Ziua Iertării
Cu ultimul autobuz, Ioana s-a întors din oraș în sat. Toată ziua a alergat de la spital—să ia actele necesare, apoi la casa funerară, iar înapoi la spital să ducă un pachet cu haine pentru morgă. Mama le pregătise din timp. A avut timp să treacă și pe la ea să se schimbe într-un pulover negru.
Ioana s-a așezat pe scaun lângă masă, și-a întins picioarele obosite, nemaiputând nici măcar să se dezbrace. Casa era rece, ar fi trebuit să aprindă cuptorul. Plecase dis-de-dimineață, și acum era seară. Se uita cu ochi goi la urmele murdare de pe podea, lăsate de medicul de urgență, de bărbații care o duseseră pe mama, de vecini. Abia atunci și-a dat seama că ușa rămăsese deschisă toată ziua, și afară era octombrie. Nu știa dacă avea voie să spele podeaua. A hotărât să lase totul așa, pentru orice eventualitate.
De afară s-au auzit pași. Ioana a sărit, crezând că e Raluca, dar în casă a intrat vecina.
— „Te-am văzut când ai venit. Vrei să te ajut cu ceva?” a întrebat mătușa Nina, prietena mamei.
— „Nu.” Ioana s-a lăsat iar pe scaun.
— „E frig aici. Hai să aprind cuptorul.” Mătușa Nina a plecat și s-a întors repede cu un braț de lemne, bâjbâind prin bucătărie să pregătească focul.
Pentru o clipă, Ioana a avut senzația că era mama acolo, că moartea ei fusese doar un vis…
— „Gata, o să fie cald în curând.” Dar în cameră nu a intrat mama, ci mătușa Nina. — „Nu-ți face griji pentru pomenire. Îngroparea e mâine? Du-te liniștită în oraș, noi cu Ana ne ocupăm. Raluca știe? O să vină?”
— „Nu răspunde la telefon, i-am trimis mesaj. Nu știu. Mulțumesc foarte mult,” a șoptit Ioana, abia mișcând buzele.
— „Lasă, nu suntem străine. Eu și mama ta am fost mai mult decât surori.” Vorbele au sunat cu mustrare, și Ioana a simțit, ridicând ochii spre femeie. — „Bine, acum plec,” s-a grăbit mătușa Nina spre ușă. A pus mâna pe clanță și s-a oprit. — „Nu încuia mâine casa, bine?”
Ioana a încuviințat, mușcându-și buza. În cuptor trosneau lemnele, flăcările bâzâiau în horn, casa prindea viață. Și Ioana nu mai simțea singurătatea grea care se lăsase peste tot după moartea mamei. Se spune că în primele zile cei morți sunt încă aproape. Ioana s-a uitat în jur, dar n-a simțit nimic, n-a văzut nimic.
Mama fusese bolnavă în ultimul timp. După moartea tatălui, își pierduse rostul și se stinsese repede. Uneori, Ioana credea că nu voia să mai trăiască, că se grăbea să-l ajungă pe tată. FusesRaluca a întins mâna și a strâns-o pe a Ioanei, iar în acel moment, amândouă au simțit că mama era lângă ele, zâmbind și șoptindu-le că iartă și că e iubirea lor veșnică.
