Umbrele trecutului: călătoria spre căldura familiei
Radu cu Andreea se pregăteau să meargă la părinții ei într-un orășel liniștit pe malul Prutului. Radu era posomorât, cu ochii întunecați de tristețe, iar mișcarea lui trăda tensiune. Fiul lor de șase ani, Dragoș, alerga prin casă, entuziasmat de călătoria cu tren. După o călătorie obositoare, au ajuns pe peronul micii gări, unde aerul mirosea a apă și rășinoase. Părinții Andreei îi așteptau deja. „Sunteți obosiți și flămânzi, hai să mâncăm, apoi vă plimbați prin oraș!” spuse mama Andreei, îmbrățișând-o tare. „Elena Mihailovna, nu cred că se va întâmpla asta,” răspunse Radu, aruncând o privire spre soția lui. „Dragoș o să adoarmă curând.” Elena își ridică sprâncenele surprinsă. „Stăm noi cu băiatul! Ce e așa de greu?” Radu se încruntă, dar Andreea îi strânse mâna ușor, încercând să tempereze atmosfera.
Cu o săptămână în urmă, Andreea primise un telefon de la mama ei. „Veniți săptămâna viitoare, ne e dor de voi!” o rugase ea. Radu, auzind, se închise imediat. „Nu vreau să mergem nicăieri.” Andreea, șocată, se așeză lângă el și-l privi în ochi. „Radu, ce-ai pățit? Avem liber, nu putem merge la părinții mei? L-au văzut pe Dragoș o singură dată!” Radu oftă greu. Știa că avea dreptate, dar ideea călătoriei îi stârnea o rezistență profundă. Părinții lui, care trăiau aproape, îl sfătuiau mereu. „Andreea, nu putem lăsa pe anul viitor?” murmură el. Ea clătină ferm din cap. „Nu. Trenul pleacă miercuri, biletele sunt luate. Ce s-a întâmplat?” „Nimic,” mormăi Radu, întorcându-se spre fereastră. „Doar o săptămână, apoi mergem la mare,” adăugă Andreea, încercând să-l înveselească. Dar Radu rămase tăcut, pierdut în gânduri.
Părinții lui Radu erau oameni aspri. Mama lui îl controla mereu, chiar și acum, când era căsătorit și avea copil. Îi spunea cum să trăiască și cum să-l crească pe Dragoș. Tatăl, Mihai Petrovici, nu era mai bun — deviza lui era „Fii mereu primul!” Dacă aducea note sub 10 la școală, acasă îl aștepta o oră de predică despre cum „nu va ajunge nicăieri”. Pedeapsa cu interzicerea ieșirilor sau luarea calculatorului era obișnuită. Toate astea distruseseră orice apropiere cu ei. Chiar și acum, Radu mergea la ei din obligație și nu suna niciodată primul.
Credea că toți părinții sunt la fel — oameni pe care trebuie să-i tolerezi. Dar Andreea era diferită. Putea vorbi cu mama ei ore întregi, povestind despre Dragoș și problemele ei. Radu credea că e doar un obicei care va trece. El nu întreba niciodată despre ei, spunând doar un sec „salută-i”. „Radu, ce bine că mergem la ei!” spusese Andreea în acea seară, strălucind de fericire. El doar ridică din umeri. El ar fi fost fericit să nu-și vadă părinții zece ani.
Andreea îl privi cu milă. Îi cunoștea părinții și nu-i plăceau. Îi era greu în casa lor, unde tatăl lui Radu îl mustra pe el sau pe Dragoș, iar mama lui dădea ordine. Înțelegea sentimentele lui, dar părinții ei erau altfel. „Radu, nu mă supăra, dar mama și tata mă iubesc,” spuse ea blând. Radu se strâmbă. „Și ai mei ziceau la fel când eram mic,” murmură el. „Totul pentru binele tău, te iubim’. Dar nu era deloc dragoste.” Andreea îl îmbrățișă, dar nu spuse nimic, văzând că nu e pregătit să asculte.
Zilele trecură repede. Andreea își făcea bagajul, nerăbdătoare. Radu era posomorât, iar Dragoș, contagiat de entuziasmul mamei, alerga prin casă. La gară, Radu spuse îngrijorat: „Hai să luăm un taxi.” „De ce? Ne așteaptă tata!” răspunse Andreea surprinsă. Radu își strânse buzele — tatăl lui nu l-ar fi așteptat niciodată.
„Tata! Uite-l!” Andreea făcu cu mâna unui bărbat care se strecura prin mulțime. Se îmbrățișară, apoi Andrei Dumitru îi strânse mâna lui Radu și se aplecă spre Dragoș. „Salut, Dragoș, eu sunt bunicu’ tău. Ce mai faci?” Băiatul se timidă și se ascunse după mama lui. Andreea râse: „O să se obișnuiască!” „Hai la mașină, Radu, te ajut cu bagajele,” spuse Andrei, luând geamantanele. Radu, neobișnuit cu astfel de ajutor, tăcu și-l urmă.
Elena îi întâmpină cu zâmbet și îmbrățișări. Dragoș se simți repede în largul lui, deși își amintea de ceilalți bunici — severi și morocănoși. Aceștia erau blânzi. Băiatul alerga prin casă, explorând, și se juca cu mașinuța primită de la Andrei. „Veniți la masă, vă faceți foame!” strigă Elena. Radu privi ceasul. Își amintea cum mama lui îl obliga să mănânce fix la oră. Întârzierea cu un minut însemna lipsa cinei.
„Sunteți obosiți,” continuă Elena. „Mâncați, apoi mergeți să vă plimbați. Andreea, arată-i orașul lui Radu!” El se încruntă: „Dragoș o să doar„Bunicii vor avea grijă de el,” spuse Andreea, zâmbind liniștitoare, iar Radu simți în sfârșit o undă de pace.
