Hei, prietene, ascultă puțin povestea mea, că e cam ciudată, dar așa a fost.
Tonia era la cules de buruieni în grădină, când a auzit pe lângă curte pe cineva să o cheme. Și-a șters sudoarea de pe frunte și a mers la poartă. Acolo o aștepta o femeie pe care nu o mai văzuse.
Tonia, bună! Am ceva de vorbit cu tine.
Bună, intră, dacă ai venit…
Tonia a făcut loc, a pus ibricul să fiarbă și s-a întrebat ce poate dori străină.
Mă numesc Nela. Nu ne cunoaștem, dar oamenii mi-au povestit ceva… să nu mai ocolesc cu vorbe. Fiul tău decedat, Mihai, are un copil, pe Mihăiță. Are trei ani.
Ce? a exclamat Tonia, mirată. Cum ar putea o femeie așa de în vârstă să fie mama unui băiat de trei ani?
Nela a răspuns:
Nu e al meu fiu, e al vecinei mele, Catrina. Soțul tău venea des la noi și, din păcate, a lăsat acest prunc. E roșcat ca tatăl, nu trebuie să facem expertize.
Tonia a întrebat:
Ce vrei de la mine? Soțul meu a murit de curând, nu am idee cu cine s-a amestecat.
Nela a continuat:
Catrina a murit și de la o pneumonie. Băiatul a rămas orfan. Catrina nu avea nici tată, nici mamă; venise din sat și lucra în magazin. E păcat pentru băiat, singur în orfelinat.
Tonia s-a încruntat:
Eu am deja două fete, născute în căsătorie. Vrei să-mi iei și pe acest copil? E o vorbă prea îndrăzneață să vin la soția altuia să ia un copil rătăcit.
Nela a explicat:
Dacă e fratele fetelor tale, atunci nu e străin. E un băiet bun, blând, și la spital pregătesc actele pentru el.
Tonia a oftat:
Nu mă trage pe sfoară de milă… Să știu dacă trebuie să cresc toți copiii pe care ia lăsat bărbatul meu.
Nela a plecat, iar Tonia a turnat ceai în ceașcă și a rămas să se gândească.
După terminarea studiilor, Tonia la cunoscut pe Iurian. Se distră cu prietenele și au venit și niște băieți să le cunoască. Iurian ieșea în evidență prin părul lui roșcat și pistruițele fine pe obraji. Era voios, glumea, recita poezii și spunea bancuri. S-a oferit să o însoțească acasă.
Așa sau căsătorit și sau mutat la bunica, care apoi a murit și le-a lăsat casa. Au născut prima fetiță, Violeta, și la doi ani a venit și Lenuța. Trăiau modest, mereu cu banii la limită.
Apoi Iurian a început să bea. Tonia na putut să-l oprească din acest obicei nociv; a pierdut slujba și a trebuit să lucreze în două locuri. A decis să divorțeze, gândinduse să se mute cu fetele la mătușa singură, să-și găsească un job, să nu rămână fără nimic. Dar Iurian a murit întrun accident de mașină, lovit în timp ce era beat. Tonia a plâns lângă sicriu, iar fetele i-au strigat tată! cu lacrimi în ochi.
Se pare că Iurian trăise și o aventură și avea un băiețel în altă parte.
Întro zi a intrat în casă Violeta, cea mai mare, înaltă și subțire, cu părul roșcat ca al tatălui.
Mamă, ce mâncăm? Mă duc cu fetele la cinema, dar sunt flămândă! De ce ești tristă?
Tonia a răspuns:
Încerc să absorb vestea. Mis-au spus că tatăl tău are un copil în afara căsătoriei, de trei ani. Mama lui a murit, iar băiatul e în orfelinat. Miau propus să-l luăm.
Violeta a rămas fără cuvinte:
Ce? Cine e mama? O cunoști?
Nu, nu e din zonă. Se numea Catrina, nu știu numele de familie…
Ce facem? Unde e băiatul? Are rude?
Parcă nu. E în spital, îi pregătesc actele. E roșcat, spune că-i tatăl. Vă aducă niște cartofi fierți cu cârnați.
Violeta sa așezat la masă și a mâncat, iar Lenuța a venit să se alăture. Tonia le privea pe fete și zâmbea. Amândouă erau roșcate ca tatăl. Genele erau puternice, a zis ea în gând.
