Știi tu, Iurie, ea ți-i soră, iar eu nevastă. Și nu mai pot să privesc cum iei de la copiii noștri și duci tot la Elena.
Iurie înțelegea că nevasta lui avea dreptate, dar nu putea face altfel. Când sora lui avea nevoie de ajutor, el era primul care-i întindea mâna, așa fusese mereu, încă din copilărie.
Iurică, dă-mi un cui! striga Elena de șapte ani, stând pe un scăunel lângă vechea șopron.
Și de ce-ți trebuie cui? se neliniști fratele ei de nouă ani.
Să fac o casă pentru pisică.
Iar?! Data trecută când te-am ajutat, n-a vrut să doarmă în ea, și tu te-ai supărat o săptămână.
De data asta o să iasă, că o să o învelesc în pânză.
Așa au crescut ca două lăstari din aceeași rădăcină. Mama lucra la fabrică, tatăl murise devreme. Iurie, mic cum era, a luat rolul bărbatului în casă. A învățat să repare biciclete, să schimbe robineți, să încălzească cina.
Iurică, crezi că o să cresc și o să devin actriță?
Ești deja actriță. Când ai căzut ieri și ai început să plângi, apoi ai mâncat dulceață zâmbind aia a fost teatru adevărat.
Timpul a trecut. Iurie a terminat școala de electricieni, s-a angajat în oraș, s-a însurat cu Tatiana.
Elena a intrat la școala pedagogică, a trăit în cămin, venea la fratele ei cât de des putea.
Tatiana doar suspina:
Știi, Iurie, sora ta e mare acum. Poate e timpul să se descurce singură?
Nu-i valiză ca s-o las undeva și să uit răspundea el încet. E sora mea.
După școală, Elena a plecat să lucreze într-un sat, după repartiție. Avea o cameră într-un cămin rece, o sobă veche și un salariu mic. Iurie venea la fiecare sărbătoare:
Ți-am zis: cumpără un radiator.
N-am bani acum, că-mi trebuie cărți pentru copii.
Ți l-am adus eu. Și o geacă.
Și Tatiana nu se supără?
O să se supere. Dar tu nu mai îngheți.
Într-o zi, ea l-a sunat plângând:
Frate aștept un copil.
Păi felicitări dar de ce plângi?
A plecat. A zis că nu e pregătit.
A pierdut mai mult decât tine. Ține-te tare. Vin eu.
Nu trebuie Mă descurc cumva
Soră, nici nu se discută.
A venit a doua zi. A adus mâncare, bani, o pătură și haine pentru copil.
Tatiana e foarte supărată a spus, șezând la masa din bucătărie.
Nu vreau să vă certați din cauza mea
Ascultă. Nevasta mea e femeie bună, dar nu ea m-a crescut.
Înțelegi că nu mai e vorba de un telefon pierdut. E ceva serios
Tocmai de-asta sunt aici.
Iurie a fost lângă ea în ziua cea mare. A ținut nepotul în brațe, ca pe o comoară.
Cum îl cheamă?
Matei.
Frumos nume. O să crească și o să te apere, ca mine.
După naștere, a ajutat-o mereu. Bani pentru lapte praf, reparații în cameră, un cărucior. Tatiana se depărta în tăcere.
Într-o seară, ea a spus:
Iurie, nu mă supăr că o ajuți pe Elena. Dar când iei mereu din banii casei ăsta nu mai e ajutor. E o pierdere pentru noi.
Înțeleg. Dar nu pot altfel.
Nici eu nu pot trăi simțind că sora ta e mereu prima, iar noi pe locul doi.
Iurie tăcea. Le iubea la fel pe amândouă.
Cu timpul, Elena și-a revenit. A deschis un cerc pentru copii, era iubită în sat. Fiul ei creștea cuminte.
Iurie venea mai rar. Dar de fiecare dată aducea ceva:
Matei, uite ce-ți aduce unchiu un constructor!
Dar mama zice că tu și mătușa Tania sunteți bătrâni, vă e greu, și noi vă mai și cheltuim.
Păi n-am ajuns atât de bătrân pe cât crede maică-ta.
Când Iurie a împlinit cincizeci de ani, s-a îmbolnăvit grav. Atunci Elena a venit în oraș cu borcane de dulceață, chiftele de casă și fiul ei.
Tatiano, pot să fac ordine? Iurie are mereu măsuța în dezordine a zâmbit Elena.
Fă ordine. Și pune chiftelele. Fără tine nu mănâncă nimic.
Nu-i adevărat! a mormăit Iurie de pe canapea.
Sigur că nu. Doar că a slăbit într-o săptămână
Au râs ca pe vremuri. Și atunci, pentru prima dată, Tatiana a privit-o pe Elena nu cu ciudă, ci cu înțelegere.
Știi a spus ea încet, când Elena a plecat în bucătărie ai avut dreptate. E bună. Doar mie mi se părea că alegi între noi.
N-am ales niciodată. În inima mea e loc pentru amândouă.
Un an mai târziu, Tatiana și Iurie au devenit bunici.
Matei a intrat la
