**A trăi pentru sine**
— Dar eu am doar 49 de ani… — Rodica privi în gol spre medic. — Chiar nu se poate face nimic? — întrebă ea cu o urmă de speranță.
— Cu tratamentul potrivit și unele proceduri, am putea prelungi viața, poate cu un an, un an și jumătate. — Dr. Mihai Cristescu bătu ușor cu capătul creionului pe masă, pe care tocmai notase ceva în fișa Rodicăi. După o carieră lungă, se obișnuise cu șocul, cu lacrimile, cu isteriile și chiar cu acuzațiile. Fiecare pacient reacționa diferit la veștile rele.
— O să mă gândesc. — Doar atât rosti femeia și ieși.
Până nu demult, Rodica nu avusese probleme grave de sănătate. Nici măcar răceli nu lua des. Dar acum două luni, simțind că ceva nu era în regulă, se dusese la spital. Conform medicilor, tumora era inoperabilă. Șase-opt luni — asta era prognoza lui Mihai Cristescu. Rodica nu plânse, nu aruncă vina pe nimeni că boala nu fusese depistată la timp. Doar își imagină cât de puțin înseamnă șase luni. Nici măcar nu avea să-și vadă ziua de naștere următoare.
— Ce zi minunată. — Un glas o scoase din gândurile negre. Ieșise din spital și se așezase pe o bancă, pierdută în sine, când bătrânul se așeză lângă ea. Se sprijinea pe o baston, încercând să-și țină spatele cât mai drept, și se uita la soare cu ochii strâmb lăsați.
— Scuze dacă te-am deranjat. — Bătrânul se scuză când o văzu tresărind.
— Nu-i nimic. — Rodica încercă să zâmbească. — E într-adevăr o zi frumoasă.
— La vârsta mea, mă bucur chiar și de zilele ploioase. Dar pentru astea senine sunt și mai recunoscător. Poate e o bătrânețe, dar mi-ar plăcea ca ultima mea zi să fie caldă și luminoasă.
— Vorbești așa de calm despre moarte. — Rodica se miră.
— Am 94 de ani. — Bătrânul râse. — Și apoi, nimeni nu scapă de ea. Și cine știe când vine? Ar trebui să fim mereu pregătiți. Păcat că am înțeles asta prea târziu. Dacă aș fi știut, n-aș fi amânat atâtea lucruri. Cine știe dacă mai există un „mâine”?
De exemplu, tu ce ai face dacă ai ști că vei muri mâine? Dar, scuzați-mă pe mine, bătrânul care se bagă în seamă. Nu am cu cine vorbi. Vecinii mei din salon sunt niște morocănoși care se plâng toată ziua. Dar are rost să-ți pierzi timpul cu asta? După pavilionul principal e un azil. Acolo stăm noi. Și e clar că odată ajuns acolo, ieșirea e doar una.
Aș prefera o croazieră în locul acestei bănci. — Bătrânul râse din nou. — Dar vei întreba, atunci de ce sunt încă aici? Asta e altă poveste. N-am bani. Rudele m-au lăsat aici, apartamentul e deja pe numele nepotului, și chiar și pensia o încasează ei acum. Dar nu le port pică. Sunt tineri. Probabil cred că au nevoie mai mare. Scuze, am vorbit prea mult.
— Nu, nu, e în regulă. — Rodica îl asculta cu atenție. O cută adâncă îi apăruse între sprâncene.
Și totuși, toată viața ei trăise pentru alții, nu pentru sine. Abia acum își dădea seama. Nu-i plăcea slujba, dar era bine plătită. La început plătise ratele la casă. Apoi o ajutase pe fiică și pe ginere. De asta rămăsese acolo. Nici pe soț nu-l mai iubea de mult. Aflase acum zece ani că o înșela, și nu cu una, ci cu mai multe, în mod regulat.
