Trei femei, o bucătărie și nici un pic de pace
— Bun. Luni — eu. Marți — mama. Miercuri — Zinaida Arkadievna. Joi — iar eu, — Elena a trasat clar pe hârtia în carouri. — Iar în weekend — cum o fi.
— Minunat, — a încuviințat mama ei, Marina Nikolaevna, ascunzând un zâmbet mulțumit. — Acum avem ordine.
— Da, până la prima ciorbă, — a mormăit soacra, Zinaida Arkadievna. — Voi, fetelor, sunteți bune numai pe hârtie.
Elena a ignorat. Era obosită. Șase luni sub același acoperiș cu două mame — nu era viață, ci un serial. Doar fără butonul de „pauză”.
Totul începuse după nașterea Violetei. Marina Nikolaevna venise „pentru câteva luni să ajute”. Iar soacra Zinaida Arkadievna nu plecase nicăieri: trăise cu ei de la început. „Unde să mă duc, dacă fiul meu s-a însurat?” — era replica ei favorită.
Apartamentul — cu trei camere, dar părea o casă de păpuși. Nici pentru sine nu era loc, dar mai erau și trei stăpâne.
— Cine a pus borcanul gol de castraveți înapoi în frigider? — a țipat Zinaida Arkadievna la ora zece dimineața.
— Eu! — a răspuns Marina Nikolaevna de pe balcon. — E lichidul de murături! Pentru ciorbă!
— Oh, ce gospodine suntem, — a ironizat soacra. — Doar că eu fac ciorba miercurea. Astăzi e marți. Ziua mea!
— Voiam doar să ajut, — a pufnit mama.
— Și eu v-am cerut?
— Dar eu v-am cerut, — Elena a așezat-o pe Violeta în patul de joc. — Mamă, fiecare gătește când îi vine rândul. Să nu mai stricăm ordinea. Altfel o să fie ca data trecută: trei ciorbe într-o zi și nimeni nu spală vasele.
— Tot am mâncat, nu? — a continuat Zinaida Arkadievna. — Și eu v-am șters aragazul jumătate de oră după. Aveam tensiune, de altfel!
Soțul Elenei, Dragoș, în astfel de momente fie ieșea la alergat, fie își punea căști. Spunea că are convorbiri importante, dar Elena știa — pur și simplu nu știa ce să facă. Să aleagă o parte? Imposibil. Mai ușor era să se ascundă.
— Elena, vorbește cu soțul tău, — șoptea Marina Nikolaevna când Dragoș ieșea din bucătărie. — Să-i spună mamei lui să nu se mai amestece. Și nepoata lui e, de altfel.
— Mamă, și tu te amesteci, — a răspuns Elena încet.
— Cum altfel, dacă văd că totul îți scapă din mâini? Cine se plimbă cu Violeta? Cine i-a cumpărat ghete noi? Cine a spălat noaptea trecută?
— Mamă, ajunge. Nu suntem la concurs.
Dar erau. Toate trei: Elena, mama ei și soacra — se luptau zilnic pentru titlul de „doamnă a casei”. Iar Dragoș… Dragoș încerca să nu se înece.
Într-o seară, în bucătărie a izbucnit un adevărat război.
— V-am spus că miercurea e ziua mea! — striga Zinaida Arkadievna. — De ce e din nou oala voastră pe aragaz?
— Pentru că sunt ocupată cu copilul și n-am timp să verific graficul tău absurd! — a izbucnit Marina Nikolaevna.
— Și cine v-a rugat să vă băgați în casa noastră?
— Casa noastră?! Eu, de altfel, am renovat bucătăria când voi vă plimbai prin stațiuni!
— Și tu, Marina, răspunzi mereu cu «eu am făcut tot». Poate că și nepoata ai născut-o tu?
Elena a intrat în bucătărie exact când ciorba — cea „fără program” — clocotea peste margini.
— Gata! Ajunge! — a strigat ea. — Luați ambele oale! Mâine facem supă din răbdare!
Ambele mame au tăcut în același timp.
— Nu sunt infanterist între două fronturi, înțelegeți? Sunt om! O femeie care, de altfel, are hormoni în derivă, sânii dureroși, copilul treaz și niciun chef să gătească! — vocea i-a tremurat. — Ajunge!
Și a plecat în baie, trântind ușa. Acolo era liniște. Și numai în acea tăcere și-a dat seama: niciuna dintre ele — nici mama, nici soacra — nu era vinovată. Pur și simplu nu știau să lase.
A doua zi a anunțat: va fi spălatul. Comun. Dacă rufele se amestecă mereu, șosetele se pierd și prosoapele stau una peste alta — trebuie puse la loc. Ca adulții.
— Foarte bine! — a aprobat mama. — Căci deja nu-mi mai găsesc halatele.
— Și eu — așternuturile! — a adăugat soacra.
În bucătărie au întins o sfoară și au agățat rufele: fiecăruia — câte un cârlig. Elena a spălat podeaua, Violeta dormea, iar mama și soacra stăteau pe scaune, uitându-se obosite la scutece și tăcând.
— Mă gândesc, — a spus prima Marina, — ce fac eu de fapt aici? Fiica mea e mare. De ce mă bag?
— Ca să nu fii singură, — a șoptit Zinaida Arkadievna. — Noi… parcă am ieșit la pensie și asta e. Mai departe — doar așteptare. Dar cu copiii — simți că mai trăiești. Că mai contezi.
Marina a încuviințat. Au tăcut.
— Eu am avut grijă singură de trei copii. Și nimeni nu m-a ajutat. Acum — parcă am șansa să fac altfel. Corect.
— Și eu — a meu fel de corect, — a rânjit Zinaida Arkadievna. — Totul strict: program, control. Altfel e haos.
— Poate că Elena se descurcă singură? — a spus cu grijă Marina. — Nu suntem la competiție?
Elena a ieșit din baie și a încremenit: cele două femei stăteau liniștite, una lângă alta. Fără reproșuri. Fără ciorba.
A trecut pe lângă ele, a sărutat-o pe Violeta în creștet și a spus:
— Vrem să ne mutăm. Am găsit un apartament cu două camere. Dar acolo e liniște. Și nimeni.
— Cum — deloc? — s-a speriat mama.
— Nu plecăm— Doar că e timpul să trăim pentru noi, răspunse Elena, simțind că, în sfârșit, casa lor va fi într-adevăr a lor.
