– Mama ta ne va strica vacanța, murmură soția, și nu greșea deloc.
– Unde plecați în vacanță? – o licărire de invidie apăru în ochii Doinei Gheorghiu.
– La Mamaia, răspunseră jenat soții.
Ei înțelegeau prea bine că întrebarea femeii nu era deloc întâmplătoare. Clar intenționa să li se alăture tinerilor, lucru pe care aceștia nu și-l doreau deloc.
– Vai, minunat! O să vin și eu cu voi! – declară hotărât Doina Gheorghiu.
– Mamă, noi nu avem un buget suplimentar, – Alex încercă să-i sugereze mamei sale lipsa resurselor financiare.
– Cer eu, oare, bani de la voi? – se încruntă ea. – Am eu banii mei, doar că nu am cu cine să merg. Cât e nevoie? Vă dau și-mi cumpărați voi bilete și rezervați o cameră în același hotel unde stați și voi.
– Mamă, probabil nu-ți va plăcea cum ne petrecem timpul, – râse Alex, schimbând o privire cu soția sa.
– Dacă e nevoie, îmi găsesc singură de treabă, – Doina Gheorghiu își îndepărtă fiul ca pe o muscă enervantă.
Alex nu mai ripostă și făcu așa cum dorea mama lui. Plecarea spre Mamaia era programată peste cinci zile.
Între timp, femeia se pregăti intens: își cumpără haine de vară și câteva pălării.
La ziua stabilită, cei trei urcară în avion și plecară să se odihnească. În avion, Doina Gheorghiu începu să-și exprime primele nemulțumiri.
Ba nu-i plăcea mâncarea, ba o deranjau țipetele copiilor, ba ceaiul era prea fierbinte.
Întreaga călătorie femeia bombăni și se liniști abia când coborî din avion.
Totuși, cazarea la hotel îi stârni o nouă serie de nemulțumiri. De această dată, Doinei Gheorghiu nu-i plăcu camera, mai exact patul.
– Trebuia să alegeți un pat dublu, nu un pat minuscul, mormăi ea. – Nu poți avea încredere în voi…
– Vrei să cerem să schimbăm camera? – Alex se simți brusc vinovat.
– Nu, – murmură ea, – mă descurc, trebuia să ne gândim mai devreme la asta.
De îndată ce soții ajunseră în camera lor, Esmeralda nu se abținu și începu să se revolte din cauza comportamentului soacrei.
– Simt că mama ta ne va face o adevărată vacanță, – se încruntă tânăra și își arcuie degetele imitând ghilimele. – O să ne-o strice cu siguranță…
Alex oftă și ridică din umeri neputincios. Nici el nu știa ce să mai aștepte de la mama lui.
Timp de vreo două ore, femeia nu dădu niciun semn de viață, iar ei hotărâră să fugă pe ascuns la plajă.
Totuși, Doina Gheorghiu parcă simți și apăru imediat la ușa camerei lor.
– Unde mergeți? – întrebă ea mustrător. – De ce nu mă invitați și pe mine?
– La plajă, – se priviră soții stanjeniti.
– Vin si eu cu voi, așa că așteptați-mă! – declară cu încredere și fugi în camera ei să se schimbe.
Tinerii așteptară cam o jumătate de oră până se întoarse. Doina Gheorghiu, într-o pălărie de paie cu boruri largi, păși agale pe coridor.
– Mamă, doar pe tine te așteptăm, – se încruntă Alex, căruia abia îi venea să meargă pe plajă.
– Avem timp, – dădu ochii peste cap femeia.
Cei trei se îndreptară grăbiți spre plajă. Totuși, ajunși aici, descoperiră că toate șezlongurile erau ocupate.
Acest fapt o supără doar pe Doina Gheorghiu, căci tinerii veniseră să se bucure de soare, nu să zacă.
Nemulțumită, femeia își umflă instantaneu buzele și privi cu supărare în jur.
