Elena simțea de mult că relația ei cu Victor era pe cale să se prăbușească. Sentimentele se răciseră, iar dragostea fusese înlocuită de obișnuință. Conversațiile se evaporaseră, iar nemulțumirile și supărările se adunaseră. Aerul era greu, ca înainte de furtună.
Ea aștepta, înșelându-se că totul avea să se îndrepte. Dar ce se întâmpla dacă începea să pună întrebări și descoperea ceva de nedezlipit? Ei aveau o fiică. Trebuia să se gândească la ea.
Elena gătea, menținea curățenia în casă, se asigura că fetița ei nu rămânea pe afară până târziu și-și făcea temele. În ultima vreme, fata avea secrete de adolescentă. Firea ei se schimba. Iar Victor… Victor aducea salariul. Și asta era tot.
În ultimele zile, nu lăsa telefonul din mână, privindu-l ca un puști mesmerizat.
Brusc, Elena s-a îmbolnăvit. Febră, dureri de cap, tot trupul o durea. L-a rugat pe Victor să pregătească cina. Fata ei dispăruse din nou cu prietenele.
— Hai, o să ne descurcăm cu ceai și sandvișuri, a răspuns el.
Elena era prea obosită să se certe. A petrecut două zile într-o stare de amețeală. Când s-a simțit mai bine, a mers în bucătărie și a văzut chiuveta plină de vase, fără niciun pahar curat, coșul de gunoi revărsat și cutii de pizza goale. Mașina de spălat era plină de cămăși ale lui Victor, în hol era nisip sub picioare, iar frigiderul gol. A început să curețe, să gătească, iar seara a căzut obosită.
După cină, chiuveta era din nou plină. Elena a fost cât pe ce să plângă. Supărările acumulate cereau să iasă la iveală, iar zăgazul a cedat.
— Gata. Nu sunt femeie de serviciu. Lucrez la fel ca tine, iar când mă întorc, încep treburile casei. N-ai putea măcar să-ți speli ceașca?
— O tot speli tu, a răspuns Victor indiferent.
— Mâine dimineață du gunoiul înainte de muncă. Pun sacul lângă ușă.
— Bine.
— Nu «bine», ci să nu uiți, a oftat Elena. Înainte mă ajutai, chiar dădeai cu aspiratorul. Nu cer luna de pe cer, doar să duci gunoiul. Mă auzi? Cu cine vorbesc? Lasă telefonul!
— Ce? Fac și eu tot ce trebuie.
— Ce tot?
— Ce te-ai aprins așa? Tu ești femeie, asta-i treaba ta. Eu aduc banii în casă. Ce mai vrei? Avem două femei în casă, să spăl și eu vasele?
— Pe fiica noastră o numești femeie? s-a indignat Elena.
— Apropo, unde e ea? Tu o lași să umble. Te-ai aprins din cauza unor vase.
— Nu e vorba de vase, e vorba că nu mai contez pentru tine, mă tratezi ca pe o servitoare…
— Gata! M-ai săturat. Victor a părăsit bucătăria. Curând s-a auzit ușa băii trântindu-se.
Pe masă, ecranul telefonului uitat de Victor s-a aprins. Elena a văzut numele expeditorului unui mesaj, apoi ecranul s-a stins.
Și iată motivul prăbușirii. O bănuială pe care Elena o avea, dar refuza să o recunoască. Victor s-a întors și a luat telefonul.
— «Dana» — Daniella? Daniela? a întrebat Elena, încercând să-și mențină glasul calm.
Victor a înghețat în ușă, apoi s-a întors brusc spre ea.
— Te-ai uitat în telefonul meu?
— E blocat. Ai ce ascunde? se gândea ea. Inventează ceva, minte cum faci mereu…
— Și ce dacă? a spus el provocator. Da, am altă femeie. Hai să hotărâm totul pașnic și civilizat.
— Cum anume? a întrebat Elena, simțind cum lacrimile îi năvălesc.
— Uite, începe, s-a enervat el. Dacă-ți place să te faci victimă, păstrează totul așa.
Lumea ei obișnuită se prăbușise. A izbucnit furtuna, iar ploaia nu avea să se mai oprească.
— Ce stai? Du-te și adună-ți lucrurile.
— Cum? Unde?
— Pentru că apartamentul e al meu. L-am primit de la părinți. Nu intenționez să-l împart.
— Și eu cu Andreea unde mergem? Glumești?
— Nu, sunt foarte serios. Du-te la părinții tăi.
— Nu mă duc nicăieri, a spus Andreea, apărând în spatele lui Victor.
— De mult ne asculți? a întrebat el.
— Strigați atât de tare, că probabil v-a auzit tot blocul. Vă despărțiți? Eu rămân cu tata.
— Vezi? a spus Victor, arătând spre fiică. Cine e răul acum? A părăsit bucătăria, probabil să-i scrie iubitei că locuința va fi liberă.
— Nu poți rămâne cu el, Andreea. Are pe altcineva… Elena s-a oprit. Nu va fi singur.
— Și ce? Am camera mea. Nu mă duc la bunici, stau la mama naibii. Aici e școala, prietenii. Nu plec nicăieri. Și oricum, am tema de făcut. Andreea a dispărut în camera ei.
Panica a cuprins-o pe Elena. Știa că trebuia să facă ceva, dar ce? Cum a putut fi posibil? Era o familie, un soț, o fiică, iar acum o dădeau afară din casă, din locul pe care-l credea al ei. Ca un uragan care o învârtea și o scuipa pe pământ, lăsând-o fără aer.
Nu putea fi adevărat. Până și fiica ei o trădase. Trebuia să se calmeze. Copiii sunt imprevizibili, Andreea nu-și dădea seama ce spunea. Elena s-a ascuns în baie și a plâns. Când a intrat în dormitor, pe canapeaua îngustă zăceau o pernă și o pătură. Victor era din nou la telefon cu iubita lui.
— Ce înseamnă asta?
— Nu înțelegi?
Elena s-a întins pe spate, cu genunchii îndoiți — canapeaua era mică și nu se desfăcea. A stat trează toată noaptea, gândindu-se ce să facă. Încercase să fie o soție și mamă bună. Se pare că nu reușise nici una, nici alta. Nu s-ar fi umilit să ceară iertare. Nu putea ierta.După ani de suferință și singurătate, Elena a învățat că uneori iubirea adevărată nu cere sacrificii, ci doar să fii gata să primești înapoi ceea ce ai dat din suflet.
