Totul din vina ta…
Canicula din iulie era insuportabilă. Aerul greu, îmbibat de umezeală și praf. Elena gâfâia, nările i se umflau. Inima îi bătea cu putere, cerând odihnă și răcoare.
Sâmbătă era ziua de naștere a soacrei, ea și soțul ei aveau să meargă la casă la țară. Elena își dorea să-și vadă fiul, dar știa că la țară era mai bine pentru el. Își înfățișa cum va sta la umbra merilor, cum va bea apă rece din fântână, cum va respira aer curat… Dar mai avea de trecut până sâmbătă. Și căldura părea să se ascundă de ea. Așteptai vara? Îți doreai soare? Ei bine, ia și nu te plânge.
Autobuzele în orele de vârf erau pline de corpurile lipicioase ale oamenilor, iar aerul înăbușitor părea o bombă cu ceas – era nevoie doar de o scânteie ca tensiunea să explodeze. Pe jos era la fel de cald, dar măcar putea intra pe la magazine să se răcorească sub aer condiționat, pregătindu-se pentru următoarea etapă până acasă.
Deodată, a zărit centrul comercial și și-a grăbit pasul, nerăbdătoare să ajungă în răcoare. În sfârșit, a intrat, inspirând adânc aerul rece. Inima i se liniști.
Elena se plimba încet printre magazine, oprindu-se uneori să se uite la ceva, încercând să aleagă un cadou pentru soacră. Aceasta, desigur, spunea mereu că are tot ce-i trebuie, că nu e nevoie să cheltuie bani, că atenția era suficientă. Dar Elena îi vedea scânteia de bucurie în ochi când primea ceva neobișnuit.
Nealegând nimic, se îndreptă spre ieșire. Pe drum, a observat un mic chioșc unde se vindeau tot felul de lucruri, de la pixuri și accesorii până la bijuterii. S-a oprit să mai prelungească plăcerea răcorii înaintea ieșirii în arșița străzii. Privirea i-a alunecat peste rafturi și s-a oprit asupra unui vas ciudat, cu gâtul îngust, parcă împodobit cu mozaic colorat. Nu mai văzuse așa ceva.
«Arătați-mi-l, vă rog», i-a cerut Elenei vânzătoarea tânără.
Vasul era greu, din metal. Pe suprafața lui se întindea un fir gros, împărțindu-l în celule asimetrice umplute cu email colorat, dar nu strălucitor, ci ca polenuit de praf. Părea antic. Printre mărunțișurile ieftine, vasul strălucea singular, scump și impresionant.
«Cât costă?» a întrebat Elena.
Prețul i-a lăsat gura căscată.
«E lucrat manual. Nu mai există altul ca el», a spus fata cu mândrie.
«Face parte dintr-o colecție?»
«E făcut de un om cu dizabilități. Lucrurile lui sunt frumoase, dar nu se vând bine – prea scumpe.»
«Îl iau», a spus Elena, ascultând un impuls brusc.
Și-a imaginat cum ar arăta în el un trandafir pe tulpină lungă. Ar fi impresionat în orice casă. Soacra ei ar aprecia – îi plăceau lucrurile neobișnuite.
«Puteți să-l împachetați frumos?»
«O să încerc», a spus vânzătoarea, căutând sub tejghea.
Așteptând, Elena a răsfoit lucrurile expuse. La chioșc s-a apropiat o femeie tânără, cu fața palidă și obosită, dar în căldura asta mulți arătau la fel.
«Bună, Mădălina. Am văzut că s-a vândut vasul?»
«Da», a spus fata, aruncând o privire spre Elena. Femeia nu a observat sau a ales să ignore.
«O să-ți trimit banii când scap», a adăugat vânzătoarea.
«Bine. Atunci mâine aduc altceva», a spus femeia și a plecat.
Elena nu-și putea aminti de unde o cunoștea – nu doar că o mai văzuse, ci chiar o știa. A urmărit-o cu privirea. Ceva o sâcâia în memorie. Vera… era Vera!
«Vă convine?» a întrebat vânzătoarea, așezând un pachet legat cu un fund roșu. «Mai trebuie două sute de lei.»
Elena a plătit, a luat cadoul și, fără să aștepte bonul, s-a repezit după femeie.
Vera mergea încet, cu capul plecat, parcă rezolva o problemă complicată în minte.
«Vera!» a strigat Elena.
Femeia s-a oprit și s-a întors. Pentru o clipă, s-au privit.
«Nu m-ai recunoscut? Sunt Elena.»
«Ba da, te-am recunoscut», a răspuns Vera, fără să se bucure. «Tu n-ai schimbat deloc, spre deosebire de mine», a râs ea amar. «Ai cumpărat vasul?»
«Da. E frumos. Soacrei îi e ziua sâmbătă, am decis să-i fac cadou. Fata mi-a zis că le face un om cu dizabilități.»
«Soțul meu», a răspuns Vera.
Mergeau printre magazine. Elena se potrivea pasului ei cu cel lent al VerElena a privit-o lung pe Vera, înțelegând că unele răni nu se vindecă niciodată, dar că iertarea poate fi singura cale spre pace.
