Ai început povestea, atunci zi tot! a ridicat vocea Andrei către Luminița, Dacă nu știi sigur, mai bine taci…
Știu, a zâmbit tăios Luminița, privindu-l direct în ochi, N-am avut niciun secret între noi…
…Pe Andrei și Anica viața i-a adunat cumva întâmplător. Era iarnă și polei, trotuarele din Chișinău erau sloi. Anica s-a împiedicat dimineața devreme, grăbită spre serviciu, și a căzut rău pe gheață, lovindu-și genunchiul. Andrei a alergat să o ridice și a stat cu ea până la policlinică.
Radiografia nu a arătat fractură, iar Anica a primit indicațiile de rigoare: odihnă și bandaj elastic la piciorul vătămat. Tot timpul acesta, Andrei nu a lăsat-o singură, și-a sunat chiar și șeful să îl roage să-i permită jumătate de zi liberă. Doar după ce a ajutat-o pe Anica să urce într-un taxi, s-a liniștit și-a mers la lucru, luând de la ea cuvântul de onoare că după ce ajunge acasă să-l sune și să-l liniștească.
Anica a fost fermecată de bunătatea și grija băiatului, nu mai cunoscuse pe nimeni așa, s-a simțit ca sub vrajă. Urma cel mai frumos și romantic timp din viața lor. Ore întregi vorbeau la telefon, schimbau mesaje, își povesteau, râdeau. Andrei se preocupa de fiecare detaliu despre Anica. Diminețile îi ura zi bună, serile somn ușor. În mijlocul zilei se asigura dacă s-a îmbrăcat bine, dacă a mâncat, dacă a dormit, cum i-a mers ziua.
Pentru Andrei, acest fel de a fi era firesc: așa trăiseră la ei în familie, sprijin unii pentru alții. Stătea la apartamentul moștenit de la bunica lui, singur, iar părinții tata, Gheorghe, și mama, Olga, erau aproape, într-un orășel alăturat. Cândva locuiseră cu toții împreună, iar apartamentul bunicii îl dădeau în chirie. Niciodată nu au fost certuri, Andrei crescuse într-o casă plină de căldură și încredere.
Fetelor nu le mergea Andrei la suflet prea ușor. Era timid, nu avea curaj să inițieze discuții, nu frecventa petreceri, nici prieteni cu care să iasă n-avea. Însă la Anica a fost altceva: îi trebuia ajutor, iar el nu putea trece nepăsător, nu era în firea lui. Mai târziu, Andrei a socotit că era destinul să fie așa.
După două luni, s-au căsătorit. A fost rapid, neplanificat. Andrei i-a spus în glumă Anicăi să se mărite cu el, și ea, râzând, a răspuns:
Hai, chiar acum să mergem să depunem actele!
Era trecut de patru la amiază, la Starea Civilă din sectorul Centru din Chișinău, când tinerii au ajuns. Au programat cununia pentru prima dată liberă. Părinții lui Andrei au fost mirați de grabă, dar au aprobat, mai ales că fata le-a plăcut mult.
Mama Anicăi trăia într-un raion vecin. Aflând telefonic vestea, n-a putut veni, căci bunica Anicăi era bolnavă, nu puteau s-o lase singură.
Au format o familie bună. Fericiți, cu dragostea mereu vie. S-a născut și un băiat, Mărinel, aducând și mai multă bucurie, dar și griji. La un moment dat, la un hram de familie, prietena apropiată a Anicăi, Luminița, a băut peste măsură și a trebuit să i se cheme taxiul.
În acea zi sărbătoreau aniversarea căsătoriei într-un local cochet din inima orașului. La masă erau și părinții lui Andrei: Olga și Gheorghe, Mărinel de cinci ani, serios cu paharul de suc, și Luminița, prietena încă din școală a Anicăi. Deși apropiate, destinul personal al Luminiței nu se legase; la treizeci de ani, ca și Anica, era încă singură. Nu era frumoasă ca Anica mai scundă, mai plinuță, cu trăsături șterse.
La școală, toate privirile erau pentru Anica, dar prietenia cu ea o ajutase pe Luminița să fie acceptată între ceilalți. De una singură, mama Anicăi nu o lăsa la întâlniri, dar cu Luminița da. Se plimbau împreună cu băieții, uneori în companie mai mare. Însă nimeni nu o cerea de nevastă pe Luminița, în vreme ce Anica primea cereri de la șaptesprezece ani. Dar ea avea pretenții și nu s-a măritat până la douăzeci și cinci de ani. Până l-a întâlnit pe Andrei. Apoi viața s-a schimbat…
…Luminița cobora greu scările localului, abia se ținea pe picioare. Sus o așteptau soția, copilul și părinții, iar taxiul era afară. Așa mahmură Andrei n-o mai văzuse, dar s-a oferit s-o conducă până la mașină.
