În avion, lângă mine, un bărbat stătea și, fără niciun pic de rușine, mă jignea din cauza greutății mele. Dar spre finalul zborului, și-a regretat profund faptele.
Clasa business. Un zbor lung. Cumpărasem biletul din timp, alesesem locul lângă geam — voiam doar să petrec acest zbor în liniște, să lucrez puțin și să mă odihnesc. Totul părea obișnuit: pasagerii umpleau cabină, valizele dispăreau în compartimente, însoțitorii de bord ofereau apă.
Eram deja instalată când a urcat în avion un bărbat îmbrăcat într-un costum scump. Ținea în mână o servietă de piele și, cu un aer de superioritate, s-a așezat lângă mine. A aruncat o privire spre scaun, apoi spre mine, a făcut o grimasă și a spus, destul de tare ca să audă toată lumea:
— Ce naiba e asta? Am plătit pentru clasa business, dar mă simt ca în metrou la ora de vârf!
A dat ochii peste cap și m-a privit cu dispreț.
— Zbor la o conferință importantă, trebuie să mă pregătesc, și acum nici măcar nu pot sta cum trebuie, a mormăit el, așezându-se greoi lângă mine.
Am înțeles la ce se referea. Mai exact, la cine.
— De ce le vând locuri aici unora ca ea? a bombănit el, de data asta mai încet, dar suficient de clar ca să aud.
S-a așezat și a început să mă împingă cu cotul, ca și cum voia să-mi arate nemulțumirea. Nu doar că mă durea, dar mă și umilea. M-am întors spre geam, încercând să-mi stăpânesc lacrimile. Nu mi-aș fi imaginat că o persoană matură, aparent respectabilă, poate fi atât de răutăcioasă.
Tot zborul s-a mișcat intenționat, a foit prin hârtii, a oftat, dar n-a mai spus nimic. Am suportat. Eram obișnuită cu priviri pătrunzătoare, dar nu și cu atâta ură.
Dar spre final, s-a întâmplat ceva neașteptat, iar bărbatul și-a regretat profund comportamentul.
Când avionul a aterizat și am început să coborâm, asistentul meu din clasa economică s-a apropiat și mi-a spus cu politețe:
— Doamnă Popescu, vă convine să mergem direct la locul conferinței după check-in? Am pregătit totul.
Bărbatul de lângă mine a înghețat. Am simțit privirea lui. Asistentul a plecat, iar el a început brusc să vorbească cu un ton cu totul diferit:
— Scuzați-mă… și dumneavoastră mergeți la conferință? Am auzit că va vorbi o cercetătoare foarte respectată… Se numește tot Popescu.
— Da, am răspuns eu calm, luându-și geanta, eu sunt.
S-a încruntat, a pălit, a început să bolborosească ceva despre cum urmărește munca mea de ani de zile, cum a auzit de prelegerile mele despre tehnologii cognitive.
I-am zâmbit politicos și am plecat prima. A rămas pe loc, ca și cum cineva i-ar fi smuls aerul din piept.
Poate că după asta, străinul acela va învăța să nu mai judece oamenii după înfățișare.
