă.
Elena ştia că nu va rezolva totul cu strigăte. Sergiu era încă blocat. Evident, Vasilica Petrovna, cu vocea ei de numaimivedenepotul, trăgea frânghia. Trebuia să fie mai șireată.
Seara, când tensiunea sa liniștit puţin, Elena a intrat în dormitor. Sergiu stătea cu o carte, evitând-o în mod deliberat.
Bine, a zis ea, așezânduse la marginea patului. M-am gândit la cuvintele tale. Poate ai dreptate. Aerul curat nu-l va strica.
Sergiu a lăsat cartea, surprins, aşteptând o a doua scenă de isterie, lacrimi și amenințări de divorț, nu acceptare.
Așa, a zâmbit arogant. Țiam spus că ești o femeie înțeleaptă, Lenka. Vei înțelege că e mai bine așa.
Da, a încuviințat ea. Dar există o condiție.
Ce condiție?
Să iei concediu neplătit două săptămâni și să mergi cu el. Să-l ajuți pe bunica în primele zile și să verifici cum se adaptează la schimbarea de climă. Tu ai spus că gardul e căzut. Pătru are nouă ani, nu poate repara gardul. Tu ești bărbatul. Fă-i model, arată-i cum se ține un ciocan.
Sergiu a rămas mut.
Len, ce concediu? Am perioada de raportare, șeful nu mă lasă. Voi merge doar o zi și mă întorc. Mama îl va păzi.
Nu, Sergiu. Sau vii cu el două săptămâni și te ocupi personal de sănătatea lui, sau nu pleacă nicăieri. Nu îți dau certificatul de naștere și îi ascund lucrurile. Poți chema poliția. E ultimul meu cuvânt. Dacă vrei educație masculină, făo personal.
Sergiu a tăcut mult, gândinduse la confortul biroului și al canapelei, dar și la mândria masculină atinsă. În cele din urmă a spus:
Bine, mă voi înțelege cu la șef. Două săptămâni. Dar apoi eu plec, iar el rămâne până în august.
Vom vedea, a răspuns Elena, ascunzând un zâmbet triumfător. Știa că zestrele lui Andrei erau destinate doar la grătare de weekend.
Împachetarea părea o evacuare. Elena făcea bagajul lui Pătru ca și cum ar fi mers la Polul Nord. Jumătate din spațiu era pentru trusa medicală: antihistaminice în comprimate, picături, creme, inhalator, absorbante, plasturi.
Mamă, de ce trebuie să merg acolo? plângea Pătru, privind cu dor la cutia cu setul de construcție pe care isa interzis să-l ia. Bunica Văla vrea să beau lapte de capră! Mă vomjesc! Și internetul nu funcționează!
Pătru, e doar pentru puțin timp, îl liniștea Elena, mângâindui capul. Tatăl e cu tine. Veți merge la râu să pescuiți. Dacă ceva se întâmplă, sună-mă imediat. Îți dau telefonul al doilea, ascuns în rucsac, încărcat.
La gară, Elena simțea anxietate, dar și un fel de satisfacție întunecată. La văzut pe Sergiu, tras de o valiză plină de bunătăți pentru mamă și un bagaj de mână. Ochii il erau lipiți de pământ.
Primele trei zile Elena se bucura de liniștea din apartament. A restituit avansul pentru tabăra, dar nu cheltuia banii. Intuiția îi spunea că îi vor mai folosi. Telefonul tăcea. Sergiu trimitea mesaje scurte: Am ajuns, E cald, Mugurimuguri. Pătru nu suna, iar asta o neliniștea cel mai mult.
În ziua a patra a sunat Vasilica Petrovna.
Lena! Ce copil miai trimis? Nu mănâncă nimic! Supa de ciuperci e prea grasă, nu vreau sarmale, nu vreau murături! Doar pâine și apă! Tu îl ai îmbătat cu iaurturi!
Vasilica Petrovna, Pătru are o dietă, nu poate mânca gras, iam dat listă lui Andrei, răspunse calm Elena.
Ce listă! Aruncam hârtia! Băiatul trebuie să mănânce tot! Și este leneș! Lam rugat să repare gardul și în cinci minute se plânge că îi doare spatele și soarele arde. Andrei tea lăsat să doarmă până la prânz, spune că e stresat la muncă. Dar cine va repara gardul? Poștașul?
Elena a ținut râsul în frâu. Planul începea să funcționeze.
Vasilica Petrovna, voi avea grijă de el. Andrei a promis să ajute. Lăsați-l să lucreze.