Plânsese de durere, dar o oprea gândul că nimeni n-ar mai avea nevoie de ea. Dacă nici propriul soț nu o mai iubea, cel care-i ceruse mâna într-o zi, îngenuncheat ca un cavaler? Și totuși, Rodica se considera o soție bună. Curățenie, mâncare gătită, nicio scenă. Pe fiică o iubise din tot sufletul, îi dăduse tot ce putea, o răsfățase. Uneori chiar se lipsise de lucruri pentru ea. Acum, fiica îi suna doar când avea nevoie să-i țină nepotul sau să se plângă că iar nu primise ginerele bonusul, și că vine iarna / primăvara / vara, iar ei n-au încălțăminte / geacă / palton decent.
Și Rodica înțelegea, îi trimitea bani, amânându-și propriile cumpărături. În plus, în secret, strângea bani „pentru zile negre”, amintindu-și de anii ’90.
— Dau în divorț. — Îl surprinse pe soț când se întoarse acasă. — Și cer și partea mea din proprietate. Poți păstra apartamentul dacă-mi plătești cota mea. Nu am nevoie de el. Plec. Ție ți-ar fi bine aici, ești obișnuit. — Rodica zâmbi, privind în jur.
— Unde? — Rosti soțul, încercând să digere vestea.
— Să călătoresc. — Răspunse simplu. — Și acum poți divorța fără să fim amândoi prezenți. Gândește-te două zile, eu voi sta la Lia la vilă. — Continuă ea, scotând un geamantan.
— Nu înțeleg nimic. — Spuse soțul, sincer nedumerit.
— Ar fi trebuit să fac asta mai demult. Mai avem timp amândoi să fim fericiți. — Răspunse Rodica, deja la ușă.
La serviciu ceruse concediu fără plată, urmat de demisie, ca să evite preavizul. Retrăsese toți banii din economii și începuse să caute oferte.
— Mamă, îl iei tu pe Andrei azi? Ne-am cam obosit, am vrea să ieșim la restaurant. — Îi sunase fiica în aceeași zi.
— Nu. — Răspunse Rodica scurt.
— Păi… de ce? — Fiica nu era obișnuită cu astfel de răspunsuri.
— Am treburile mele.
— Nu poți să le amâni? Vezi tu, se adună o gașcă. Nu putem să nu mergem. — Începu fiica cu glas milos.
— Angajați o bonă.
— Mamă, dar e scump.
— Aveți bani de restaurant, aveți și de bonă. — Rodica rămăsese fermă.
Fiica murmură ceva și închise. Rodica oftă greu, dar știa că făcuse lucrul corect.
La vila prietenei era liniște și confort. Toamna era uscată și caldă. Aerul se umplea de aroma florilor și a merelor. Rodica stătu mult timp într-un leagăn, cu picioarele strânse la piept ca un copil. Se gândea. La început, își spunea că e egoistă pentru cum se purta acum cu familia. Apoi își amintea iar de bătrânul din parc. Și-și zicea că toată viața trăise pentru alții, mai avea puțin — n-avea dreptul să trăiască și pentru ea? În final, se liniști, hotărâtă că făcea ce trebuie, și zâmbi singură.
Soțul o sunase, încercând să discute, dar mai mult din surprindere și din obișnuință. Rodica știa că și pentru el relația murise demult. După trei zile, cedă și acceptă să-i plătească partea în câteva luni. Rodica era mulțumită. După încă două zile, se afla într-un restaurant pe malul mării. Era sezonul toamnei calde, iar localul era plin. Rodica privea familiile, cuplurile, și-și imagina povești despre ei.
— Bună seara. Scuzați, e loc liber? — Un bărbat se apropie de masa ei.
— Poftim, luați loc. — Rodica nu obiectă.
— Într-o seară atât de frumoasă, ar fi păcat să stau în cameră. Se pare că toată lumea a avut aceeași idee. Nu mai sunt mese libere. — Bărbatul râse, explicându-se.
— Și au dreptate. Rodica. — Se prezentă ea. În trecut ar fi fost mai rezervată. Dar acum hotărâse că seara era prea frumoasă ca să fie singură.
— George. — Răspunse el. — Sunt scriitor, și adesea inspirația îmi vine noaptea, așa că am ratat multe seri frumoase. Dar astăzi niciun gând nu-mi vine, așa că am ieșit la aer. — Adăugă el, sugerând că întâlnirea cu Rodica îmbunătățise seara.
