Elena nu are amintiri clare despre părinții ei. Când mama ei s-a stins din viață, tatăl său nu a vrut să rămână singur cu fetița. A dus-o pe Elena la casa bunicii dintr-un sat moldovenesc, a lăsat-o sub poartă și a plecat fără măcar o vorbă. Bunica Elenei era atunci în grădină, așa că a auzit doar motorul Daciei pornind din curte.
Cine o fi venit la ora asta?, s-a întrebat ea și a ieșit în grabă la poartă.
Când a ieșit, a zărit-o pe nepoțica ei, stând cuminte cu ghiozdanul în spate.
Ce minte scurtă! Măcar să-mi fi spus ceva înainte, a oftat bătrâna. A luat-o pe Elena de mânuță și au intrat împreună în casă. Seara, bunicul s-a întors de la câmp.
Cum? A adus-o Andrei?
Da, a adus-o! A lăsat copilul sub gard și dus a fost cu mașina. Oare ce fel de tineri mai sunt azi?
Au bombănit bunicii destulă vreme, apoi s-au dus la culcare. Zilele au trecut greu la început, dar încet-încet, cei doi și-au pus toată dragostea și grija pentru nepoata lor.
Au învățat-o pe Elena să respecte lumea și să fie gospodină destoinică. Pe măsură ce anii treceau, Elena a ajuns mâna lor dreaptă. Bunicii nu se mai puteau minuna destul de cât de mult seamănă copila cu mama ei. Și mama ei fusese la fel de harnică și sufletistă, chiar dacă destinul i-a fost scurt. În sufletul bătrânilor, amintirea fiicei pierdute nu se stinsese, dar Elena le aducea alinare.
După ce a terminat școala din sat, într-o seară, bunicul a spus:
Nepoata noastră e deșteaptă și silitoare. Mi-aș dori să poată merge mai departe, la școală la oraș.
Așa e, i-a dat dreptate bunica. În ziua de azi, fără carte nu faci nimic.
Bunicii și-au golit pușculița de lei moldovenești, strângând ultimul ban pentru a o ajuta pe Elena să învețe la Chișinău. Tânăra a terminat cu brio Facultatea de Economie și, deși putea rămâne la oraș, s-a întors în satul natal.
Viața agitată de la oraș nu era pe placul ei. Bunicii au răsuflat ușurați: nu vor rămâne singuri la bătrânețe. Elena a decis să se pună pe treabă și să dezvolte satul. A luat un credit în lei, a cumpărat o bucată de pământ și a angajat oameni din sat. Apoi, a ridicat o fermă mică și a cumpărat niște vaci și oi.
Lipsa mâinii de lucru era însă o problemă, așa că Elena a dat un anunț în Ziarul de Gardă, promițând o leafă bună și locuință. S-a prezentat un bărbat neîngrijit, cu barba crescută și hainele ponosite. Viața îl încercase destul. S-a apropiat de Elena și s-a prezentat drept tatăl ei.
Nu i-a cerut nimic. Știa că după douăzeci de ani în care a fost absent n-are dreptul la pretenții. Cerea doar să-i fie aproape, poate să-și răscumpere cumva greșeala, să mai ajute cu ce poate. Elena nu l-a iertat din prima. Avea nevoie de timp. Însă, după câteva luni, și-a deschis inima.
Astăzi, tatăl ei trăiește împreună cu Elena, ajutând la treburile gospodăriei, mereu cu teamă să nu rămână din nou singur. Poate că doar sufletul știe cât de departe poate merge iertarea. Crezi că Elena a făcut bine că l-a reprimit în viața ei?