În aceeași zi Sergiu a sunat, vocea lui obosită și iritată.
Len, nu-ți imaginezi ce se întâmplă. 30 de grade în umbră, în casă doar căldură, nu există aer condiționat, muștele zumzăie ca bombardierii. Mama tăcută de dimineață la seară taie lemne, repară acoperișul, curăță gardul. Miam rupt spatele deja.
Piti, a răspuns Elena cu o falsă milă. Vrei aer curat și muncă fizică. Cum e Pătru?
Bine, stă în coliba pe care a construit-o singur, nu vorbește cu băieții din sat. Mama spune că e sălbatic. Dar… Pătru are pete roșii pe mâini, strănută tot timpul.
Inima Elenei a sărit.
Ce pete?
Roșii, mâncărimi. Mama spune că e urzică sau muște. Ia pus smântână.
Cu smântână?! Sergiu! Are trusa medicală! Dă-i antihistaminic imediat! Ce smântână pe o erupție alergică?! Trimitemi o poză!
După un minut a primit poza: mâinile copilului acoperite de urticarie, ochii umflați.
Elena a sunat imediat.
Sergiu, ascultă-mă bine. E alergie, probabil la iarbă sau la capra pe care o laudai. Dă-i pastila albastră și crema cu bandă verde. Nu pune medicina populară a mamei! Dacă nu trece până dimineață, dul la spitalul raional.
Len, autobuzul spre spital merge o dată pe zi! Am lăsat mașina la un mecanic local, la unchiul Mișu, și el încă se uită la carburator.
Ai dat mașina la reparat? a strigat Elena, ținânduse de cap. Doamne, dacă se întâmplă ceva cu copilul, vin și bat în capul lor toate casele din sat!
Nopțile au fost nedormite. Elena a umblat prin apartament, speriată de fiecare vibrație a telefonului. Dimineața, Pătru a sunat singur, ascuns.
Mamă, te rog, ia-mă de acolo plângea, cu glasul șoptit. Mă doare. Bunica spune că mă scarpină pentru că nu lucrez. Tatăl strigă. Toaleta de afară miroase, acolo sunt păianjeni uriași. Mă tem să merg, și mă doare burta
Elena a simțit lacrimi pe obraji.
Ținete, băiatule. Mai puțin. Tatăl e lângă râu cu unchiul Mișu, spune că îi tratează nervii cu bere.
Ah, nervii a șoptit Elena. Bine, Pătru. Strângeți lucrurile, fereștete de bunică.
A pus capăt telefonului și a plecat la acțiune. Nu putea aștepta ca Sergiu se vindecă să vină apoi. A deschis laptopul, a căutat trenurile. Urmașul era în seara acea, dar ar fi însemnat o noapte pe cale ferată.
A sunat fratele ei, Oleg.
Oleg, salut. Ai timp să mă ajuți? Trebuie să merg 300 de kilometri să-l salvez pe Pătru și pe soțultău, dacă e nevoie.
Oleg, mereu gata să sară în ajutor, a pornit la drum.
Călătoria a durat cinci ore. Elena își repeta discursurile furioase, dar realitatea a depășit așteptările.
Când mașina lui Oleg a ajuns la gardul șubrezit al casei Vasilicăi Petrovna, scena era ca dintrun tablou rustic. Sergiu, roșu ca o roșie, în slipuri, încerca să bată scânduri cu ciocanul, dar cuiele se dobriceau. Vasilica, cu mâinile pe șolduri, comenta fiecare lovitură:
Cine bate așa? Păcat că nu ai puterea tatălui tău! Eu am făcut gardurile cu o lovitură! Tu, cu degetul pe tastatură, nu știi de lucru!
Pe trepte stătea Pătru, cu picioarele în bandă verde, fața umflată, ochii roșii. Nu juca nici pe telefon.
Elena a sărit din mașină înainte de a opri complet.
Pătru!
Băiatul sa ridicat, a văzut-o pe mamă, și fețele isau contorsionat întrun amestec de ușurare și lacrimi. A alergat spre ea, ținânduse de gât.
Mama! Ai venit!
Sergiu a scăpat ciocanul. Sa uitat la soție, la fratele ei, și în ochii lui sa citit frică? Rușine. Rușine arzătoare.
Lena? Ce faci aici? a gândit cu vocea răguElena, cu ochii strălucind de hotărâre, îi strânse pe amândoi pe mâna și plecă, știind că viitorul familiei depinde de echilibrul dintre tradiție și modernitate.
