„E fiul meu?”
Viorica urcă la etajul al doilea al biroului, fără să întâlnească pe nimeni pe coridor, și se bucură de asta. Nu-i plăcea să vadă priviri compătimitoare sau să răspundă la întrebări. Se grăbi să se adăpostească în biroul ei.
„Viorico, în sfârșit!“ se bucură Ileana Petrovna, colega cu care lucra. „Ai văzut ce se întâmplă aici? L-au pensionat pe Mihai Vasilievici, iar în locul lui a venit un director nou. Tânăr, dar aspru. Toți cei aproape de pensie îi dă afară. Mă tem că și eu voi fi următoarea. Cum e Costică, sper că mai bine?“
Viorica se așeză la birou, privind în jur. Simțea că Ileana Petrovna o studiează, așteptând un răspuns.
„Lasă, Ileano Petrovna. Dacă dă pe toți afară, cine va mai lucra? Mai degrabă mă vor concedia pe mine, tot lipsesc din cauza lui Costică. Are nevoie de transplant de măduvă. Operația costă o avere, iar eu n-am bani. Am încercat la fundații de caritate, dar și acolo e coadă. Și mi-au spus că trebuie operat cât mai repede. Mai trebuie și donator. Eu nu pot fi, iar mama e prea în vârstă…“
„Doamne, de ce trebuie să sufere un copil atât de mic?!“ se cutremură Ileana Petrovna. „Și tatăl lui Costică? Nu ai încercat să-l găsești?“
„Și dacă-l găsesc? Nu sunt sigură că va accepta să fie donator. Operația nu e simplă. Și nici nu va crede că Costică e…“
În acel moment, ușa se deschise și intră Maricica de la resurse umane. Ambele femei întoarseră capul, expresia lor înghețând în griji.
„Mi-au spus că te-ai întors. Viorico, înțeleg că ești într-o situație dificilă, dar ordinul…“ ezită ea.
„Spune,“ rosti Viorica, gândindu-se în sinea ei: *«Ei, păi iată, am gâtuit-o.»*
Maricica privi la Ileana Petrovna, ca și cum ar fi căutat sprijin.
„Ce, noul director vrea să mă dea afară și pe mine? Nu se poate.“ Viorica sări așa de brusc încât o izbi aproape pe Maricica, care nu apucase să se dea la o parte, și se năpusti spre ușă.
Maricica strigă ceva în urma ei, dar tropăitul tocurilor lui Viorica se pierdu deja pe coridor. Colegii întârziați îi urară bună ziua, dar ea nu-i băgă în seamă. *«N-are dreptul. Să nu încerce…»* își repeta în gând, furioasă.
Intră în sala de așteptare și se opri, zărind la biroul secretarei o fată tânără, parcă coborâtă de pe coperta unei reviste de modă. Proaspătă, luminoasă, cu primele nasturi ale cămășii albe descheiați cochet.
„Unde e Ana Borisovna?“ întrebă Viorica.
Fata deschise gura, arătând un rând perfect de dinți albi. Dar Viorica nu așteptă răspunsul, ci se apropie de ușă și apucă mânerul.
„Unde mergeți? Nu se poate! E ședință!“ Secretara, cu o agilitate uimitoare, se repezi lângă ea, dar Viorica deschise deja ușa.
Făcu primul pas în biroul directorului și îngheță pe prag. Secretara se strecură în fața ei.
„Nu e vina mea, Petre Evghenievici! A năvălit…“ bolborosi ea cu un glas subțire.
„Bine, Lenuțo, poți pleca,“ o întrerupse directorul. Și Lenuța dispăru imediat. „Vă ascult.“ Privi la Viorica cu ochi apreciativi.
Ea îl recunoscu, deși trecuseră peste douăsprezece ani de la ultima lor întâlnire. Și, totuși, se dădu seama că el nu o recunoaște. La început, simți o înțepătură de supărare, de jenă. Apoi își spuse că poate e mai bine așa.
„Intrați, luați loc.“ Petre Evghenievici indică cu mâna scaunele din fața biroului.
Viorica se apropie de masă, dar nu se așeză.
„Sunt Viorica Andreevna Popov din departamentul de marketing.“ Își spuse numele întreg, sperând că el își va aminti. „Cu ce drept ați decis să mă concediați? Fiul meu e bolnav, trebuie să stau cu el la spital. Mihai Vasilievici înțelegea, chiar mă ajuta financiar. Lucram și de acasă…“
Directorul tânăr o studie fără pudoare, rezemat în fotoliul său de piele. Ea se simți stânjenită, se pierdu în vorbe și tăcu. *«Mihai Vasilievici avea doar un fotoliu simplu,»* își spuse furioasă pe sine.
„Mi s-a spus că fiica dumneavoastră e bolnavă. Îmi pare rău, dar lipsiți constant de la serviciu. Alții sunt nevoiți să vă înlocuiască. E corect?“ o mustră el, ca pe o elevă obraznică.
„Fiu,“ îl corectă Viorica.
„Pardon?“
„Am un fiu, nu o fiică,“ repetă ea. „E foarte bolnav. Dacă mă concediați, n-avem cu ce trăi.“ Deși încerca să-și stăpânească emoțiile, vocea i se frânse de lacrimi reținute.
„Aveți copii? O mamă? Dacă s-ar îmbolnăvi, ați merge liniștit la serviciu sau ați încerca să-i ajutați?“ Viorica își adună puterile și îl privi drept în ochi.
„Ce are fiul dumneavoastră?“ întrebă directorul, fără interes.
„Leucemie. Știți ce înseamnă?“ îl provocă Viorica, iar vocea iar îi tremură.
„Spuneți-mi, oare ne-am mai întâlnit undeva? Mi se pare cunoscută fața dumneavoastră.“ O fixă cu privirea, așteptând.
Viorica nu se așteptase la asta. Se zbătu să decidă dacă să spună sau nu, dar tăcerea se prelungea periculos. Directorul putea s-o poftească simplu afară.
„Am… am studiat împreună la universitate, în grupe paralele. Vă amintiți, Anul Nou? Am venit la o prietenă la cămin… Cântați la chitară, apoi…“ Viorica se înroși și plecă privirea.
„Viorica?“
*«În sfârșit. Mă recunoaște. Dar ce s-a întâmplat după?..»* gândi ea cu unPetre Evghenievici părăsi biroul și, întorcându-se spre ușă, rostui cu calm: „Vino mâine la ora nouă cu toate actele – să rezolvăm totul pentru Costică.”
