Brodulii de cocor zburau pe cerul albastru…
Andreea se trezi și se întinse cu plăcere. Apoi se gândi ce zi era. Întoarse capul să vadă cât era ceasul. Privirea i se opri asupra unei rochii albe, agățate pe ușa dulapului. Prea lungă, o lăsase afară ca să nu se strice. Amintirile se năpustiră peste ea ca un val, făcând-o să simtă cum îi lipsește aerul.
Când probase rochia în magazin, pentru o clipă păruse că face lucrul potrivit. Dragoș dispăruse. Iar Ștefan era lângă ea, viu și atent, frumos și plin de succes. Nimic nu mai putea schimba asta. Peste câteva ore, avea să poarte acea rochie și să meargă la primărie într-un cortegiu nupțial.
Andreea încremeni la gândul acesta. Întoarse capul de la rochie – simbolul trădării ei.
Cu o zi înainte, îi spusese mamei. Palidă, istovită de chimioterapie și operații, mama o privise cu ochii adânciți în orbite.
— Înțeleg, dragă. Dar Dragoș nu mai e.
— A dispărut, dar nu e mort, răspunse Andreea ascuțit. — Poate e prizonier, fac schimburi acum.
— Andreea, dragă, și dacă se întoarce, în ce stare va fi? Uită-te la știri. Chiar dacă se întoarce teafăr, va avea probleme la cap. De ce ți-ai face asta? Ai doar douăzeci și patru de ani. Viața abia începe. Și nici n-ați fost împreună mult.
— Mamă, i-am promis că-l aștept. Dacă mă mărit cu altul, îl trădez. Și dacă se întoarce? Cum o să-l pot privi în ochi? — Andreea izbucni în plâns.
— Linistește-te, nu striga. Și el a promis că se întoarce. E război. Ușor să faci promisiuni, greu să le ții. Crezi că n-ar fi dat vreun semn dacă ar fi viu? — Mama o întoarse în brațe.
Andreea își puse capul pe umărul mamei și simți cum respira greu, parcă avea hârtie în plămâni.
*«Mama are dreptate. Ștefan a făcut atât de multe pentru noi. A ajutat-o pe mamă să intre la cea mai bună clinică din București, a dat bani pentru tratamente. A scos-o de la marginea morții. Încă mai face chimio. Există speranță. Dar dacă se înrăutățește? Nu avem bani, singura noastră soluție e Ștefan. Nu pot refuza… E mama mea, visează la nepoți… Iar eu sunt egoistă, mă gândesc doar la mine…»*
Andreea se șterse la ochi.
— O să fie bine, mamă. Nu-ți face griji.
Mama oftă, aruncându-i priviri furișe, încrucișând-o pe nesimțite când credea că nu vede.
— Nu fi proastă. Pe un bărbat ca Ștefan trebuie să-l ții strâns cu ambele mâini, o mustră prietena ei, Ioana, fără să-și ascundă invidia.
— Atunci ține-l tu. Ești mai frumoasă decât mine. — Ioana clătina din cap, făcând semn cu degetul la tâmplă. — Îi sunt datoare, înțelegi? se enervă Andreea. — Și mereu voi fi. E ca o închisoare din propria voință. El poate face ce vrea, iar eu nici nu voi îndrăzni să scot un sunet. Pentru că sunt ob-li-ga-tă, rosti Andreea silabic. — Asta nu e viață, e pușcărie.
— Proasto! După ce trăiești puțin cu el, te obișnuiești sau divorțezi. N-are nimic complicat, sfătui Ioana cu lejeritate.
Și cuvintele ei hotărâră totul. Dar cu cât se apropia nunta, cu atât mai greu îi era inimii Andreei. *«Da, sigur o să mă lase să plec, cum nu. A băgat atâția bani în noi»,* se gândea ea cu amărăciune. *— Și nici nu pot fugi. Unde? Nu o pot părăsi pe mamă. Asta o va omorî. Abia a început să se îngrașe, să mănânce puțin. E o capcană… Doar dacă ar scrie un singur cuvânt: „sunt viu”, și aș anula nunta…»*
Ștefan spunea că o iubește, nu insista pe intimitate, deși de câteva ori Andreea abia scăpase de nerăbdarea și pasiunea lui. Restaurantul de lux era rezervat, invitații importanți pregătiți. Viceprimarul urma să vină. Nu voia să-l facă de râs pe Ștefan, pe logodnicul părăsit. Nu văzuse nimic rău la el, îi ajutase pe mama…
Mama bătu la ușă.
— Încă nu te-ai sculat? Peste zece minute vin să-ți facă coafura și machiajul. Hai, du-te la duș. Micul dejun e pe masă.
Andreea sări din pat și se duse în baie. Întrebarea *«ce să fac?»* rămase fără răspuns, răsucindu-se în aer ca un curent rece.
Se spălă repede și se așeză la masă cu părul ud. Ca să nu supere mama, luă o înghițitură de cafea și mușcă dintr-o felie de pâine. Bucata i se înfipse în gât.
— Gata, mamă, nu pot. Mi-e greață. — Împinse ceașca.
— Și eu înainte de nuntă cu tatăl tău nu mâncam, eram așa nervoasă. Apoi am băut șampanie și credeam că o să fac rușine în fața tuturor. — Mama râse și se strâmbă.
— Ce e? — se alarmă Andreea.
— Mă doare operația.
În clipa aceea, soneria sună.
— Deschid eu, — se duse mama în hol, iar inima Andreei bătu ca o pasăre prinsă în cușcă.
Începu agitația cu coafura și machiajul. Andreea nu se gândea cum va arăta. Dar când se văzu în oglindă, rămase cu gura căscată. O privise o stea de Hollywood, Scarlett Johansson.
Anunțase de la început că nu vrea coc elaborat sau machiaj exagerat, voia să arate natural. Și nu greșise. Mama își lipi mâinile de piept, cu lacrimi în ochi.
Coafeza plecă, iar Ioana o ajută să se îmbrace.
— E prea devreme, — se opuse Andreea.
— Nu e devreme deloc. Poate trebuie cusut ceva. Mama spune că nu măAndreea rămase lângă fereastră, privind cum brodușii de cocor se înalțau spre cer, știind că, în sfârșit, făcuse alegerea potrivită pentru inima ei.
