Elena stătea la fereastră și privea cum Silviu făcea ture prin curte cu mașina nouă. Vecina, doamna Mihaela, se uita a treia oară din gang — probabil zgomotorul îi deranja emisiunea preferată. Dar Silviu tot conducea încântat, ca un copil cu jucăria lui mult visată.
— Tati, pot să merg și eu cu tine? — întrebă Alina, de paisprezece ani, privind peste umărul mamei.
— Întreabă-l tu, — răspunse Elena rece, dându-se înapoi de la fereastră.
Alina se încruntă.
— Mamă, ce e cu tine acum? El a cumpărat mașina pentru familie!
— Pentru familie… — Elena rânji amar. — Știi cât costă frumusețea asta? Și la casă la țară nu avem bani, nici pentru tabăra ta nu strângem decât câte un leu.
— Dar avem nevoie de mașină! — Alina se așeză pe canapea, îndoindu-și picioarele. — Îți amintești cum mergeam cu autobuzul la bunica? Trei schimbări, cald…
Elena se sprijini de perete și închise ochii. Da, își amintea. Dar își amintea și cum se certaseră cu Silviu șase luni despre cumparare. Ea propusese ceva mai simplu, second-hand. El însă stăruise: „Ori mașină bună, ori deloc.” Și acum urmau ani de rate, fără economii.
Ușa de la intrare se trânti, urmată de pași vioi.
— Fetelor mele! — Silviu intră în cameră, radios. — Alinuță, vii cu mine? Și tu, Elenă?
— Nu sunt Elenuță, — răspunse soția aspru.
Silviu se opri, zâmbetul i se stinse.
— Ce e acum?
— Totul! — Elena se întoarse spre el. — Ai cumpărat mașină fără să mă consulți! Ai luat credit pe care îl vom plăti până la pensie!
— Dar am discutat…
— Am discutat despre o mașină, nu despre un butoi de o mie de euro!
Alina se ghemui și ieși încet din cameră. Se obișnuise cu certurile părinților, dar încă spera ca de data asta să se rezolve.
— Butoi? — Silviu se înroși. — E un automobil sigur, durabil! Pentru familia mea doar ce e mai bun!
— Și să întrebi familia nu se putea? — Elena se lăsă pe scaun, simțind oboseala. — Silviu, am stabilit un buget…
— Am stabilit, am stabilit! — El se plimbă agitând mâinile. — Și apoi ce? La piață cu autobuzul, cu sacii cu cartofi? Ai uitat cum te durea spatele?
Elena își aminti. Chiar că luaseră multe legume de la părinții ei și durerea durase trei zile. Dar acum părea nimic față de ratele ce urmau.
— Știi ce, — se ridică, — vorbim mâine. Când te liniștești.
— Nu mă liniștesc! — strigă Silviu în urma ei. — Pentru că am dreptate! Iar tu… mereu nemulțumită!
Ușa dormitorului se trânti. Silviu rămase singur, uitându-se la cheile mașinii din mână.
Dimineața, Elena se trezi devreme. Silviu dormea pe canapea — probabil rămăsese în sufragerie. Ea făcu ceaiul. Afară ploua, cerul gri ca dispoziția ei.
— Mamă, — Alina intră în bucătărie, — pot să nu merg la școală?
— De ce?
— Mă doare capul.
Elena o studie. Fata părea palidă, cu ochii obosiți.
— Din cauza noastră cu tata?
Alina dădu din cap.
— Alina, — o îmbrățișă Elena, — noi doar… suntem mari, uneori nu ne înțelegem. Nu înseamnă că nu te iubim.
— Dar să vă despărțiți nu vreți?
Întrebarea o izbi.
— De unde asta?
— La Irina părinții au divorțat. Întâi se certau mereu pentru bani.
Elena se întoarse la fereastră. Divorț. Și ea se gândise, mai ales în ultimele luni, când Silviu lua decizii fără să o întrebe. Când simțea că trăiesc vieți paralele.
— Mamă?
— Du-te și te pregătește. Capul o să-ți treacă.
Alina suspină și plecă. Elena rămase cu ceașca rece în mână.
— Bună dimineața, — Silviu apăru. Părea obosit, nefericit.
— Bună, — răspunsu ea scurt.
— Hai să vorbim? — Se așeză, frecându-și fața. — Știu că aseară am exagerat…
— Ai luat o mașină fără să mă întrebi.
— Dar ne trebuie! Și eu câștig…
— Și eu stau acasă? Sau salariul meu nu contează?
— Ba da… Doar că…
— Că tu ești „capul familiei”, așa să decidă doar tu.
Tăcerea lui spunea mai mult decât cuvintele.
— Bine, — Elena puse ceașca la chiuvetă. — Atunci ratele le plătești singur.
— Cum adică? Suntem familie!
— Familie e când te consulți. Noi ce avem? Tu decizi, tu cumperi, eu plătesc.
Silviu se apropie.
— Elena, de ce ești așa de rece? Suntem împreună de douăzeci de ani…
— Exact! Douăzeci! Și tot nu mă asculți!
Ieși, lăsându-l cu gândurile.
La serviciu nu se putea concentra. Colega Mariana observă.
— Ce s-a întâmplat? Arăți epuizată.
— Treburi de acasă.
— Silviu iar a făcut vreo prostie? — o știa bine, lucrau împreună ani de zile.
— A cumpărat o mașină. Scumpă. Cu credit.
— Aaa, — întinse Mariana. — Înțeleg. Și al meu aduce surprize. Își amintesc când a cumpărat un aspirator de două mii de lei. Zicea: „Ca să-ți fie mai ușor!” Dar mie îmi plăcea cel vechi.
— Mariana, — Elena puse actele jos, — te-ai gândit vreodată… să divorțezi?
Mariana ridică din sprâncene.
— M-am gândit. Cine nu s-a gândit? Dar la vârsta noastră e… ca o nouă naștere. E înfricoșător.
— Nu e vorba de vârstă, — suspină Elena. — Ci de a trăi cu cineva care nu te aude.
— Poate nici tu nu-l auzi pe el?
Întrebarea o surprinse. CândElena își dădu seama că, deși greșelile erau multe, dragostea lor merita încă un șans, și întinse mâna spre Silviu, hotărâtă să repare ce se putea repara.