Fericire la tineri! Ha-ha! Unora fericire, altora nu! a început a striga Luminița, întorcând privirile oamenilor, Din clipa în care am cunoscut-o, numai ei i-a mers! Totul îi merge ușor. Cu bărbații mereu a făcut ce-a vrut, iar voi, bărbații, vă pierdeți mintea… Doar pentru că-i frumoasă, nu mai raționați…
Au ieșit în fine afară, mai aveau doar câțiva pași până la taxi, când, brusc, Luminița s-a tras din brațul lui Andrei și, deodată sobră, a spus tare:
Tu știi al cui fiu crești, de fapt? Copilul nu-i al tău!
Ce spui acolo?! abia s-a putut abține Andrei să nu-i dea o palmă. De la cele auzite, tot orașul părea că se mișcă nebunește peste el, s-a străduit să se stăpânească, voia s-o zdruncine pe Luminița să tacă din gură, dar ea și-a continuat vorba, necruțătoare:
Uită-te la tine, ce te-ai albit! Chiar nu ți-ai dat seama? Mărinel s-a născut prea devreme, iar cununia bruscă, credeai că te-a iubit într-atât încât nu mai putea aștepta? Ha! Și nu seamănă cu tine copilul! Avea pe altcineva înainte, a fost cerută, dar acela a lăsat-o pentru altă fată!
Andrei a împins-o hotărât pe Luminița în taxi, nu mai voia să audă nimic. Dar, când mașina a dispărut după colț, i-a sunat telefonul și, nu știe nici el de ce, a răspuns:
Întreab-o pe nevasta ta! a hohotit amarnic Luminița Nu doar eu să sufăr în fericirea voastră, să sufere și ea! Să vezi cum se descurcă pe grătarul vieții!…
Hohoitul ei i-a răsunat în minte toată seara. Oricât încerca, Andrei nu putea scăpa de cuvintele spuse. Maxim da, s-a născut ceva mai repede, dar se întâmplă să fie copiii prematuri, nu s-a gândit la kilograme sau lungime, fiindcă s-a bucurat prea tare de venirea copilului. Din primul minut l-a iubit ca pe fiul său, nici nu-i trecuse prin cap alt gând.
Nici părinții lui Andrei nu se puteau sătura de nepot; îl răsfățau, îl plimbau la zoo, la muzee, îl aduceau în week-end la Orhei. Blestemata de Luminița a otrăvit tot ce era frumos, și gândul la vorbele ei nu îi dădea pace. Mărinel era slăbuț, blond, Andrei era brunet. Mama lui Andrei, Olga, spunea mereu că la copii li se mai schimbă culoarea părului… Dar totuși, și forma corpului… Andrei era masiv, Anica înaltă. Iar ochii… O săptămână nu a spus nimic, până nu a mai răbdat și a întrebat.
Anica s-a uitat lung, apoi a spus:
Știam că într-o zi vei întreba. Atâta ai așteptat ca să spui după cinci ani? a zis, ușor ironic, Dacă mă întrebai de la început, poate ne și despărțeam pe loc, nu? Doar am mințit! Asta vrei? Să țipi să mă cerți?… Hai, strigă dacă vrei!
Andrei s-a dat înapoi, n-o recunoștea în acele clipe. Dar el… Dar el o iubea atât de mult, că dacă ar fi aflat adevărul de la început, probabil i-ar fi iertat totul și ar fi luat-o oricum de nevastă! Și acum? Vorbea ca și cum așteptase acest moment ani la rând. Să se despartă? Nu voia asta… Mărinel… copilul iubit… Îl adorase din prima clipă, nu conta ce aveau să spună alții. Dar părinților cum să le spună? Sau să tacă, să lase totul așa? Îl vor mai iubi pe băiat?
Dar Anica părea să nu fie sigură de iubirea lui. Au avut o ceartă urâtă. Andrei și-a strâns bagajele și a plecat. Apartamentul bunicii din Bălți era gol, tocmai nu avea chiriași. Două săptămâni a locuit acolo, frământându-se, dorindu-și nespus să-și vadă copilul și soția. A gândit mult, s-a chinuit, apoi a hotărât: să fie totul ca înainte. Luminița a vrut să le strice viața, dar nu va reuși!
S-a întors la Anica și la Mărinel.
Iartă-mă! Ți-am spus lucruri urâte, nu meritai! plângea Anica, Mi-a fost frică că, după ce vei afla, n-o să mă mai iubești și am decis să spun eu, să scap de povară, fiindcă de cinci ani zace în mine!
Of, Anica! a șoptit Andrei, strângând-o la piept, Cinci ani am trăit cu tine și n-ai înțeles cât de mult te iubesc eu și pe copilul nostru. Niciun cuvânt nu schimbă asta, niciun trecut. Te înțeleg și nu te judec… Ai fi putut să-mi spui, n-aș fi plecat! Iubirea noastră nu poate fi distrusă de niciun rău, să știi asta!
Așa e… s-a cuibărit recunoscătoare la pieptul lui și a șters lacrimile, Nici n-o mai vreau să o văd pe Luminița!
Dar părinților mei ce le zicem? a întrebat Andrei, L-au iubit mereu ca pe nepotul lor… Cum să facem?
…Au spus părinților cu o lună și jumătate mai târziu. Însă nu despre acel lucru. Le-au dat vestea că Anica era din nou însărcinată și că bucata de viață urma să li se dubleze cu încă un nepoțel.
