Sunt de zece ani măritată cu Radu, iar pe soacra mea, Elena Vasilievna, o respect și chiar o iubesc din suflet. E bună, grijulie, mereu gata să ne ajute cu copiii sau să ne răsfețe cu plăcințele ei faimoase. Dar există un obicei al ei la care nu m-am putut obișnui niciodată – lasă mereu lingura în bolul cu salată! Și nu doar o lasă, ci o înfige cu vârful în jos, ca un steag pe munte. De Paște ne adunăm iar la masa ei mare, și mă pregătesc deja psihic pentru acest ritual culinar. Dar, să îți spun drept, asemenea mici ciudățenii dau un farmec aparte petrecerilor noastre de familie și nu-mi pot imagina viața fără aceste întâlniri pline de căldură.
Elena Vasilievna este o femeie pe care e imposibil să nu o respecți. Când m-am măritat cu Radu, la început, ca oricare noră tânără, mă temeam puțin de soacră. Auzisem povești de la prietene despre “monștrii în fustă” care critică tot ce mișcă. Dar Elena Vasilievna s-a dovedit cu totul diferită. M-a primit cu zâmbetul pe buze, m-a învățat să fac cozonacul ei celebru și nu a dat niciodată sfaturi nesolicitate. Când s-au înfiat copiii noștri, Ana și Andrei, a devenit cea mai bună bunica: se joacă cu ei, le citește povești, iar bomboanele din rezerva ei secretă sunt legendare. Sunt recunoscătoare sorții pentru așa soacră. Dar acea lingură în salată… Ăsta e coșmarul meu personal.
Totul a început la prima cină în familie, când eu și Radu am venit încă ca logodnici. Elena Vasilievna a pus masa ca pentru oaspeți regali: salată boeuf, salată de crab, răcitură, rață la cuptor – totul perfect. Încercând să fiu oaspea exemplară, am lăudat salatele și m-am întins să-mi iau serveală. Și ce să văd: în castelul de boeuf se înfinge o lingură imensă, chiar în mijloc, ca un turn de telecomunicații. Am crezut că e o greșeală, am scos-o discret și am pus-o lângă bol. Dar după cinci minute, Elena Vasilievna, trecând pe lângă masă, a înfipt-o la loc! “Așa e mai comod, Ioana, ia, nu te sfii!” – a spus cu bunătate. Am dat din cap, dar în interiorul meu era un cutremur.
De atăzi, lingura a devenit blestemul meu. La fiecare sărbătoare – Revelion, Paște, zile de naștere – apare în salate precum un oaspete inevitabil. Uneori în boeuf, alteori în salată de ouă, iar odată chiar și în salata grecească, unde părea un corp străin printre feta și măsline. Am încercat să mă opun: scoteam lingura, o puneam pe șervețel, propuneam să distribuim salatele dinainte. Dar Elena Vasilievna rămâne neclintită. “Ioana, e tradiție – spune ea. – La noi în familie tot timpul am făcut așa!” Radu doar râde: “Mamă, cine mai pune linguri în salată în ziua de azi?” Iar ea replică: “Voi, tinerii, nu înțelegeți nimica de ospățul adevărat!”
Acum, când mă gândesc la Paște, deja îmi imaginez masa aceea. Elena Vasilievna, ca întotdeauna, va fi în capul mesei, în șorțul sărbătoresc, zâmbind radios. Pe masă – cozonaci, ouă încondeiate, mezeluri și, bineînțeles, salatele ei impunătoare, cu lingura nemișcată. Glumesc cu Radu că ar trebui să-i dăruim soacrei un suport special pentru linguri, doar să nu mai înfigă peste tot. Dar, să fiu sinceră, obiceiul acesta a intrat deja în folclorul familiei noastre. Ana, fiica noastră, a pictat odată bunica cu o lingură uriașă în castron – și am râs toți până ne-auIar când Ana a întins desenul pe masă, chiar lângă bolul cu salată, am observat că și acolo se înfigea o mică lingură de hârtie, ca un omagiu involuntar adus tradiției bunicii.