– De ce am venit aici? Haideți înapoi, – murmură agasată soacra.
– Nu pentru asta am venit, – clătină din cap Esmeralda.
– Pentru ce, atunci? Să privim cum stau alții? – mai privi ea aspru în jur, apoi șuieră printre dinți.
– Să înotăm, – interveni Alex.
– Nu, eu sunt prea bătrână pentru asta, – se strâmbă Doina Gheorghiu. – Hai să mergem în cameră.
Esmeralda și Alex schimbă priviri nedumerite. Nu le venea să-i facă pe plac femeii.
Dar și soacra nu voia să cedeze. Începu să se plângă de căldură și să spună că se simțea rău la soare.
– Mamă, dacă vrei, mergi în cameră, – răspunse Alex.
– Nu, nu merg singură, – refuză categoric Doina Gheorghiu.
La început, cuplul decisese să nu acorde atenție lamentărilor femeii, dar când ea începu să simuleze că e pe punctul de a leșina, cei doi fură nevoiți să părăsească plaja.
Fiul și nora o susțineau fiecare de un braț, în timp ce Doina Gheorghiu se clătina când într-o parte, când în alta.
– Ce facem azi? – întrebă femeia imediat ce intrară în camera lor. – Ce plictiseală de vacanță, – adăugă ea, umflând buzele. – Cum mă veți distra?
– Nu cred că am promis așa ceva, – se încruntă Esmeralda, nemulțumită de faptul că soacra lor nu îi lăsa să facă ce își doresc.
– Am văzut că la ora nouă, în sala comună va avea loc o discotecă pentru cei peste cincizeci de ani, – ignorând cuvintele sale, Doina Gheorghiu anunță veselă.
– Ce o să facem acolo? – râse bărbatul căruia nu-i plăcea deloc ideea mamei. – Du-te singură.
– Nu, singură nu mă duc niciunde! – replică ea nervoasă. – Nu cunosc pe nimeni…
– O să cunoști, – încercă să o convingă fiul.
– Nu, singură nu merg, – s-așeză Doina Gheorghiu pe marginea patului și se îmbufnă.
Alex fu nevoit să-i cedeze mamei și să meargă cu ea la discotecă, în ciuda nemulțumirilor soției sale.
Femeia fu tare bucuroasă că fiul i-a ținut companie. Toată seara îl obligă să danseze cu ea și atrase priviri invidioase de la femeile de vârsta ei care credeau că tânărul este iubitul ei.
Privirile geloase au plăcut atât de mult Doinei Gheorghiu, încât începu să-l târască pe Alex la eveniment zilnic.
Făcea tot posibilul ca el și Esmeralda să nu iasă nicăieri împreună, temându-se că îi vor vedea turiștii și vor înțelege că el este doar fiul ei.
După cinci zile, Esmeralda nu mai rezistă și îi spuse hotărâtă soțului ei.
– De ce am venit aici? – se indignă ea. – Ca să-i faci pe plac mamei tale? Mulțumesc, dragule, pentru vacanță!
– Ce pot face? – oftă Alex. – Cum să-i refuz?
– Mai bine nu o luam cu noi deloc! – se bosumflă Esmeralda.
După acea discuție, Alex începu să refuze cererile mamei sale, și atunci, De Doina Gheorghiu se supără pe el.
Restul vacanței se desfășură într-o tensiune pentru toți trei. Nerăbdători să se întoarcă în oraș, se reîntoarseră fără suflare.
Esmeralda fu supărată pe Alex pentru mult timp, dar după o lună se îmblânzi și se liniști.
Însă, după șase luni, Doina Gheorghiu propuse o nouă călătorie împreună, de această dată la Sovata.
Tinerii se priviră unul pe altul și se grăbiră să refuze, motivând lipsa resurselor financiare.
Nici Alex, nici Esmeralda nu mai doreau să plece undeva cu Doina Gheorghiu.
