**”Mirele” de treabă**
Ana stătea la fereastră și privea curtea pustie. Zăpada bătătorită era presărată cu sclipiri de artificii, iar ramurile goale ale tufișurilor erau înfășurate în fire de țăndări rămase de la brad. Orașul părea mort. Toți dormeau după o noapte lungă de Revelion. Ana simțea aceeași golățime în sufletul ei.
Cum de putuse să se înșele atât de mult? De ce nu simțise falsitatea lui? Acum îi era clar, dar atunci… Nicu părea deștept, iubitor, puțin supărat pe tatăl său. Tocmai asta era ideea – *părea*. Iar ea crezuse că o iubește cu adevărat.
Un zăngănit de la ușă o făcu să tresară. Își pregătise un discurs plin de reproșuri, dar acum toate cuvintele îi fugiseră din minte. Pași ușori se opriră în spatele ei. Ana așteptă încordată, reținând respirația. Simți fiori pe ceafă de la respirația caldă a lui Nicu.
— Anuș… — șopti el, aplecându-se spre umărul ei.
Ea se dădu la o parte. — Încă ești supărată pe mine? — întrebă el cu un glas mieros. — Nu știu ce m-a apucat. Se uita atâta la tine… M-a cuprins gelozia. — Așteptă un răspuns, dar Ana tăcu.
— Tu ești de vină. Îi zâmbeai, te lipeai de el, nu-l lăsai din ochi. N-am putut rezista.
— Nu mai inventa. Doar dansam, — răspunsec ea sec.
— Hai, iartă-mă. Am fost gelos. E normal când iubești. — Încercă să o întoarcă spre el, dar Ana se smuci, scapându-i din mâini.
— Anuș, lasă teatrul. Am cerut iertare, — spuse el încercând să fie calm.
— Nu mie trebuie să-ți ceri iertare! — Îl privi în sfârșit, apoi întoarse capul.
— Am fost la spital, mi-am cerut iertare de la marinărul tău. — În ochii lui Nicu licări o scânteie de ură, dar Ana nu o văzu. Privea iar pe fereastră. — N-a dat în noi mărturie, m-au lăsat să plec. Hai să uităm totul. Când se va externa, să vină la noi, să bem o bere de împăcare.
Ana se întoarse brusc spre el.
— *La noi*? *Să uităm*? *Să bem*? Nu există *noi*. Și nici nu va exista. Lasă cheile și pleacă.
— Așa? Pe el îl aduci aici? — Glasul lui mieros dispăruse, acum vorbea plin de furie.
— Pleacă. Nu vreau să te mai văd. M-ai mințit. — Chiar dacă încerca să-și stăpânească furia, mânia și rănile spărtură în afară.
— Ar fi trebuit să te învăț și pe tine minte, nu doar pe el. Îți mai amintești vorbele pe care mi le-ai spus? — Nicu o apucă de braț, strângându-l până o dădu pe spate, trăgând-o violent spre el. Fața lui era atât de aproape, că Ana văzu ură pură în ochii lui.
— Dă-mi drumul, doare! — ceru ea.
— Am irosit atât timp pe tine. Nu, dragă, nicăieri nu plec. Te vei mărita cu mine! — Cu cealaltă mână, scotoci în buzunar și scoase un inel. — N-am apucat să-ți dau cadoul. — Îi ridică mâna, pregătindu-se să-i învelească degetul. Ana se zbătu, dar el strânse și mai tare.
— Lasă-mă! Nu mă mărit cu tine! — Lacrimile îi șiroiau pe obraji.
— Te vei mărita, dacă vrei ca marinărul tău să rămână viu și nevătămat.
— N-ai curaj să faci așa ceva.
— Oh, am destul…
***
— Plec mâine, — spuse Dan.
Îi plăcea de Ana. Foarte mult. Dar îi era teamă să-i spună că pleacă. Abia începuseră să se vadă.
— Unde?
— La Constanța. Am intrat la Academia Navală. Scuze că nu ți-am spus. Nu eram sigur că voi fi admis.
— Măcar o să mă suni? — întrebă ea supărată, uitându-se în jos.
— Nu te posomorî. Ce să fac? Aici nu avem mare. Anuș, nu vreau să te simți obligată să mă aștepți. Studiile sunt lungi, apoi voi fi plecat în misiuni de luni întregi. Nu-ți poți imagina cât de greu e să aștepți.
— Nu decide pentru mine, — răspunse ea încruntându-se.
— Anuș, și tu vei studia. La universitate sunt mulți băieți…
— Atunci pleacă! — țipă Ana, întorcându-se și plecând.
— Anuș! — Dan vru s-o ajungă, dar se răzgândi.
Rămase nemișcat câteva clipe, apoi se îndepărtă încet.
Cât de fericită fusese Ana când venise în vacanța de iarnă! Merguseră la film, se plimbaseră. Dan îi povestea despre oraș, despre studii, despre mare și prieteni, iar ea îl asculta și visa să o sărute.
Dar el doar o pupă pe obrajul rece de ger și plecă. A doua zi se întoarse la academia lui.
Da, la universitate erau mulți băieți. O abordau, o curtau. Dar ei nu-i trebuiau. Dan suna rar, o întreba prieteneste despre facultate. Dar de îndată ce Ana spunea că îi e dor, schimba subiectul.
Primăvara, mătușa tatălui ei murise. Soțul ei murise cu cinci ani înainte. Fusese funcționar de partid, toată viața în poziții înalte. Nu avuseseră copii. Cu rudele, mătușa nu-și menținuse legăturile. Poate se temuse că vor cere bani sau ajutoare.
Așa că tatăl ei rămase uimit când află că mătușa îi lăsase Anei apartamentul ei mare din centru. O văzuse doar de câteva ori în viață. Nu crezu la început, apoi se bucură.
— E un apartament imens, în centru. Nici nu trebuie renovat. Când te vei mărita, vei locui acolo cu soțul tău, — își închipui mama.
Ana hotărî să nu spună nimănui la facultate despre apartament. De ce să stârnească invidie? Dar tot scăpă vreo vorbă. Unii o invidiau, alții o criticau și o numeau îngâmfată. Șeful de grupă o întrebă dacă puteau să organizeze petreceri acolo.
La începutulEa se uită lung la scrisoarea primită de la Dan, unde îi spunea că se întoarce pentru totdeauna, și simți cum, în sfârșit, viața îi oferă o șansă la fericire.
