**O cameră pentru trei**
Mă uitam la hârtia de relocare ca și cum aș fi ținut o sentință de condamnare. O cameră mică în căminul liceului industrial — noul meu adăpost după patruzeci de ani de viață într-un apartament propriu. Și nu doar o cameră, ci una împărțită cu alte două profesoare.
— Unde o să-mi pun lucrurile? — oftam, întrebându-l pe bătrânul Zaharia, omul de încredere al căminului, cu mustața albă și ochii buni.
— Dragă doamnă Elena, ce să facem? — ridică el din umeri. — Căminul e plin ochi, renovarea aripei profesoarelor tot întârzie. Vedeți și dumneavoastră — țiglele pierd apă, cablurile sunt vechi. Constructorii promit că vor termina până la sfârșitul lui septembrie. Până atunci, conducerea a hotărât să vă cazăm împreună cu doamna Mariana și doamna Ana.
Am dat din cap, resemnată. La cincizeci și opt de ani, nu mă așteptam să împart din nou locuința cu alții. După divorț, apartamentul a rămas soțului meu — el era înscris acolo înaintea mea. Mie mi-a rămas doar munca — predau literatură la un liceu industrial dintr-un orășel. Salariul abia acoperea chiria, iar când directorul mi-a oferit un loc în cămin, n-am avut de ales.
— Iată cheile, — zise Zaharia, întinzându-mi un mănunchi. — Etajul trei, camera 312. Doamnele Mariana și Ana știu deja că veniți.
Cu inima grea, am luat cheile și m-am târât spre lift. În mână, geanta cu cele mai necesare, restul lucrurilor lăsate la o vecină veche.
Camera nu era… atât de mică pe cât mă temeam. Mobilă solidă, din vremuri trecute: trei paturi, trei noptiere, un dulap mare și o birou lângă fereastră. Două paturi erau deja ocupate — așternute îngrijit, cu cearșafuri diferite. Unul albastru cu flori, altul roșu cu ciucuri.
— Sunteți doamna Elena? — răsuna o voce în spatele meu.
În ușă stătea o femeie vârstnică, cu părul argintiu și ochelari subțiri pe nas. Postura dreaptă și costumul strict îi trădau profesiunea de profesoară experimentată.
— Da. Dumneavoastră?
— Ana, profesoară de matematică. Treizeci și doi de ani la acest liceu. — Strângerea de mână a fost scurtă și rece. — Patul dumneavoastră e lângă fereastră. Dulapul îl împărțim în trei — secțiunea din stânga e a dumneavoastră. Programul de duș e pe ușă, nu întârziați — apa caldă e după orar.
Am încuviințat, simțindu-mă ca o studentă în anul întâi.
— Unde e doamna Mariana?
— Are servici la cantină azi, — își strânse Ana buzele. — E profesoară de chimie, o persoană… aparte. Îi place să asculte radio dimineața și să usuce plante. Mirosul se simte până în hol.
„Începe,” m-am gândit, despachetând geanta. Să trăiesc cu două femei necunoscute, fiecare cu obiceiurile și firea ei, nu avea să fie ușor.
Am cunoscut-o pe Mariana seara. O femeie voioasă, cu păr vopsit roșcat, a intrat în cameră cu pungi pline de mere.
— Fetelor, uitați ce-am adus! De la tara, serviți-vă! — M-a zărit și și-a făcut ochii mari: — Ați sosit! Eu sunt Mariana, încântată!
Mi-a strâns mâna cu entuziasm.
— Vreți un măr?
— Mulțumesc, — am luat fructul, deși nu aveam poftă. — Încântată de cunoștință.
— Mariana, dă-ți plantele de pe pervaz, — interveni Ana. — Acum suntem trei, locul e limitat.
— Fii liniștită, Anuțo, — făcu Mariana cu mâna. — Avem loc pentru toate! Doamnă Elena, voi predați literatura, nu? Am auzit că scrieți poezii chiar în ore!
— Uneori, doar să le fie elevilor mai interesant…
— Minunat! — exclamă Mariana. — Iar eu, vedeți?
Îmi arătă palmele pline de arsuri mici de la reactivi.
— Riscul meseriei, — zâmbi ea. — Dar elevii mei știu — chimia nu iartă greșelile!
Ana a pufnit, deschizând demonstrativ o carte groasă. Liniștea și ordinea păreau a fi cele mai importante lucruri pentru ea.
— Fetelor, vreți ceai? — oferă Mariana, scoțând un ceainic electric.
— Nu, mulțumesc, — răspunse Ana. — Am caiete de corectat.
Eu, spre propria mea surpriză, am acceptat:
— Aș bea cu plăcere.
La ceai, Mariana a povestit despre livezile ei, despre nepoți, despre cum directorul liceului fusese elevul ei acum mulți ani. Vorbea mult, dar cald, și am simțit că tensiunea zilei începe să se dizolve.
— De mult locuiți aici? — am întrebat-o.
— De trei ani, — oftă Mariana. — Fiica mea stă în chirie cu ginerele, n-au loc să mă ia și pe mine. Dar nu mă supăr — tinerii trebuie să trăiască separaȘi așa, în timp ce toamna împrăștia frunze galbene pe alei, noi trei am rămas împreună, descoperind că în cele mai neașteptate locuri poți găsi o casă.
