— Cum ai putut?! — striga Mădălina, fluturând o hârtie mototolită. — Cum ai putut să semnezi porcăria asta?!
Sofia se cutremură, pusă ceștila cu ceai la o parte și se întoarse încet spre soră. Pe chipul ei nu se citea pic de regret, doar oboseală.
— Am semnat și gata. Ce mare lucru? — ridică din umeri. — Trebuia să vindem casa oricum, tu singură ziceai…
— Ziceam?! — vocea Mădălinei tremura de indignare. — Am zis că trebuie să hotărâm împreună! Împreună, Sofica! Iar tu pe la spate, pe furiș, te-ai înțeles cu agenții imobiliari! Și la un preț de două ori mai mic!
— Nu de două ori, ci… — începu Sofia, dar Mădălina n-o lăsă să termine.
— De o jumătate de ori! Și ce dacă? E vreo diferență mică?! Casa asta ne-a lăsat-o mama, înțelegi? Amândurora! Iar tu ai decis că tu ești stăpâna aici!
În bucătărie se liniști brusc. Doar ceasul vechi de pe perete ticăia în tăcere, același pe care mama îl adusese odinioară din Germania. Sofia stătea lângă fereastră, privind curtea unde ea și Mădălina jucaseră odată „șotron”.
— Îți dai seama ce faci? — continuă Mădălina, dar mai încet. — Băiatul meu intră la facultate, am nevoie de o grămadă de bani. Și fata ta se mărită, trebuie s-o înființezi. Amândouă avem nevoie de banii ăștia ca de aer!
— Tocmai de asta, — se întoarse Sofia. — Ca de aer. De-aceea m-am grăbit. Cât sunt cumpărători, cât mai e interes pentru cartierul nostru. Altfel, peste ceva vreme, n-o mai vrea nimeni.
— Dar am vorbit! — în vocea Mădălinei se auzeau lacrimile. — Ai promis că o să hotărâm împreună!
— Vorbit, vorbit… — făcu Sofia cu mâna. — Și apoi ai plecat o săptămână, nu răspundeai la telefon. Cumpărătorii nu așteaptă, au de unde alege.
Mădălina se lăsă pe un scaun, lăsându-și capul în mâini. Contractul zăcea pe masă, parcă râzându-i în nas.
— A trebuit să plec la mătușă în sat, — șopti ea. — Era bolnavă, singură. Ți-am zis…
— Mi-ai zis, nu mi-ai zis… — o tăie Sofia. — Treaba e făcută. Primim banii peste o lună, îi împărțim în doi, și gata.
— Gata?! — tresări Mădălina. — Tu crezi că e gata?
Sofia-și mai turnă ceai, se așeză în fața surorii. Chipul îi era calm, aproape indiferent.
— Ce mai e? Casa se vinde, banii se împart. Corect, nu?
— Corect… — râse Mădălina amar. — Și e corect să nu mă întrebi? Să nu aștepți până mă întorc?
— Mădălina, nu mai face scenă! — se strâmbă Sofia. — Doar vindem o casă. Nici una dintre noi nu voia să trăiască aici.
— Nu voia?! — ochii Mădălinei scânteiară. — Cine venea în fiecare weekend? Cine săpa în grădină, repara acoperișul? Cine ajuta vecinii să aibă grijă de casă?
— Și ce dacă? — ridică Sofia din umeri. — Asta-ți era hobby-ul. Eu, între timp, plăteam toate facturile la utilități ani de zile.
— Facturile… — Mădălina se ridică, se apropie de fereastră. — Sofio, îți mai amintești cum trăiam aici? Cum ne-a crescut mama? Îți amintești cum făceam temele în bucătăria asta?
— Îmi amintesc, — răspunse Sofia scurt. — Și ce?
— Cum „și ce”?! — se întoarse Mădălina. — Asta e amintirea noastră! Copilăria noastră! Iar tu o vinzi vreunui unchi Ion pe nimic!
— Nu pe nimic, ci pe bani frumoși. Și nu unchi Ion, ci unei familii cu copii. Lor le trebuie casă, nouă bani. E cinstit.
Mădălina se întoarse încet la masă, luă contractul în mâini. Îl răsfoi, citi, iar chipul i se albi tot mai mult.
— Sofio, ce e asta? — arătă spre un paragraf din mijloc. — Aici scrie că vânzătorul e doar Sofia Petrescu. Unde sunt eu?
Sofia privi în altă parte.
— E… e o chestiune tehnică. Am făcut pe numele meu pentru că eu sunt în oraș, iar tu la țară. Așa i-a fost mai ușor notarului.
— Notarului i-a fost ușor?! — vocea Mădălinei se spulberă într-un țipăt. — Sofio, ce faci?! Pe hârtii, casa e a mea! Și eu apoi să-ți dau ție jumătate din bani, din bunătatea inimii?!
— Nu mai țipa! — se strâmbă Sofia. — O să ne audă vecinii, o să pornească bârfele. Ți-am spus, e o formalitate.
— Formalitate… — Mădălina se așeză, respirând greu. — Sofio, suntem surori. Ne-a născut aceeași mamă. Cum ai putut să faci așa ceva?
— N-am făcut nimic! — izbucni Sofia. — Am vândut casa, o să iau banii, o să împart cu tine. Care-i problema?
— Că nu ai încredere în mine! — lovi masa cu pumnul Mădălina. — Că ai hotărât tu pentru mine! Că mă crezi proastă!
— Nu te cred proastă! — făcu Sofia cu mâna. — Doar că sunt mai practică. Mereu am fost.
— Mai practică… — râse Mădălina amar. — Îți amintești când mama era bolnavă? Cine mergea la doctori? Cine stătea la spital? Cine cumpăra medicamente?
— Și ce? — încreți Sofia buzele. — Eu lucram atunci în două locuri! Strângeam bani pentru tratament! Tu erai liberă, de-aceea stăteai tu la spital.
— Liberă?! — sări Mădălina. — Sofio, tocmai murise soțul meu! Rămăsesem singură cu copilul! Dar mergeam totuși la mama în fiecare zi!
— Eu strângeam bani pentru tratament! — ridică Sofia vocea. — Când tu stăteai prin spitale, eu munceam ca unȘi astfel, în bucătăria plină de amintiri, cele două surori au înțeles într-un sfârșit că dragostea și încrederea lor era mai presus de orice bani sau moșteniri.
