Telefonul a întrerupt-o pe Zina în timp ce cina. Rareori gătea pentru sine. Dimineața se mulțumea cu o ceașcă de cafea, la prânz mânca la un local de lângă locul de muncă, iar seara bea un pahar de lapte bătut cu niște biscuiți sau câteodată, dacă îi era foame, își făcea omletă. În weekend mergea la părinții ei. Mama îi dădea mereu recipiente cu mâncare – refuzul ar fi fost echivalentul declarării războiului.
Zina termina de băut laptele bătut când din dormitor a izbucnit soneria enervantă a telefonului. Își dădu seama că ar trebui să o schimbe cu ceva mai liniștit. Melodia o enerva, pătrunzându-i în creier ca un șurub. Zina nu mai rezistă, lăsă paharul și se duse să răspundă. Număr necunoscut, dar dacă cineva insistă atât de mult, probabil avea ceva important de spus. Apăsă butonul de răspuns.
— Bună. Nu mă așteptam să răspunzi, se auzi în receptor o voce dureroas de familiară. Atâția ani trecuseră, dar ea o recunoscuse imediat. „Închide!” îi porunci glasul interior.
— Te rog, nu închide. Trebuie să vorbesc cu tine, spuse fostă ei prietenă, de parcă ar fi ghicit gândurile.
Zina tăcu și așteptă.
— N-am pe cine altcineva să apelez. Doar tu poți să mă ajuți. Spune-mi adresa, vin imediat. E foarte important, adăugă Mădălina după o scurtă pauză.
Ceva se întâmplase – Mădălina nu ar fi sunat fără un motiv. Cândva fuseseră prietene inseparabile, într-o viață de altfel.
— Bine, îți trimit acum un mesaj, spuse Zina și închise.
Inima îi bătea cu putere în piept. De ce? Tasta adresa, dar degetele îi tremurau. Mădălina răspunse imediat: „Așteaptă-mă.”
Zina se întoarse în bucătărie, spălă paharul și se așeză din nou la masă.
Câți ani încercase să alunge amintirile despre fosta prietenă? Credea că iertase, uitase, se liniștise. Dar acest apel scutură brusc totul, și valul de amintiri se năpusti asupra ei ca un avalanș din munți.
***
Mamei îi plăcea foarte mult filmul „Valurile Dunării”. Uniunea se destrămasem cu mult timp în urmă, dar filmul trăia, la fel de actual ca atunci. Mama o numise pe Zina după protagonista. Când Zina își spunea numele, oamenii își aminteau imediat de film.
Spre deosebire de actrița care jucase rolul principal, Zina nu se lăuda cu frumusețe. Părul ei blond-deschis, genunchii prea groși, ochii mici și cenușii. Dar cel mai mare complex îl reprezenta sânul mic. „Mai crește”, o liniștea mama.
Mădălina, în schimb, avea un sân plin și mândru, purtat cu demnitate. Privirile băieților se opreau mereu acolo, lipindu-se ca magnetism.
În fiecare vară, Zina era trimisă la bunica din sat. Satul se transformase într-un loc de vilă. Doar patru case rămăseseră locuite iarna: bunica Zinei, baba Nina și încă două familii de bătrâni. La baba Nina venea vara nepotul ei, Andrei, și cu el petrecea Zina toate vacanțele.
Și într-o vară, totul se schimbă. Zina nu mai văzu în fața ei băiatul prietenos, ci un adolescent chipeș, și se rușină să se arunce în brațele lui ca înainte. Dar Andrei se bucură la fel de mult de ea, o invită la râu, de parcă nimic nu se schimbase.
Până acolo vorbiră și râseră, dar când ajunseră pe mal, Zina nu putu să se dezbrace în fața lui. Așteptă până când el intră în apă, apoi, întorcându-se, se dezbrăcă repede și se aruncă în râu înainte să apuce să vadă cât de mic îi era sânul. Nu mai crescu niciodată, așa cum promisese mama.
La sfârșitul lunii august, se despărțiră până la anul. De ce nu schimbaseră numerele de telefon? Era ca și cum ar fi existat o regulă nerostită: viața de la sat și cea din oraș nu trebuiau amestecate.
În ultima vară dinaintea bacalaureatului, Andrei nu mai veni. Baba Nina spuse că plecase cu mama la mare. Plictisită, Zina o sună pe Mădălina și o invită la țară. Aceasta se bucură – nu avusese niciodată bunici sau casă la sat. Într-un weekend, părinții Zinei o luaseră cu ei când mergeau să o viziteze pe fiică.
Și apoi, două săptămâni mai târziu, apăru brusc Andrei. Crescuse și mai mult, umerii i se lățiseră. Genele lui lungi și întunecate îi încadrau ochii căprui – motiv de invidie pentru Zina. Andrei devenise un adevărat frumusețe. Deodată, Zina regretă că o chemase pe Mădălina. Și aceasta, cum îl văzu pe băiat, se repezi să facă cunoștință.
Noaptea, șopteau, și Mădălina o întrebă dacă se sărutase vreodată cu el.
— Ce? Doar suntem prieteni din copilărie! se indignă Zina.
Dar nu după mult timp, regretă cuvintele ei pripite.
De atunci, mergeau mereu împreună, toți trei. Zina simțea cum devenea din ce în ce mai străină. Pentru prima dată, se bucură la gândul că în curând se vor întoarce acasă, pregătindu-se de școală.
Andrei fu uitat pentru un an, iar cu Mădălina rămăseseră la fel de apropiate. După bacalaureat, Zina nu mai mersese la țară. Iarna murise bunica. Oare nu-l va mai vedea niciodată pe Andrei? Atunci regretă că nu schimbaseră contactele. Dar nu putea să-și ceară părinții să ia adresa și numărul de la baba Nina.
Și cu Mădălina se văzuseră tot mai rar, studiind la facultăți diferite. Întâlnirile lor deveniseră scurte, pline de tăcere incomodă.
Apoi, Mădălina o invită la nuntă.
— Cum? În primul an de facultate? Nu e prea devreme? Și mama ta a acceptat? o întrebă Zina curios.
— Unde să fugă? O să fie bunica în curând, râse Mădălina mândră. — Vii caȘi astfel, în mijlocul zilelor liniștite alături de Vladimir și Alioșa, Zina înțelese că unele răni se vindecă singure, iar dragostea adevărată nu vine mereu sub forma pe care ai așteptat-o.