— Interesant. Despre ce scrieți?
— Povești despre oameni, pentru oameni. — George își lăsă mâinile în lături.
— Știu câteva povești interesante. De exemplu, vedeți cuplul acela? — Rodica arătă spre doi tineri care șopteau la masa alăturată, ținându-se de mâini și privindu-se adânc în ochi. — Știți despre ce vorbesc? — Și Rodica povesti o întâmplare pe care o inventase pe loc. Bărbatul era un artist necunoscut, fără un ban, iar fata — fiica unui magnat care se împotrivea relației. Dar dragostea îi făcuse să fugă. Era prima lor seară de libertate. Ea îl îndemna să creadă în talentul lui, iar el jura că ar coborî chiar în iad ca să picteze fața diavolului.
— Vă cunoașteți? — George se uită mirat la cuplu.
— Nu. — Rodica zâmbi. — Tocmai am inventat-o. Credeți că aș putea fi scriitoare?
— Subiectul e clișeu, dar mereu actual. Dacă eroul chiar ar picta diavolul, ar deveni faimos, apoi ar înnebuni… ar fi mai interesant. — George se lăsă pradă jocului. — Și despre acea gașcă ce credeți? — Arătă spre un grup de patru persoane, dintre care trei vorbeau animat, iar a patra privea absentă spre mare.
— Păi e clar… — Rodica se strâmbă viclean și începu o nouă poveste.
——-
— Rodițo, cum e? Îți place? — George se uita nerăbdător de la ea la micuța casă acoperită de viță sălbatică. — Grădina e puțin neglijată, dar în rest e frumos. Ce zici?
— E drăguț. — Acceptă Rodica, dar George simți o urmă de tristețe în glasul ei.
— Ce nu e bine? — O cuprinse cu brațul peste umeri.
— E bine, e bine. Scuze, sunt doar obosită. — Încercă să zâmbească.
Trecuseră aproape două luni de atunci. George se îndrăgostise de Rodica ca un adolescent, din prima privire, cum spunea el. Și ea simțea la fel, dar o speria boala, timpul care-i scăpa printre degete, și faptul că nu-i spusese lui George nimic. El propusese să rămână acolo, lângă mare.
— Eu pot scrie oriunde, iar tu vei fi muza mea. — Își imagina deja viața fericită în casa mică, cu priveliștea spre apă.
— E o idee minunată. O să învăț să am grijă de grădină și să-ți fac plăcinte cu dovleac preferate. — Rodica îl sărută ușor pe George pe obraz, alungând gândurile negre. *„Să fie ce-o fi. Nu-i spun nimic.”*
Se mutară în casă și fuseseră fericiți. Beau cafeaua dimineața la fereastră, se plimbau seara pe mal. Ca să nu-l deranjeze pe George când lucra, Rodica se făcuse voluntară la un fundațiu de caritate. Îi plăcea să ajute oamenii.
Trecuseră încă două luni, iar Rodica aștepta să se simtă rău, dar dimpotrivă, era mai energică decât niciodată. Își suna fiica regulat. Aceasta fusese sceptică la început, dar se mai înmuiase, promițând chiar să-i trimită nepotul vara. Soțul îi plătise partea și menționase între timp că se recăsătorise. Rodica îi spuse că era fericită pentru el — și chiar era.
— Rodica Mihaela? Sunt doctorul Cristescu. — Un apel o trezi dimineața.
— Da, sunt. — Răspunse cu emoție.
— Rodica Mihaela, îmi pare atât de rău, s-a întâmplat o greșeală îngrozitoare! — Vocea medicului era la fel de tulburată ca a ei. — Au încurcat analizele la laborator. Nu ale dumneavoastră erau.
— Atunci ce aveam? M-am simțit rău cu adevărat.
— Nimic grav. Oboseală, stres. Îmi pare atât de rău.
— Dar mie nu. — Rodica privi spre George, care încă dormea. — Vă mulțumesc. — Închise apelul și se duse în bucătărie să pregătească micul dejun. Era fericită.