A doua zi Violeta a venit cu Lenuța la spital să-l vadă pe fratele lor.
E drăguț, puțin gușat, seamănă mult cu noi… Plânge amar și vrea să fie cu mama…
Le-au adus un măr și o portocală. Băiatul stătea în pătuț și întindea mâinile. Mama îi permite să se joace puțin.
Hai să-l luăm, e al nostru!
Tonia sa înfuriat pe fetițe:
Ce să ziceți! Tatăl a rătăcit, iar eu să curăță acum? Am destule griji!
Fetele au răspuns:
Copiii străini sunt luați, dar al nostru e din sânge. Nu e vina lui, a fost doar o greșeală. Știți zicala copiii nu răspund de părinții lor.
Unde să punăm un alt gură? Lucrez din greu la grădină, vând legume, mă învârt ca pot, și vrei să-mi atârni pe el la gât?
Dacă îl adoptăm, primim o pensie de stat. Mamă, nu-i rău să-l ajuți? Tatăl a greșit, dar e fratele nostru.
Tonia a fost supărată pe soț și pe fetițe, și a început să caute pe băiatul acela. A doua zi a mers la spital.
Bună ziua, unde e băiatul Mihăiță, de trei ani, care urmează să fie trimis la orfelinat?
Cine eți, doamnă? Ce vreți?
Vreau să-l văd. E copilul soțului meu, de la o altă femeie… așa a fost.
Şi ce? Fetele voastre au venit ieri să se joace cu el, deși nu e permis, dar le-am lăsat… strigă la mamă.
Voiam să arunc un ochi, nu să-l iau în brațe.
Au deschis ușa și Tonia a rămas fără cuvinte. Un băiețel cu păr roșu ca focul, ochi albaștri, stătea în pătuț și se juca cu cuburi. Când a văzut-o, i-a zâmbit.
Mătușă… unde e mama mea?
Mama nu e aici, Mihăiță…
Vreau să merg acasă…
A început să plângă amar. Inima lui Tonia sa strâns. A mers lângă pătuț și la luat în brațe.
Doamnă, plecați, eu voi asculta strigătele lui! Ce faceți? a strigat asistenta.
Nu plânge, micuțule, nu plânge…
Tonia ia mângâiat capul și ia șters lacrimile.
Mătușă, ia-mă cu tine… Vreau să fiu cu tine și să mă joc, nu am pe nimeni altcineva.
Bine, Mihăiță, promit că mă voi întoarce. Nu plânge, bine?
A plecat acasă cu încredere că îl va lua cu ea. Toată furia ia dispărut când a văzut acel copil neajutorat, atât de asemănător cu fetele ei.
Au trecut cincisprezece ani. Mihăiță a primit ordin de înrolare în armată. A crescut mare și puternic.
Sună-mă, fiule, ascultă de comandant, că e greu acum…
Mamă, totul va fi bine! Nu te voi dezamăgi, promit! Voi merge la muncă, la serviceul de la Botoșani, unde un tip pe nume Liviu îmi va plăti bine, și eu voi repara mașini, cum știi tu.
Mașinistul meu, ia spus Tonia, mângâind firele roșcate ale părului lui.
Viața e ca o cărare îngustă prin pădure, uneori te duce pe drumuri neprevăzute. Tonia credea că soarta ia aruncat o nouă lovitură, un alt păcat al unui soț trădat. Dar în spinața acelei dureri sa ascuns o muguriu fragil un băiat care nu avea vina la nimic în afară de faptul că sa născut.
Uneori inima vede ce ochii nu privesc. A recunoscut în Mihăiță nu sânge străin, ci o sufletecă singuratică, însetată de căldură. A auzit nu un strigat copil străin, ci un șoptit mama. Și, contrar logicii, fricilor și oboselii, ia întins mâna.
Anii i-au arătat că bunătatea nu e sacrificiu, ci dar. Mihăiță nu a devenit un gură în plus, ci cel care aduce apă din fântână pentru udarea roșiilor când Tonia sapa în grădină. Cel care le făcea pe fete să râdă când viața le apăsa. Cel care, crescând, spune Mulțumesc, mamă, și în acele cuvinte se ascunde toată universul.
