— Ce rudă mai asta? Ştii prea bine că în august mereu venim cu copiii la mare! — se indignă cumnata.
— Ce-am face fără tine?! — exclamă pretențios Iulia, fluturând mâinile. — Acum putem veni în fiecare an să ne odihnim!
Lăcrămioara rânji forțat. Casa la mare îi aparținea de cinci ani, moștenită de la bunica care trăise ultimele două decenii în Costinești. Hotărâse să nu o vinde, ci să ia un împrumut pentru renovări, transformând-o în sursă de venit. Dar vestea despre moștenire se răspândise ca focul printre rude, care începuseră să o sune să ceară să stea „doar o săptămână” și să economisească pe cazare.
Planurile ei se ciocneau cu cererile lor, dar nu avea curaj să refuze. Doi ani la rând îi primi, până când Lăcrămioara hotărî să pună capăt abuzurilor. Era mai ușor să-ți refuzi propria familie decât pe cea a soțului.
Cum veni vara, telefoanele începură iar. Toți voiau să afle când pot ocupa casa, dar să nu se încalece pe alții. Iulia, întotdeauna prima, o sună pentru august:
— Nu se poate, o rudă va sta tot vara — minți Lăcrămioara.
— Cum adică?! Ştii că în august suntem noi! — protestă Iulia. — Ştefan are alergii, doctorul a recomandat marele!
Văzând că insistența nu funcționează, Iulia începu să se victimizeze:
— Bine, o să vorbesc cu ea — cedă Lăcrămioara, hotărând că acesta va fi ultimul an.
În august, cumnata sosi, dar după o săptămână sună panicată: fiul ei lăsase apa deschisă, inundând casa. Tapetul se desprinsese, linoleul se ridicase, iar electrocasnicele arseseră.
— Când vei repara? Vrei să vii? — întrebă Iulia, prefăcându-se îngrijorată.
Lăcrămioara zbură imediat. Găsi casa dezastru, iar familia cumnatei se mutase temporar altundeva.
— Să plătească Iulia! — sugeră Mihai. — Trebuia să aibă grijă de copil!
După două zile, Lăcrămioara o sună pe cumnată:
— Reparațiile vor costa 20.000 de lei. Vei despăgubi pagubele?
— De ce? N-a făcut-o intenționat! E josnic să ceri bani de la un copil!
— De la tine cer, nu de la el!
— N-o să primesți niciun leu! Să-ți fie casa blestemată! — răcni Iulia, închizând telefonul.
O oră mai târziu, soacra o sună furioasă:
— Nu-ți e rușine să jefuiești nepotul?!
— Nu de la el cer, ci de la fiica ta! Știți ce pagube a făcut?
— Știu! Dar nu te scuză! Așa nu te porți cu familia!
Resemnată, Lăcrămioara luă alt împrumut și repară tot. Anul următor, când rudele o sunară iar, le puse condiția:
— Cinci sute de lei pe zi.
— Suntem familie! — se revoltară. — Acum ne ceri și bani?!
— Dacă vreți gratis, plătiți pentru reparări! — răspunse ferm.
Nimeni nu acceptă. O etichetară ca zgârcită, deși ea continuă să primească pe cei dispuși să plătească, stabilind clar înțelegerile. Știa că unii vor vorbi rău, dar în ultimul an, liniștea casei ei nu mai avea preț.
