„Trebuie să-ți explic totul, fiică dragă…”
„Poftă bună!” spuse Larisa, așezându-se la masă. Fiecare avea locul lui preferat. Soțul ei, Valeriu, se uita mereu spre fereastră, Sorina, de doisprezece ani, stătea vizavi, iar Larisa, ca stăpână a casei, își lua locul între ei, cu spatele la aragaz și chiuvetă.
Îndrăgea aceste seri liniștite când toți stăteau la masă împreună. Dimineața, toată lumea se grăbea la serviciu sau la școală, fără timp de vorbit. Larisa și Valeriu mâncau la prânz la muncă, iar Sorina fie acasă, fie la o prietenă a cărei bunica gătea plăcinte și borș cu pâine proaspătă. Așa că singura lor ocazie de a sta de vorbă fără grabă era la cină.
Larisa visase mereu la o familie unită. Desigur, și ea avusese părinți, apoi un tată vitreg și o soră mai mică, dar simțise mereu că era cam pe dinafară, separată de ei. Așa se întâmplă uneori.
Pe tatăl ei îl amintea vag. Nu ridica vocea, nu o certa, dar nici nu vorbea prea mult, pur și simplu o privea rece și nepăsător. Poate de aceea îl cam temea. Mama ei nu era, la rândul ei, foarte vorbăreață. Buzele îi erau mereu strânse, nu zâmbea niciodată.
Când s-a măritat, și-a clădit propria familie și a stabilit reguli: mâncatul împreună în weekend și cinatul în zilele lucrătoare. Și nu doar să stea la aceeași masă, ci să împărtășească vești, să discute, să planifice.
După ce și-a potolit foamea, Larisa întrebă:
— Undă mergem în concediu? E timpul să ne hotărâm și să cumpărăm bilete, să rezervăm cazarea, altfel pierdem ocazia.
— Poate petrecem vacanța la părinții mei la casă? Tata a zis că are nevoie de ajutor cu gardul și cu acoperișul, sugeră Valeriu.
— Mda… Eu aș vrea la mare, la sud, se văicări Sorina cu dezamăgire.
— Ca să mergem la sud, trebuie bani, iar noi încă plătim creditul la casă. Mașina are nevoie de anvelope noi. La țară economisim bine. Putem face o excursie pe undeva, poate în Codru. E frumos acolo vara.
Sorina și Valeriu o priviră pe Larisa, așteptându-se la o propunere.
— Sunt de acord cu tata. Deși și eu aș vrea la mare.
— Tocmai asta zic și eu! exclamă Sorina înveselită.
În clipa aceea sună telefonul.
— Al tău, spuse Valeriu, punând în gură ultima bucățică de chiftea.
Larisa lăsă furculița și se duse în cameră. Era mama ei.
— Mamă, ce s-a întâmplat?
— Te-am deranjat? Lara, trebuie să vorbim. Vin-o până la mine, rosti mama scurt.
— Acum? Te simți rău? se îngrijoră Larisa.
— Sunt bine. Vin-o. Mama închise.
— Ce e? întrebă Valeriu când Larisa se întoarse în bucătărie.
— Mama a sunat, vrea să merg la ea, are nevoie să discutăm ceva. Simt că iar are probleme cu Alina.
— Atunci du-te. Te conduc eu.
— Nu, merg singură. Dacă e nevoie, vii după mine?
— Bineînțeles.
Larisa plecă repede. Nu locuiau departe, doar câteva stații cu autobuzul. În tot drumul, se tot întreba ce urgentă avea mama. Niciodată nu o consultase, iar acum o chema să vorbească. Simțea că nu era ceva banal, că nu avea să iasă nimic bun din discuția asta.
Mama deschise ușa, și Larisa văzu imediat că era neliniștită și supărată.
— Hai în bucătărie. Vrei ceai? întrebă mama.
— Tocmai am mâncat, refuză Larisa.
Bucătăria mamei era mică. Masa era înghesuită lângă frigider, și nu puteau sta vizavi una alteia, așa că se așezară în colț. În timp ce mama se străduia să-și adune gândurile, Larisa o studie pe fața ei încordată, cu riduri fine. Se înșelase, sau într-adevăr se înmulțiseră de la ultima dată când se văzuseră? Mama își freca nervoasă un șnur între degete. Larisa puse mâna peste a ei.
— Mamă, calmează-te. Ce voiai să îmi spui? o întrebă blând.
— Alina a sunat…, începu mama precaută.
— Știam eu, replică Larisa fără să poată se abțină.
Mama o mustră cu privirea.
— Ce s-a întâmplat de data asta? Spune odată, o grăbi Larisa.
— A cerut bani.
— Serios? Cât?
— Două milioane.
— Pentru ce? S-a măritat cu acel turc bogat. Îți amintești cum ne tot spunea chiar aici în bucătărie?
— S-a întâmplat ceva cu afacerile lui Said. Are o datorie mare. Fie l-au păcălit, fie l-au jefuit. Nu am înțeles exact. Are nevoie urgent de bani, altfel îl omoară.
— Nu ar fi o mare pierdere, râse amar Larisa.
— Lara, o mustră mama.
— Bine, tac. Dar de unde avem noi atâția bani? A uitat cum trăim? Ea se lăuda că Said e bogat, că tatăl lui are afaceri mari. Tatăl lui nu-l poate ajuta? Probabil are o grămadă de rude acolo. Mereu m-am gândit că e ceva dubios cu el.
— Alina a zis că și-a vândut casa, că stau la părinții lui. Tatăl lui a plătit o parte din datorie, dar mai trebuie două milioane.
— Euro? Dolari? rânji Larisa.
— Lei. M-am hotărât. Voi vinde apartamentul. Dar mi-e frică că nu mă descurc singură. De-asta te-am chemat, să mă ajuți cu vânzarea.
— Mamă, ce spui acolo? Să vinzi apartamentul, și în grabă! Aș fi înțeles dacă Alina ar fi într-o belea, dar tu vrei să vinzi casa ca să-l ajuți pe Said. Și tu unde vei locui?
— Mă gândeam să mă mut la voi, dacă mă primiți, spuse mama încet, și începu să plângă.
Larisa rămase tăcută, nedumerită. Alina își pierduse cu totul mințile dacă punea o asemenea povară pe mama. Ce naiba se gândLarisa o cuprinse în brațe pe mama ei și-i șopti: „Nu vei fi niciodată singură, pentru că familia noastră rămâne mereu împreună, indiferent de greutăți”.
